Il y a quelques semaines, alors que des articles de presse parlaient des tentatives de la Russie de saper le gouvernement d’un certain État européen, j’ai rencontré par hasard l’ambassadeur de ce pays. Après avoir exprimé mon dédain face à ces événements, il m’a répondu que c’est Israël qui devrait vraiment s’en préoccuper. « Nous sommes au moins conscients du problème et adoptons des mesures pour y faire face », a-t-il déclaré avec sérieux, « vous préférez simplement fermer les yeux. »
Mais tout le monde ici en Israël ne ferme pas les yeux sur la situation. Le lieutenant-colonel (réserviste) Daniel Rakov, analyste à l’Institut de stratégie et de sécurité de Jérusalem (JISS), a récemment publié une étude éclairante sur la manière dont la Russie, depuis le début de l’année 2023, a mis en place tout un dispositif pour influencer l’opinion publique et intervenir sur la scène intérieure d’Israël, ainsi que sur la menace qui en découle.
« En 2023, j’ai commencé à recevoir des captures d’écran de publications sur Facebook qui, à première vue, ne semblaient être rien de plus qu’une anecdote intéressante : les messages étaient écrits dans un hébreu plutôt mal rédigé et étaient assaisonnés d’un langage grossier auquel l’Israélien moyen aurait du mal à s’identifier, le dénominateur commun étant la tentative de promouvoir des messages pro-russes. Plus cela a duré, plus il est devenu clair qu’il s’agissait d’une campagne organisée, et un nombre croissant d’indices ont ensuite montré que cette campagne ne se limitait pas au seul hébreu – elle était menée simultanément dans 12 autres langues. Fin 2023, l’un des services de renseignement européens qui avait décidé de « s’attaquer » à ce problème a dévoilé les documents originaux utilisés dans la planification de la campagne russe. Une chaîne Telegram obscure a ensuite divulgué un autre document, ce qui a conduit à la découverte du modus operandi russe et de l’ampleur de toute l’opération. »
Rakov, qui a servi pendant 20 ans au sein de la direction du renseignement militaire de Tsahal et qui est un ancien chercheur au sein du programme Russie de l’Institut d’études de sécurité nationale (INSS), s’est naturellement intéressé en particulier à l’aspect israélien de la campagne d’influence et de désinformation russe et à la manière dont elle s’inscrit dans la stratégie globale de la Russie à l’égard d’Israël. Il les découvre aujourd’hui pour la première fois, et ces révélations devraient inquiéter au plus haut point l’opinion publique dans son ensemble et les décideurs politiques en particulier.
La campagne russe repose sur le système des clones ou des sosies : ils créent des sites Internet factices qui imitent les sites Internet de médias israéliens connus (Walla, N12, Jerusalem Post, etc.) ou ceux qui n’existent pas du tout, mais dont les noms évoquent fortement l’authenticité (« Jerusalem Herald Tribune », par exemple), puis y publient des articles destinés à promouvoir l’agenda russe, parfois signés par des journalistes et des écrivains israéliens de renom. Le lecteur innocent, qui a été conduit vers ces sites Internet imposteurs par des liens ou d’autres formes d’appât, n’a probablement aucune idée qu’il visite un faux site Internet plutôt que le vrai. Il aura alors lu une propagande russe raffinée concernant la guerre en Ukraine, enveloppée dans l’opinion apparente d’un éditorialiste israélien très estimé.
