Cela devait être une soirée en l’honneur des forces de police, mais pour le maire de New York, Zohran Mamdani, elle s’est transformée en démonstration de haine et de mépris. Mardi, lors de l’événement annuel « National Night Out Against Crime » de la police de New York, sur la promenade de Midland Beach à Staten Island, Mamdani a reçu un accueil particulièrement hostile. Le New York Post a rapporté que cet accueil s’est traduit par des huées ininterrompues et un déferlement d’insultes.
Mamdani est monté sur scène pour s’adresser à une foule d’environ 3 500 habitants et familles venus célébrer et soutenir la police. Mais dès qu’il s’est approché du pupitre, la fête a laissé place à des cris hostiles. Selon des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux, une partie du public lui a crié « dégage d’ici », tandis que d’autres lui adressaient un pouce vers le bas en signe de désapprobation.
Bien que Mamdani soit connu pour son goût pour les projecteurs et pour des discours longs, parfois interminables, l’humiliation a cette fois été particulièrement rapide. Il a dû écourter son intervention et fuir la scène en moins d’une minute. Tout ce qu’il a eu le temps de dire aux habitants excédés de Staten Island fut : « Bonne soirée, et bonne soirée contre la criminalité. » Il a immédiatement été escorté par des policiers hors des lieux, arborant un large sourire visiblement forcé.
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Le seul arrondissement qui ne l’a pas élu
L’événement de Staten Island faisait partie d’une tournée de plus de 70 rencontres organisées à travers New York pour renforcer les liens entre la police et les habitants et rendre les quartiers plus sûrs, dans le cadre de la première tournée de Mamdani pour ce rendez-vous annuel depuis son entrée en fonction. Aux côtés de la commissaire de police Jessica Tisch, le maire y a mis en avant les chiffres historiquement bas de fusillades et d’homicides dans la ville. Il avait reçu un accueil nettement plus chaleureux lors d’étapes précédentes à Brooklyn et à Manhattan.
Mais à Staten Island, l’ambiance a été froide et hostile dès son arrivée sur scène. Cet arrondissement est le seul que Mamdani avait perdu lors de l’élection municipale de l’an dernier : il n’y avait recueilli que 23,1 % des voix, contre 55,2 % pour Andrew Cuomo et 21,2 % pour Curtis Sliwa. La vidéo de son passage a notamment été diffusée par l’organisation pro-israélienne United Zionists, qui critique et manifeste régulièrement contre le maire.
Cette tournée intervenait un peu plus d’un mois après l’adoption, par Mamdani et le conseil municipal, d’un budget maintenant à l’identique l’effectif autorisé du NYPD à 35 000 policiers en tenue, abandonnant une hausse de 580 postes initialement proposée — un arbitrage qui continue d’alimenter le débat sur les effectifs nécessaires à la sécurité de la ville, alors que les syndicats de police alertent sur une surcharge de travail de leurs agents.
