Peu de temps après que Nahum Amir ait commencé à travailler pour Delta Airlines en tant que mécanicien, il a déclaré que son manager avait commencé à le qualifier de « juif à Gaza. »
Au cours de la même période, Yaron Gilinsky travaillait comme agent de bord de Delta sur des vols de New York à Tel Aviv. Sauf que, dit-il, ses collègues non juifs l’appelleraient «Hell Aviv». Gilinsky se souvient de certains, y compris des directeurs, se moquant des barbes des Juifs orthodoxes haredis. Un compagnon de service non-juif les a appelés «Juifs laids».
«À un moment donné, j’avais tellement honte et cela me donnait l’impression que cette personne ne me respecte pas», a déclaré Gilinsky, 38 ans, à propos des commentaires de ses collègues. « J’ai été amené dans cette entreprise parce que je parle l’hébreu. J’ai été amené dans cette entreprise pour prendre soin des clients qui prennent en charge ce vol, et ici, cette personne parle très péjorativement et déprime ma foi, mon peuple, tout ce qui appartient à ma vie « .
Amir, un Israélo-Américain, et Gilinsky, né en Israël et vivant aux États-Unis, poursuivent chacun séparément Delta devant un tribunal fédéral pour violation de la loi sur les droits civils, qui interdit la discrimination fondée sur l’appartenance ethnique. Gilinsky est en train de rejoindre formellement une plainte déposée la semaine dernière par quatre autres employés de Delta qui allèguent également la discrimination antisémite et anti-israélienne. La poursuite d’Amir a été déposée lundi soir.
« J’ai été soumis à un environnement hostile et menaçant basé sur ma race et mon appartenance ethnique », a déclaré Amir .
Le directeur, que Amir nomme Azeem Narine, « continue de faire des blagues et des commentaires sur les Juifs, y compris sur la circoncision. Il se rendait dans la salle des ordinateurs pour parler des Juifs qui coupaient une partie de ses espaces privés.
Les deux procès ont été intentés par l’avocat de Philadelphie Brian Mildenberg.
Dans une déclaration du 3 janvier, Delta dit qu’il «condamne fermement les allégations de discrimination décrites dans cette poursuite et se défend vigoureusement contre eux. En tant que compagnie aérienne mondiale qui rassemble chaque jour des personnes à travers le monde, Delta valorise la diversité dans tous les aspects de son activité et ne tolère aucune discrimination. »
Après six ans de commentaires antisémites, Gilinsky a été renvoyé en septembre parce que, dit-il, il a fait d’un ami juif son compagnon de voyage. Les agents de bord sont autorisés à désigner un ami ou un membre de la famille comme compagnon de voyage, ce qui permet à l’accompagnateur de voler à un tarif réduit.
Le compagnon de voyage de Gilinsky est un ami qu’il avait rencontré lors d’un voyage en Israël en 2013. Bien qu’ils vivent dans différents états – Gilinsky en Californie, l’ami de New York – ils sont restés en contact et se sont rencontrés en Israël. Mais Gilinsky dit que la direction de Delta, après l’avoir interrogé sur son ami, l’a suspendu sans solde et l’a congédié deux semaines plus tard.
« Notre relation a été très bonne et nous avons eu une bonne communication les uns avec les autres. Presque tous les agents de bord que je connais ont donné leur laissez-passer à quelqu’un. Cela fait partie de nos avantages. »
Gilinsky se joindra à d’autres plaignants, certains non-juifs, qui se plaignent également que Delta les a suspendus ou renvoyés parce qu’ils partageaient leurs avantages de voyage avec des Juifs et des Israéliens. Une plaignante, Cynthia Fukelman, allègue que Delta l’a congédiée parce qu’elle était juive et israélienne. Selon le procès, les employés de Delta ont ridiculisé les Juifs pour avoir prié en vol et ont demandé de la nourriture casher.
« Le Delta a encouragé et maintenu une attitude israélienne antijuive, hébraïque et israélienne parmi la direction », dit le procès, ajoutant que les dirigeants de Delta « opèrent sous l’hypothèse expresse que les Juifs et les Israéliens, en tant qu’employés et passagers, ne peuvent être agressif et inapproprié, et s’engager dans ce qui est considéré comme des comportements «étranges». »
Le fait que les agents de bord de Delta soient antisémites est surprenant, a déclaré Paula Kraft, l’associée directrice de l’Institut de formation en vol DaVinci, qui forme le personnel navigant. Kraft a déclaré que Delta prend particulièrement soin de former ses équipages sur la façon de gérer la nourriture casher .
Amir a remporté un prix pour sa performance en 2014 et travaille toujours chez Delta. Il s’est plaint auprès des ressources humaines du harcèlement antisémite. Mais il dit que la direction a géré l’incident de façon inappropriée, demandant à Amir de raconter l’histoire devant Narine, son manager, et de suggérer une punition. Il dit que Delta a ensuite refusé de réprimander Narine pour ses déclarations, suggérant plutôt que Amir change de terminal.
Après une pause de six mois, Amir dit que Narine a repris les insultes antisémites, suggérant que les poils des hommes haredi sont faux et font des commentaires désobligeants sur la circoncision. Amir prétend également que Narine l’a soumis à des conditions de travail dangereuses, dans un cas exigeant qu’Amir accomplisse un travail de 20 heures en 90 minutes. Une autre fois, Narine a envoyé Amir travailler seul dans des conditions glaciales.
Dans un autre cas, Amir prétend que Narine l’a envoyé nettoyer et réparer une toilette débordante sur un jet 777, et a dit: « Vous devez nettoyer toute la merde juive de ces avions. »
« Il plaisantait et tournait ses hanches », a déclaré Amir dans l’affidavit. « Je l’ai réparé parce que c’est mon travail. »
