En Israël, ils ont suivi pendant longtemps le général de brigade Khan Younes Salama et ont reconnu qu’il venait à la villa et au complexe appartenant à sa famille – mais ont décidé de ne pas le tuer, supposant et espérant qu’à la fin, Muhammad Deif le rejoindrait . C’est ce qu’ont déclaré trois responsables de la sécurité israélienne au « New York Times », dans un article signé par le journaliste du « Yediot Ahronoth » également Ronen Bergman.

Selon les mêmes sources, la tentative d’élimination de Deif, chef de la branche militaire du Hamas, a eu lieu après des semaines de surveillance du complexe utilisé par la famille du général de brigade Khan Younes , Rafe Salama. Tsahal et le Shin Bet ont confirmé aujourd’hui que Salama a été tué lors d’une attaque, le sort de Deif reste inconnu .
 

L’élimination a été confirmée après une longue surveillance de la résidence située à l’ouest de Khan Yunis, une villa entourée de palmiers qui appartenait à sa famille. Le général de brigade Khan Younes y a passé de plus en plus de temps ces derniers mois, après que l’armée israélienne a repris certains de ses autres complexes dans la ville, tant en surface qu’en sous-sol. Selon les responsables de la sécurité israélienne, Salama passait la plupart de son temps dans les tunnels, mais restait aussi souvent dans la villa, aux côtés des membres de sa famille et d’autres hommes armés dans le but d’échapper à l’étouffement des tunnels qu’il ne supportait plus.

Les officiers d’une unité chargée d’identifier des cibles de haut niveau, tant d’Aman que du Shin Bet, ont reconnu la présence de Salama sur les lieux il y a quelques semaines. Mais selon eux, les dirigeants israéliens ont décidé de retarder toute tentative visant à l’éliminer afin de voir si, à un moment donné, il serait rejoint par la cible la plus importante, Muhammad Deif.
Selon les sources, Tsahal est parvenu à la conclusion que Deif, qui a survécu à plusieurs tentatives d’élimination, souffre de problèmes de santé qui l’obligent à passer plus de temps en surface, en dehors des tunnels du Hamas, et selon les autres dirigeants de l’organisation terroriste, Deif faisait confiance à Salama. Cette preuve, obtenue par le New York Times, comprenait une photo récemment révélée des deux se reposant ensemble dans un jardin.

Rafe Salama et Mohamed Daf

La photo partagée de Salama et Daf
Vendredi, les agents des renseignements ont reçu des informations suggérant que Deif avait été aperçu dans la résidence de Salama. La nouvelle a été transmise par la chaîne de commandement au Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui a approuvé l’attaque vendredi soir. Après que Tsahal ait reçu à 10 heures du matin des indications supplémentaires sur la présence de Deif dans l’enceinte, des avions de combat ont bombardé l’enceinte avec au moins cinq bombes guidées fabriquées par les États-Unis. L’attaque a créé un grand cratère dans l’enceinte, près de la villa.
L’attaque a effectivement touché un site à l’intérieur de la zone humanitaire, mais les sources ont indiqué que les dirigeants israéliens estimaient que le risque pour les civils était réduit du fait que les deux hommes se trouvaient dans un complexe géré par le Hamas. Sur la base des informations recueillies sur le site Internet et de leur compréhension du comportement de Deif, ils ont déclaré qu’ils étaient convaincus que les personnes enlevées n’étaient pas détenues là-bas. Selon les Palestiniens, plus de 90 personnes ont été tuées dans cette attaque.