La ville d’Eilat fait face à une vague préoccupante de faux billets de 100 shekels, après le passage de membres présumés d’organisations criminelles venus y passer des vacances. Selon des témoignages concordants et des estimations policières, les dommages subis par les commerçants se chiffrent déjà en dizaines de milliers de shekels.
D’après les informations recueillies, les individus seraient arrivés à Eilat accompagnés de membres de leurs familles, qu’ils auraient délibérément équipés de billets contrefaits afin d’effectuer de nombreux achats dans des commerces de proximité. Les paiements, souvent modestes, ont été réglés avec des billets de 100 shekels, un montant que la majorité des commerçants ne soupçonnent généralement pas d’être falsifié.
En Israël, le billet le plus fréquemment contrefait est traditionnellement celui de 200 shekels, au point que de nombreux commerces refusent désormais de l’accepter. En revanche, les billets de 100 shekels étaient jusqu’ici considérés comme sûrs. Selon des sources policières, cette confiance a justement conduit les réseaux criminels à diversifier leur production, en fabriquant clandestinement des billets de 50 et de 100 shekels dans des imprimeries illégales.
Un commerçant touché raconte : « Un groupe de couples et de jeunes est venu acheter des produits alimentaires. Ils ont payé avec des billets de 100 shekels, et je leur ai même rendu de la monnaie. Le lendemain, lorsque j’ai déposé la recette à la banque, j’ai été stupéfait d’apprendre que les billets étaient faux. Cela représente plusieurs milliers de shekels de pertes. Je ne suis pas le seul : plusieurs collègues ont été piégés eux aussi. »
Un autre propriétaire d’un commerce de plus grande taille partage la même colère : « Ils ont clairement voulu financer leur séjour à Eilat sur notre dos. Pour moi, la leçon est claire : à partir de maintenant, je n’accepterai plus que les cartes de crédit. »
Les forces de l’ordre estiment que les auteurs ont déjà quitté la ville, compliquant l’enquête. Elles appellent toutefois les commerçants à redoubler de vigilance, même pour des coupures habituellement jugées peu risquées, et à vérifier systématiquement les billets reçus en espèces.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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