Eilat attend le retour en masse des vacanciers pour Pessah : il n’y a qu’un seul problème qui l’inquiète

Le sentiment d’espoir de changement est familier aux habitants d’Eilat. Ils l’ont vécu il y a environ trois mois, lorsque la ville a été déclarée «île verte» et que le signal a été donné pour ré-ouvrir les entreprises et les hôtels. Puis, début novembre, une nouvelle augmentation de malades annonçait le début de la troisième vague et la ville sombra à nouveau. Aujourd’hui, alors que plus de cinq millions de citoyens ont déjà été vaccinés avec la première dose et près de quatre millions avec la deuxième dose, le sentiment d’espoir est à nouveau niché chez les habitants d’Eilat, et l’optimisme lève la tête.

Environ deux semaines après Pessa’h, Eilat s’attend à une pleine occupation pendant les fêtes de Pessah et à une reprise économique, lente et progressive cependant, qui suivra. Le nouveau problème : la pénurie de main-d’œuvre. Cela dérange beaucoup Eilat. Mais malgré cela – après une année difficile et une grave crise économique qui a causé des milliers de chômeurs dans la ville, les propriétaires d’entreprises du sud de la ville estiment que les vacances à venir et les dizaines de milliers de vacanciers qui viennent dans la ville la ramèneront à la vie.

Selon Meir Yitzhak Halevi, maire d’Eilat et candidat à la Knesset au nom du parti «Nouvel espoir», s’il n’y a pas d’aggravation de la part du ministère de la Santé, Pessah 2021 sera le tremplin économique pour les travailleurs des hôtels, commerce et tourisme. «Déjà aujourd’hui, nous commençons à voir des conférences venir à Eilat. Eilat se réveille», déclare Yitzhak Halevi. « J’espère qu’à partir de là, nous nous engageons sur une bonne voie qui réduira les grands écarts créés au cours de l’année écoulée à la suite de la fermeture de toute l’industrie du tourisme sur laquelle la ville est basée. »

Selon Halevi, Pessah à venir ne résoudra pas les problèmes et il y a des vulnérabilités économiques qui prendront beaucoup de temps à se réparer. « Malheureusement, de nombreuses entreprises de la ville ont fermé et n’ont pas ré-ouvert. Le nombre de chômeurs dans la ville diminuera également légèrement mais restera élevé. Aujourd’hui, le chômage est de 40% dans la ville et les entreprises sont fermées. Quand tout ouvrira à Pessah, nous aurons encore 20% de chômage dans la ville. À Pessah, il ne fait aucun doute que la ville reviendra à la vie. « 

La circulation dans les rues et dans la zone hôtelière commence à rappeler à Eilat les beaux jours du passé :

« Il y a du travail, on voit des gens venir maintenant et en profiter. » La possibilité de retour à la routine à Eilat, nous sommes définitivement heureux de la possibilité d’une vie normale, aussi absurde soit-elle », dit-il. « La situation était une catastrophe dans le passé, même maintenant il y a des difficultés. Il y a un problème de main-d’oeuvre, il n y a pas de travailleurs. Bien qu’il y ait beaucoup de chômeurs dans la ville, il y a d’énormes difficultés à recruter des travailleurs. Il n y a pas de serveurs et de cuisiniers. Vers Pessah, les sentiments sont optimistes. Espérons que ce n’est pas une bulle qui éclatera en nous plus tard. Nous nous attendons à ce que les vacanciers de Pessah occupent toute la ville. Nous obtenons des réponses et commençons à sentir que les restaurants fonctionnent désormais, c’est une injection d’oxygène dont nous avions désespérément besoin ».

Les hôtels d’Eilat ont eu un taux d’occupation élevé ces derniers jours et le week-end, une occupation complète est signalée. Les hôteliers de la ville attendent Pessah avec impatience. « Il n’y aura pas de place disponible à Eilat », disent certains d’entre eux. Eux aussi se débattent dans l’ombre du vol stationnaire qui menace de gâcher la même fête : la pénurie de main-d’œuvre. «Nous avons besoin d’environ 200 employés dans les hôtels Isrotel à Eilat», déclare Etty Krihali, vice-président des ressources humaines de la chaîne. «Nous avons une occupation complète pendant Pessah. À partir de cette semaine, nous sommes pleins, même le week-end et pour Pessah, il n’y a aucune chambre disponible. Mais il n’y a pas d’employés. Les hôtels sont pleins mais qui travaillera et fournira des services ? Nous sommes heureux d’avoir un taux d’occupation élevé, mais nous demandons à tous ceux qui veulent travailler – de venir à Eilat. « 

Eilat s’attend à ce que les vacances à venir le remettent sur pied, mais contrairement à d’autres villes du pays où de nombreuses entreprises dans le domaine des loisirs manquent de main-d’œuvre, pour Eilat, c’est essentiel. En tant que ville dont presque toutes les entreprises dépendent du tourisme d’Israël et de l’étranger, en l’absence de travailleurs, la réhabilitation économique devrait être longue et difficile.

« Environ 6 000 entreprises existent dans la ville, même dans les périodes où nous avons rouvert, environ 900 entreprises sont restées fermées et on ne sait pas quel sera leur avenir. », Déclare le maire Yitzhak Halevi. » Les chefs d’entreprise ne renvoient pas tous leurs employés pour des raisons d’efficacité. «L’un des gros problèmes est la maladie qui incite les gens à rester à la maison. Au lieu de transférer les salaires aux propriétaires d’entreprise, afin qu’ils paient davantage aux employés, ils paient directement les employés, de sorte que certains préfèrent rester à la maison. Aujourd’hui, certaines entreprises d’Eilat se retrouvent sans travailleurs. « 

Eilat veut voir la baisse de la morbidité et de la vaccination publique se manifester dans des hôtels complets, des restaurants animés et une promenade animée. La ville entre désormais dans une course contre la montre et la prochaine soirée du Seder sera le premier test de sa reprise. Si la capacité touristique de la ville est élevée, mais qu’il n’y a pas assez de travailleurs pour répondre aux besoins des entreprises, le potentiel de réhabilitation sera endommagé et Eilat devra attendre la poursuite du printemps et de l’été pour reprendre la vie. Pendant ce temps, il y a un sentiment d’espoir, encore une fois, mais cette fois c’est plus fort, et plus sûre. »