L’Organisation mondiale de la santé (OMS) surveille de près l’émergence d’une nouvelle variante du nouveau coronavirus, la variante Mu, qui s’est déjà propagée en Amérique du Sud et a montré des signes d’une possible résistance au vaccin.
Identifiée pour la première fois en janvier 2021 en Colombie, la variante Mu a vu des cas sporadiques émerger en Amérique du Sud et en Europe. À l’échelle mondiale, la variante représente moins de 0,1% de tous les cas dans le monde. Cependant, l’OMS a noté qu’elle est devenue considérablement plus répandue en Colombie et en Équateur, où elle représente environ 39 % et 13 % des cas respectifs.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour vérifier avec précision si cette nouvelle variante, également connue sous les désignations VUI-21JUL-01 et B.1.621, pourrait être résistante aux vaccins. L’OMS le surveille toujours en tant que variante d’intérêt, car il existe plusieurs mutations, dont deux ont été désignées E484K et K417N, suggérant qu’elle pourrait résister aux défenses immunitaires de la même manière que la variante bêta trouvée en Afrique du Sud.
Une autre mutation trouvée, surnommée P681H, a également suscité des inquiétudes, car cela pourrait rendre la variante plus infectieuse, similaire à la variante Alpha trouvée au Royaume-Uni, selon The Guardian. Cependant, il n’est pas précisé si cela est en fait plus contagieux que d’autres variantes, avec un rapport d’août de Public Health England notant : «À l’heure actuelle, il n’y a aucune preuve que VUI-21JUL-01 surpasse la variante Delta et il semble peu probable qu’il soit plus transmissible.
La variante Mu a été détectée dans une quarantaine de pays jusqu’à présent, dont le Royaume-Uni, les États-Unis, Hong Kong et en Europe, et pourrait se propager davantage.
Jeudi, le ministère japonais de la Santé a confirmé que deux cas de variante Mu avaient été détectés dans le pays en juin et juillet lors des contrôles à l’aéroport, le premier étant arrivé des Émirats arabes unis et le dernier étant arrivé du Royaume-Uni, bien que tous deux soient asymptomatiques, le Japon Temps rapporté. Selon The Guardian, quelque 32 personnes au Royaume-Uni ont été diagnostiquées avec la variante Mu, les schémas d’infection indiquant que les personnes entrant dans le pays l’avaient emportée avec elles.
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