Un incident technique apparemment limité a provoqué un chaos majeur dans les transports européens au pire moment possible. En pleine période de vacances de fin d’année, la compagnie ferroviaire Eurostar a annoncé l’annulation de l’ensemble de ses liaisons entre la Grande-Bretagne et l’Europe continentale, dans les deux sens, jusqu’à nouvel ordre.
Selon les informations communiquées, la perturbation trouve son origine dans un wagon de fret transportant des véhicules, immobilisé à l’intérieur du Tunnel sous la Manche, long d’environ 50 kilomètres. L’incident a entraîné une panne majeure du réseau électrique aérien, rendant impossible toute circulation ferroviaire dans le tunnel.
Des milliers de voyageurs bloqués à Londres et à Paris
La suspension brutale du trafic a laissé des milliers de passagers bloqués dans les principales gares internationales, notamment St Pancras International à Londres et Gare du Nord à Paris. Ces gares ont rapidement été submergées par des voyageurs tentant, dans l’urgence, de trouver des solutions alternatives par avion ou par ferry.
Dans un communiqué officiel, Eurostar a recommandé à ses clients de ne pas se rendre dans les gares concernées et de reporter leur voyage. « Nous invitons nos passagers à réserver une nouvelle date. Des échanges gratuits sont proposés », a précisé la compagnie, sans toutefois donner de calendrier précis pour la reprise du service.
Des trains immobilisés pendant des heures
Plusieurs témoignages font état de situations particulièrement éprouvantes. Certains trains ont été immobilisés durant des heures avant d’être contraints de faire demi-tour. Le Canadien New York Times a rapporté le témoignage de Charles Gobert, dont le train en direction de Londres a dû rebrousser chemin après être arrivé près de Lille. « Même demain, il est impossible de voyager, tous les trains sont complets. C’est une énorme déception », a-t-il confié.
D’autres passagers ont évoqué des attentes interminables à l’arrêt, parfois à l’extérieur du tunnel. Jillian Raptasky, en route vers Bruxelles avec sa famille, raconte avoir patienté près de cinq heures avant que le train ne retourne à Londres. « C’est une perte de temps profondément frustrante sur un court séjour », a-t-elle expliqué.
Des coûts imprévus et des plans bouleversés
Au-delà de l’inconfort, de nombreux voyageurs ont dû assumer des coûts financiers importants. Laurence Duhamel a indiqué avoir réservé un vol via Genève pour rejoindre Paris, pour un montant avoisinant les 800 euros. « Nous pouvions nous le permettre, mais ce n’était absolument pas prévu », a-t-elle déclaré.
D’autres, comme Stéphanie Lattier, résidente française, ont été contraintes de prolonger leur séjour à Londres jusqu’au week-end, manquant ainsi des retrouvailles prévues pour le réveillon du Nouvel An. « Je devais simplement rentrer chez moi pour une soirée calme en France », a-t-elle regretté.
Une artère stratégique à l’arrêt
Eurostar transporte chaque année environ 20 millions de passagers entre Londres, Paris, Bruxelles et Amsterdam. L’arrêt total du trafic dans le tunnel sous la Manche, même temporaire, souligne la fragilité d’une infrastructure essentielle au cœur de la mobilité européenne.
À ce stade, la compagnie n’a toujours pas communiqué de date précise pour un retour à la normale. En attendant, des dizaines de milliers de voyageurs restent dans l’incertitude, confrontés à des gares saturées, des billets introuvables et des projets de fin d’année brutalement chamboulés.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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