Selon une chronique d’opinion publiée le 14 avril dans le Washington Post, des responsables de l’ambassade des États-Unis ont visité le Wuhan Virology Institute en janvier 2018 pour enquêter sur des informations selon lesquelles la Chine expérimentait des chauves-souris et que le laboratoire de Wuhan n’avait pas assez de personnel.
Le Washington Post a rapporté que les responsables de l’ambassade ont envoyé des signaux d’alerte aux États-Unis pour avertir des « faiblesses en matière de sécurité et de gestion dans le laboratoire WIV » et ont « proposé plus d’attention et d’aide ».
Le message a également averti que « les travaux du laboratoire sur les coronavirus de chauve-souris et leur éventuelle transmission humaine posaient un risque de nouvelle pandémie de type SRAS », selon le journal.
Trump et Pompeo ont déclaré qu’ils enquêteraient sur les informations selon lesquelles les Chinois ont mal géré le virus COVID-19 et ont mentionné le rôle possible de l’Institut de virologie de Wuhan.
» Nous continuons de demander au Parti communiste chinois de permettre aux experts d’entrer dans ce laboratoire de virologie afin que nous puissions déterminer avec précision où ce virus a commencé « , a déclaré Pompeo à Fox Business vendredi. » Ce n’est pas une chose politique. Il s’agit de science et d’épidémiologie . »
Dans une interview à la radio nationale plus tôt cette semaine, il a déclaré : « Nous savons qu’ils ont ce laboratoire. Nous connaissons les marchés. Nous savons que le virus lui-même est originaire de Wuhan. Donc, toutes ces choses se rejoignent. »
« Il y a encore beaucoup de choses que nous ne savons pas, et c’est ce dont parlait le président aujourd’hui. Nous devons connaître les réponses à ces questions. »
Le secrétaire à la Défense, Mark Esper, a déclaré jeudi à un journaliste que l’épidémie de COVID-19 semblait être « naturelle » et « organique », contredisant certaines affirmations selon lesquelles la Chine aurait pu manipuler le virus.
Cependant, cela n’exclut pas la possibilité qu’elle ait accidentellement émergé du laboratoire où les maladies des chauves-souris ont été étudiées, une théorie que les agences de renseignement américaines étudient actuellement, a rapporté NBC News.
L’Institut de virologie de Wuhan, où le gouvernement mène des études sur les virus et les pandémies, a été fondé dans les années 1950, quelques années seulement après l’arrivée au pouvoir du Parti communiste chinois et à un moment où la guerre froide fait rage avec l’Occident très fort. L’Institut, qui fait partie de l’Académie chinoise des sciences, a subi de nombreux changements de nom au fil des ans.
La Chine a signalé pour la première fois publiquement des cas d’une nouvelle souche de pneumonie le 29 décembre 2019 , affirmant qu’elle provenait du marché de gros de fruits de mer de Huanan à Wuhan. Il a ensuite confirmé ces cas en tant que coronavirus nouvellement découvert (COVID-19) le 7 janvier 2020.
Le premier cas américain de COVID-19 a été signalé le 19 janvier à Snohomish, Washington. L’homme de 35 ans était revenu d’une visite à sa famille, qui vit à Wuhan, quatre jours plus tôt.
Trump et Pompeo ont critiqué l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour leur gestion de l’épidémie de COVID-19 en Chine. Trump a suspendu les paiements américains à l’OMS en attendant une réévaluation du gouvernement.
« L’OMS n’a pas enquêté sur des informations crédibles provenant de sources de Wuhan qui étaient en conflit direct avec les comptes officiels du gouvernement chinois », a déclaré Trump le 14 avril. « Il y avait des informations crédibles pour soupçonner une transmission de personne à personne en décembre 2019, ce qui aurait dû inciter l’OMS à enquêter et à enquêter immédiatement. » Il a ajouté que l’OMS devrait être « responsable ».
Trump a déclaré que les échecs de l’OMS auraient pu permettre à la Chine de dissimuler les véritables origines du virus, et a accusé l’OMS d’avoir » un parti pris dangereux envers le gouvernement chinois « .
Le président a ordonné la cessation immédiate du financement américain. à l’OMS pendant que son administration enquête sur les soupçons. Pompeo a également remis en question l’exactitude des données publiées par le gouvernement chinois, y compris la véracité des « nombres de décès et de cas » en Chine.
Des scientifiques américains ont exprimé des réactions divergentes face aux affirmations selon lesquelles le virus pourrait provenir du laboratoire de Wuhan. Certains n’excluent pas une attaque bioterroriste. D’autres sont très sceptiques quant à cette théorie.
En mars, la Chine a lancé une campagne de relations publiques de grande envergure pour dissiper les inquiétudes concernant sa gestion du virus, notamment la publication d’un livre intitulé » Une bataille contre l’épidémie : la Chine lutte contre le COVID-19 « .
Trump a fait allusion à plusieurs reprises, quoique subtilement, à la possibilité de représailles contre la Chine. Mais les experts estiment que les options de Trump contre la Chine sont limitées.
