Dans la « Suisse du Moyen-Orient », il y a maintenant une file d’attente pour le pain (Parfois aussi avec un fusil et un couteau)

1 août 2022

Au Liban, pays qui se vantait autrefois du surnom de « Suisse du Moyen-Orient » en raison du secteur bancaire qui y a prospéré jusqu’à la crise économique de 2019 , le manque de pain – élément clé de l’alimentation locale est désormais un coup dur. Le Liban a déclaré l’insolvabilité en 2020 et la livre libanaise a perdu plus de 90 % de sa valeur sur le marché noir. La Banque mondiale a défini la crise économique dans ce pays comme l’une des plus graves au monde depuis le XIXe siècle, et les Nations Unies estiment qu’environ quatre Libanais sur cinq vivent en dessous du seuil de pauvreté.

Un homme tient un sac de pain pita après avoir atteint la tête de file dans une boulangerie à Beyrouth

Le Liban lutte contre une crise économique à Beyrouth

Face aux demandes des prêteurs internationaux pour des réformes économiques douloureuses en échange de l’aide, le gouvernement libanais a été contraint d’annuler la subvention pour la plupart des produits de base, même si pour l’instant le blé reste subventionné. Le prix du pain subventionné a augmenté et les boulangeries ont commencé à budgétiser le produit. Un sac de pain pita est vendu 13 000 livres libanaises, soit environ un shekel et demi, et sur le marché noir le prix peut même grimper jusqu’à 30 000 livres.

Khalil Mansour, un citoyen libanais de 48 ans qui a récemment attendu devant une boulangerie à Beyrouth, a déclaré : « La semaine dernière, je suis resté trois jours sans pain parce que je ne pouvais pas me permettre de payer 30 000 livres. Pour Mansour et la plupart des citoyens libanais, acheter du pain signifie faire la queue devant les boulangeries pendant de longues heures, et dans certains cas, lorsque son tour arrive, le pain est déjà épuisé. « Aujourd’hui, j’ai fait la queue pendant trois heures, hier pendant deux heures et demie. Et après ? Je dois nourrir ma famille. Que puis-je faire d’autre ? », a demandé Mansour, qui gagne 170 shekels par mois en travaillant dans une pâtisserie.

Étagères vides dans une boulangerie à Beyrouth, Liban

La plupart des boulangeries limitent la vente de pain à un ou deux sacs par client, chaque sac contenant six pitas. Le pain subventionné est généralement acheté en vrac et revendu au marché noir par des vendeurs avides.

« Les files d’attente se sont allongées ces deux dernières semaines », explique le propriétaire de la boulangerie, Muhammad Mehdi, 49 ans. « Nous sommes confrontés à une énorme pénurie. » Selon lui, le métier de boulanger est devenu une sorte de « Far West ». « Certains clients viennent armés de fusils et de couteaux », dit-il. Les médias libanais rapportent souvent des bagarres qui éclatent à l’extérieur des boulangeries, et parfois même des clients qui tirent et réclament plus de pain.

Dans le village de Taalbia, dans l’est du pays, l’un des clients a attaqué mardi dernier un employé de la boulangerie et a volé la marchandise, selon des informations, car il était en colère de ne pas avoir été autorisé à acheter plus de pain. Les militaires ont dû intervenir pour l’arrêter. « Ce qui se passe est une insulte, et c’est encore plus difficile que la pénurie de carburant », explique Mehdi, évoquant la pénurie qui sévit dans le pays depuis l’an dernier .

Selon les données officielles, 80 % du blé consommé par le Liban est importé d’Ukraine, qui fait face à l’invasion russe de son territoire et, par conséquent, a maintenant du mal à exporter des céréales comme avant. En plus de cela, la capacité de stockage de blé libanais a été endommagée par l’ explosion mortelle survenue dans le port de Beyrouth en août 2020, et qui a causé de lourds dommages aux principales réserves de céréales du Liban. Le gouvernement et les boulangeries s’accusent mutuellement de la pénurie de pain : les boulangeries prétendent que le gouvernement appauvri ne leur fournit pas une quantité adéquate de farine subventionnée, tandis que le ministre de l’Économie prétend que les boulangeries accumulent de la farine subventionnée pour une utilisation non produits subventionnés, tels que les sucreries. En outre, le gouvernement affirme que le million de réfugiés au Liban, après avoir fui la Syrie déchirée par la guerre , porte également une part de responsabilité dans la crise économique.

Crise économique au Liban Files d'attente dans les stations-service

Un fils de réfugiés syriens dans un camp de personnes déplacées au Liban. Ils sont aussi sur la cible

Certains citoyens libanais ont même accusé les réfugiés syriens d’acheter du pain subventionné pour le revendre au marché noir, ce qui a provoqué du ressentiment à leur encontre et des appels à les renvoyer chez eux. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés n’est pas resté indifférent au phénomène, et a prévenu vendredi que « le Liban connaît une recrudescence des tensions et des incitations entre différentes communautés, ce qui entraîne des bagarres de rue et des violences contre les réfugiés ».

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