Des chercheurs de l’Université de Tel Aviv découvrent des textes cachés dans des fragments de l’époque du Premier Temple

À l’aide d’une caméra numérique nationale modifiée et d’une nouvelle technique révolutionnaire d’imagerie multispectrale, une équipe interdisciplinaire de l’Université de Tel Aviv a découvert des inscriptions en hébreu inédites dans un fragment de l’époque du Premier Temple.

La découverte laisse entrevoir la possibilité que d’autres fragments « vierges » de l’époque contiennent également des textes inconnus, et il est maintenant prévu de procéder à un nouvel examen complet de tous les fragments de cette période.

Une compilation de 91 fragments d’encre sur argile écrits à la veille de la destruction du royaume de Juda par Nebucadnetsar a été mise au jour à Tel Arad, à l’ouest de la Mer Morte, dans les années 60. Découverte surprenante, les fragments ont été retrouvés ensemble sur le sol d’une seule pièce, dans lequel ont été identifiées des inscriptions visibles, soigneusement déchiffrées par les meilleurs spécialistes. Depuis 50 ans, ils occupent une place de choix dans le musée d’Israël.

Maintenant, avec la découverte de mots qui étaient auparavant « invisibles » et même de phrases au verso « vierge » de l’un des premiers fragments examinés avec la nouvelle technologie, les morceaux sont devenus encore plus importants.

On suppose que la majeure partie de la correspondance et de la littérature de cette période historique a été écrite en papyrus biodégradable. Par conséquent, la plupart des inscriptions hébraïques qui subsistent de la période biblique sont en ostracas. Une fois découvert, cependant, l’encre dans l’argile s’estompe rapidement; De nombreux fragments précédemment considérés comme « vierges » ont été sommairement retirés lors de fouilles ou lors de l’enregistrement du dispositif.

Maintenant, la technique d’imagerie multispectrale facile à utiliser, développée par une équipe de mathématiciens appliqués, d’archéologues et de physiciens, co-dirigée par le professeur archéologue Israel Finkelstein et le professeur de physique Eli Piasetzky, donnera à ces pièces en céramique ”L’occasion de révéler tous vos trésors cachés.

Dans un article publié mercredi dans le journal scientifique PLOS One , l’équipe décrit l’expérience d’imagerie multispectrale (MS) par des images prises sur un ostracon (Ostracon n ° 16, numéro de l’Autorité des antiquités israéliennes: 1967-1990, daté du 600 AEC) de Tel Arad.

Le nouveau texte au verso de l’Ostracon n ° 16 a été découvert par hasard. En photographiant le côté déjà connu du fragment, Michael Cordonsky, responsable du laboratoire d’images, a eu l’idée de contourner le fragment – au cas où – et a découvert Trois lignes d’écriture il y a deux millénaires et demi qui auraient autrement été perdues dans les annales de l’histoire.

« Nous pensions avoir beaucoup de technique, mais il s’avère que nous cherchons des ânes et trouvons un royaume », a déclaré le mathématicien Barak Sober, évoquant l’histoire biblique dans laquelle le futur roi Saul cherche les ânes de son père et rencontre le prophète Samuel.

La plupart des institutions achètent des caméras pour réaliser cette technique de capture d’images d’une valeur de 100 000 dollars. La version de l’équipe de Tel Aviv coûte moins de 5 000 dollars