Un tableau volé par les nazis en Autriche après la fin de la Seconde Guerre mondiale, a été restitué à ses propriétaires en France, contraints de fuir la persécution nazie en Allemagne en 1938.
Le tableau attribué à l’allemand Joos van Cleve (1485-1541), intitulé « Portrait d’un homme », a été livré à Henrietta Schubert et Christopher Bromberg, héritiers de Hertha et Henry Bromberg, lors d’une cérémonie au ministère français de la Culture.
Selon la déclaration de l’organisme, Bromberg, Juif allemand, avait fuit l’Allemagne en 1938 et s’était installé à Paris. Un an plus tard, il avait été forcé de se séparer de ses biens, dont plusieurs tableaux, avant son exil aux États-Unis.
Le dictateur Adolf Hitler avait prévu de créer « la plus grande collection » de l’art germanique, mais il n’a pas réussi.
En 1945, la pièce a été découverte par les alliés à l’intérieur des mines Altausse en Autriche, avec des milliers d’œuvres d’art pillées par les forces nazies.
En 1949, le dépôt du Musée du Louvre avait reccueilli pendant dix ans ces tableaux en attente d’être revendiqués, avant d’être finalement envoyés au Musée des Beaux-Arts de Chambéry, en France, jusqu’à aujourd’hui.
« Cette restitution fait partie de la politique délibérée du ministère pour accélérer le remboursement des « œuvres pillées par le régime nazi ou de celles que les propriétaires ont dû vendre ‘de force’ entre 1933 et 1945 », selon le communiqué.
