« Israël n’a pas et n’aura pas de sécurité alimentaire dans la production agricole », a déclaré Shlomo Ben Eliyahu, directeur général du ministère de l’Agriculture, en réponse à un appel du lobby des agriculteurs, accusant le gouvernement de saper la « sécurité alimentaire » du pays.
Le terme juridique international large de «sécurité alimentaire» est interprété par les agriculteurs israéliens et leurs lobbyistes comme «autosuffisance alimentaire», imposant à l’État l’obligation de s’occuper au maximum des besoins de la population avec des aliments produits localement. Répondant à cette thèse populaire, qui est largement sympathique et soutenue par les médias israéliens, le directeur général du ministère de l’Agriculture rapporte que même l’autosuffisance alimentaire minimale est inaccessible pour Israël .
Dans une lettre à Shlomo Ben-Eliyahu, adressée au ministre de l’Agriculture, Tsahi Hanegbi et aux députés du « lobby agricole », des données sont fournies sur le degré de dépendance d’Israël vis-à-vis des importations de divers types de produits agricoles: 87% de bœuf et mouton, 90% de blé et autres céréales alimentaires, 85% de poisson sur notre table amené de l’étranger.
L’aviculture, la production d’oeufs et l’élevage laitier, qui sont protégés contre la concurrence étrangère par des quotas et des droits d’importation élevés, sont conservés sur les aliments importés.
Le directeur général du ministère de l’Agriculture explique que même si le gouvernement s’était fixé pour objectif d’atteindre l’autosuffisance en ces produits, la tâche serait absolument impossible à atteindre – l’ensemble du territoire israélien ne serait pas suffisant pour nourrir la population avec du blé et du boeuf de sa propre production – et même avec l’un de ces produits.
La seule branche de l’agriculture israélienne qui peut pleinement satisfaire les besoins du pays est la production de fruits et légumes. Ce marché n’est pas protégé par les droits d’importation, mais la part des produits importés reste négligeable – moins de 5%. Et l’absence de droits sur l’importation de fruits et légumes étrangers, selon le directeur général du ministère de l’Agriculture, répond aux intérêts des producteurs israéliens: « Si nous voulons vendre nos agrumes en Chine, nous ne pouvons pas introduire de droits sur l’importation de poires chinoises ». Il convient d’ajouter que dans ces secteurs, la production «bleu et blanc» dépend entièrement de la main-d’œuvre bon marché des Palestiniens et des travailleurs étrangers.
Shlomo Ben Eliyahu réfute vivement les affirmations du lobby agricole selon lesquelles les fermes laitières et avicoles israéliennes sont en mesure de fournir pleinement aux Israéliens des produits nationaux de haute qualité. La pénurie aiguë de beurre n’a été réduite que par la suppression des droits à l’importation. Quant aux œufs, les produits des élevages avicoles « à ordures » locaux (comme le dit le directeur général du ministère de l’Agriculture) ne peuvent pas du tout être qualifiés de qualité – en outre, ils constituent une menace directe pour la santé publique.
La lettre indique que les inspections sanitaires des exploitations avicoles ont révélé des infections dangereuses pour l’homme dans 20 à 29% des entreprises en 2017-19. pour cette raison, plus d’un million de poules pondeuses ont été détruites. « Cela montre que certains aviculteurs israéliens ne sont en aucun cas en mesure de fournir au marché des produits de qualité », indique la lettre.
Cela pourrait conduire à la conclusion que les droits de protection sur les produits des «industries réglementées» (produits laitiers et œufs) ne sont pas justifiés, mais le directeur général du ministère de l’Agriculture ne tire pas cette conclusion radicale.
En conclusion, le directeur général du ministère de l’Agriculture déclare que l’agence a assuré aux agriculteurs israéliens une protection maximale contre les effets de la crise du corona, que l’agriculture a continué de fonctionner comme d’habitude et que seuls les producteurs de fleurs et les producteurs d’épices, dont les produits sont principalement exportés, ont été gravement touchés par la crise. Selon le directeur général du ministère de l’Agriculture, seuls ces agriculteurs sont tenus par l’État de compenser les pertes et de fournir une assistance.
