Le ministre de la Défense, Israël Katz, a déclaré qu’il s’agissait d’un « acte terroriste antisémite, lâche et odieux. L’État d’Israël ne se reposera pas tant que les responsables de ce crime ne paieront pas pour leurs actes. » Le Conseil de sécurité nationale (NSC) a appelé à éviter les voyages non essentiels aux Émirats arabes unis.
Tsvi Kogen a été vu pour la dernière fois jeudi dernier. Selon le Mossad, une enquête « approfondie » a été ouverte aux Émirats après qu’il a été établi que la disparition de Tsvi Kogen, émissaire de Chabad et gérant du supermarché casher « Rimon » à Dubaï, était liée à un acte de terrorisme. D’après les soupçons, l’Iran aurait mobilisé une cellule ouzbèke pour enlever et assassiner Kogen, cherchant ainsi à conserver une « marge de déni plausible ». L’identité des suspects est connue.
Kogen, ancien combattant de la brigade Givati des Forces de défense israéliennes, était l’un des assistants du rabbin Levi Duchman, chef spirituel de la communauté juive aux Émirats. Sa famille a indiqué qu’il avait pris contact avec eux pour la dernière fois mercredi. Selon le Mossad, il a été vu pour la dernière fois à Dubaï jeudi après-midi. Il ne s’est pas présenté à plusieurs rendez-vous prévus ce jour-là, et son épouse a alerté les autorités après qu’il a cessé de répondre. L’incident a été communiqué aux autorités israéliennes.
Kogen avait pris la route en voiture pour la ville d’Al-Aïn, où son véhicule a été retrouvé abandonné. Son téléphone portable était éteint. Une enquête préliminaire a révélé que trois Ouzbeks l’auraient suivi en quittant le supermarché, et ils sont soupçonnés de l’avoir assassiné. L’utilisation par l’Iran de terroristes ouzbeks chiites est un mode opératoire courant.
Israël a appris que les Ouzbeks impliqués ont quitté les Émirats par un vol à destination de la Turquie. Les services de sécurité israéliens coopéreront avec les autorités turques pour faire avancer l’enquête. Une délégation israélienne s’est rendue aux Émirats pour superviser l’enquête.
Marié depuis six mois, Kogen était également le neveu de Gabi Holzberg, un émissaire de Chabad assassiné à Mumbai en 2008. Un Israélien vivant à Abu Dhabi qui le connaissait a déclaré : « C’était une personne agréable, très active au sein de la communauté. Sa famille est dévastée, tout comme la communauté israélienne et juive. Kogen était un assistant du rabbin principal de Chabad aux Émirats et avait également créé et géré le supermarché casher de la communauté. »
« La menace persiste »
Suite à l’assassinat de Kogen, le Conseil de sécurité nationale israélien a renforcé ses recommandations de prudence pour les voyages aux Émirats arabes unis, appelant à éviter les déplacements non essentiels. « Une menace continue pèse sur les Israéliens et les Juifs dans la région », a déclaré le NSC.
L’alerte de voyage pour les Émirats reste fixée au niveau 3 (menace modérée). Le NSC conseille aux résidents et visiteurs d’éviter les lieux associés à la communauté israélienne et juive, de rester vigilants dans les lieux publics, de ne pas afficher de signes identifiables comme étant israéliens, et de coopérer pleinement avec les forces de sécurité locales. Il recommande également de limiter la publication d’informations de voyage sur les réseaux sociaux avant ou pendant les déplacements, et de sécuriser les comptes personnels en ligne. Enfin, les visiteurs sont invités à limiter leurs déplacements et à rester dans des zones sécurisées.
