La possibilité d’ouvrir un casino en Israël doit être discuté pour la première fois, ce mercredi. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a invité les ministres du transport et du tourisme, ainsi que les administrateurs de leurs ministères, pour envisager une telle initiative.
L’annonce de l’initiative potentielle a été suivie par la désapprobation stridente des partis politiques ultra-orthodoxes et du ministre de l’Éducation, Naftali Bennett.
Alors que Netanyahu a exprimé son intérêt pour la construction d’un seul casino, le ministre du Tourisme, Yariv Levin a proposé la création d’un grand complexe touristique contenant deux à quatre casinos sur le terrain de l’aéroport d’Eilat, qui est en cours de démantèlement.
Le ministre Levin a conclu qu’un seul casino aiderait à la ville d’Eilat comme une destination touristique de premier plan si elle est accompagnée par un développement à plus grande échelle, y compris les hôtels, complexes de loisirs, parcs d’attractions et des restaurants et des zones commerciales.
Le Ministère du Tourisme a conditionné la construction d’un casino sur la création d’importantes restrictions concernant le jeu et les citoyens israéliens.
Il vise également à former un plan efficace pour faire respecter les règlements, mais aussi des moyens pour éviter les dépendances au jeu.
Le ministère estime que la construction de casinos sans un plus grand complexe touristique aurait principalement un effet sur le tourisme local et ne va guère améliorer la position de Eilat en tant que destination touristique internationale.
La création d’un grand complexe touristique qui comprend un casino a été prouvée efficace dans plusieurs endroits, y compris Singapour, Macao, et les Philippines. En revanche, une étude des villes européennes a montré que la croissance du tourisme était beaucoup plus faible lorsqu’un seul casino était construit.
Alors que Netanyahu suggère qu’il faut permettre aux citoyens étrangers de jouer, les études gouvernementales montrent que les avantages d’un casino destiné uniquement pour les étrangers sont douteuses.
Cela dit, il y a beaucoup de restrictions qui pourraient minimiser les effets secondaires criminelles, comme les frais d’entrée pour les citoyens israéliens, ce qui limite les heures d’ouverture pour les israéliens,ou placer une limite sur les jackpots.
Les politiciens ultra-orthodoxes ont immédiatement exprimé leur opposition, avec le parti Shas soutenant que les casinos « vont uniquement faire bénéficier les magnats et les riches » et ne faire que du mal aux segments les plus faibles de la société.
Moshe Gafni (United Torah Judaism) a déclaré que son parti s’y oppose parce que le jeu « crée la criminalité et des phénomènes négatifs que tout le monde connait ».
Le Ministre Naftali Bennett (Bayit Yehudi) a également critiqué l’idée, en disant qu’un casino est « en contradiction avec les valeurs de notre Etat » et qu’il était impossible parce que les contribuables paieraient pour fixer tous les dommages dont le casino entraînerait.
MISE A JOUR : Il semble que la recommandation du ministre du Tourisme Yariv Levin de mettre en place un casino à Eilat ne passera pas à la Knesset. Le Parti Meretz et le camp sioniste ont déclaré leur opposition à la proposition, et rejoignent le parti Yesh Atid, Shas et du Royaume-Judaïsme de la Torah. Les adversaires ont gagné une majorité de 61 députés représentant un bloc.
