Dans la plupart des cas, le virus est considéré comme une maladie bénigne, mais dans certains cas, il provoque une morbidité grave, voire la mort.

La plupart des patients résident dans le centre d’Israël, certains dans la région de Sharon, et sont hospitalisés au centre médical Meir à Kfar Saba. 

Six patients sont hospitalisés au centre médical Sheba, dont trois sont ventilés et dans un état critique. Jusqu’à présent, cinq patients sont décédés au centre médical Rabin-campus Beilinson à Petah Tikva. Huit sont hospitalisés et huit autres patients suspects n’ont pas encore été vérifiés par le laboratoire central pour les virus. 

Le virus du Nil occidental est causé par un virus présent dans la nature, généralement chez les oiseaux. La maladie débute lorsque les moustiques piquent les oiseaux et leur transmettent le virus, qui continue de vivre dans leur corps. À l’étape suivante, les moustiques continuent de piquer, transmettant le virus aux animaux et aux humains. 

Dans la plupart des cas, le virus est considéré comme une maladie bénigne, mais dans certains cas, il provoque une morbidité grave, voire la mort. L’infection disparaît généralement sans symptômes. Dans certains cas, une maladie pseudo-grippale apparaît et disparaît d’elle-même. Les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, une faiblesse, des douleurs articulaires et musculaires, une conjonctivite, des éruptions cutanées et parfois des nausées et de la diarrhée.

La maladie serait grave dans 1 % des cas et comprendrait des signes neurologiques correspondant à une méningite, une encéphalite aiguë ou une paralysie flasque aiguë. La période d’incubation est généralement de 7 à 14 jours et, dans des cas exceptionnels, de 3 à 21 jours. La maladie ne se transmet pas d’une personne à l’autre. 

Selon la littérature médicale, le virus ne se transmet dans la nature que par des moustiques infectés, et rien ne permet de penser que l’infection puisse se propager d’un animal à l’homme. Il n’existe pas de vaccin pour les humains contre le virus. Actuellement, il n’existe qu’un vaccin pour la protection des chevaux.

Il n’existe pas de traitement spécifique contre cette maladie. On tente d’administrer une perfusion intraveineuse d’anticorps appelés IVIG et d’un médicament appelé interféron, qui pourrait renforcer la capacité du système immunitaire à empêcher la propagation du virus dans l’organisme.

Dans le cadre de leurs soins, les patients reçoivent des liquides, des antibiotiques pour prévenir une infection secondaire et, si nécessaire, sont placés sous ventilation. La principale méthode de prévention de la maladie consiste à prévenir les piqûres de moustiques en utilisant des anti-moustiques , des moustiquaires adéquates, des vêtements appropriés et en signalant aux autorités compétentes les grappes de moustiques à proximité des réservoirs d’eau. 

Quels signes avant-coureurs nécessitent une visite aux urgences après une piqûre de moustique ?

• Les signes avant-coureurs comprenaient une fièvre prolongée pendant plus d’une semaine, de multiples cas de vomissements en essayant de boire, une incapacité à uriner pendant plus de dix heures, une respiration rapide (plus de 20 par minute chez un adulte, plus de 40 par minute chez un enfant), une diminution de l’état de conscience, aversion pour la lumière et maux de tête d’intensité inhabituelle ou qui vous réveillent du sommeil.