De quel côté Poutine se situe ? Va-t-il soutenir Israel ou l’Iran ?

Comment le conflit entre Jérusalem et Téhéran s’inscrit-il dans les intérêts globaux de Moscou en Syrie ?

La dramatique escalade militaire de la semaine dernière entre Israël et l’Iran a bénéficié d’une large couverture internationale. Cependant, un acteur clé de l’avenir de la Syrie a gardé un profil inhabituellement bas : la Russie. Comment le conflit entre Jérusalem et Téhéran s’inscrit-il dans les intérêts globaux de Moscou en Syrie ?

Afin de résoudre ce problème, les intérêts de la Russie en Syrie doivent être correctement identifiés. Pendant la guerre froide, la Syrie était l’État client le plus dévoué de Moscou au Moyen-Orient. Alors que la guerre froide est officiellement terminée, les intérêts de la Russie dans la région demeurent.

L’atout le plus important de Moscou en Syrie est sa base navale dans la ville syrienne méditerranéenne de Tartous. Cette base navale est cruciale pour la Russie car c’est le seul accès direct de Moscou à la mer Méditerranée. Sans cette base, les navires russes devraient se réapprovisionner en traversant des eaux turques instables afin d’atteindre les bases navales russes de la mer Noire.

Du point de vue de la Russie, le régime d’Assad est une garantie que la base navale de Tartous ne finit pas sous contrôle islamiste. C’est la principale raison pour laquelle la Russie est devenue le plus grand soutien d’Assad dans la guerre civile syrienne. Dans le même temps, la Russie maintient de bonnes relations avec Israël et n’est pas intéressée par une escalade en Syrie qui sape ses actifs militaires.

En revanche, l’autre soutien de la Syrie, l’Iran, est un des principaux sponsors du terrorisme mondial engagé dans la destruction d’Israël. Israël a clairement indiqué dans ses paroles et dans ses actes qu’il ne tolérera pas la présence militaire du régime iranien génocidaire à sa frontière nord.

L’agression militaire iranienne contre Israël et la puissante réaction de Jérusalem ne sont pas passées inaperçues en Russie, où le président Vladimir Poutine a accueilli le Premier ministre Benjamin Netanyahu la semaine dernière en tant qu’invité d’honneur lors du défilé annuel à Moscou. Les intérêts de la Russie et d’Israël ne convergeront jamais en Syrie ou ailleurs, mais les deux pays veulent la stabilité en Syrie. Poutine était très probablement mécontent de l’attaque militaire de l’Iran contre Israël parce qu’elle finit par miner la stabilité en Syrie.

Alors que la Russie et l’Iran sont des partenaires dans le soutien au régime d’Assad, ils sont aussi des concurrents pour l’influence dans ce pays déchiré par la guerre. Dans la pratique, cela signifie que Moscou s’oppose aux opérations militaires qui minent le régime d’Assad mais qui peuvent vivre avec des opérations militaires contre des cibles iraniennes en Syrie. Cela explique pourquoi la Russie a condamné avec la plus grande fermeté l’attaque menée par les Etats-Unis contre les actifs du régime d’Assad. En revanche, il est probable que Moscou soit secrètement heureux qu’Israël ait sérieusement décimé l’influence militaire de l’Iran en Syrie.

Tant que les actifs de la Russie en Syrie ne seront pas menacés, Moscou continuera vraisemblablement à faire machine arrière dans la confrontation en cours entre l’Iran et Israël.

Daniel Krygier, Nouvelles d’Israël dans le monde.