Un hélicoptère d’attaque sur une mission d’entraînement s’est écrasé dans une base du sud d’Israël, ce lundi soir, tuant le pilote et blessant gravement un membre d’équipage, a déclaré l’armée.
Peu avant 21h00, le pilote a signalé que l’hélicoptère éprouvait un certain problème lors d’une mission de formation dans la base aérienne de Ramon dans le désert du Negev.
Quelques minutes après avoir signalé le problème, l’hélicoptère s’est écrasé sur la piste. Il était relativement bas au moment de l’accident, a déclaré un porte-parole de l’armée, de la tour de vol.
Pour trouver La cause de l’accident qui a eu lieu une semaine après celui qui avait forcé le pilote à faire un atterrissage d’urgence, une équipe d’enquêteurs a été dépêchée sur les lieux pour chercher des indices parmi les restes de l’engin, a déclaré l’armée.
Le pilote, un major de la Force aérienne israélienne de réserve, a été tué. Le copilote, un lieutenant, a été grièvement blessé selon le porte-parole de l’armée. Ils étaient les deux seuls à bord. Leurs noms n’ont pas été publiés.
Le copilote a été envoyé au centre médical Soroka de Beersheba pour traitement. Il était inconscient et branché à un respirateur, a déclaré le porte-parole.
Les raisons de l’accident ne sont pas encore révélées, suite à la censure militaire, et jusqu’à ce que les familles des membres d’équipage puissent être informées.
Le major et le lieutenant étaient membres du 190e escadron de l’armée de l’air, également connu sous le nom de Magic Touch Squadron, qui fait voler le Boeing Apache, en particulier le modèle AH-64A Peten (Cobra).
Le chef d’armée de l’IAF, Amir Eshel, devrait nommer un colonel de la Force aérienne pour enquêter sur le crash, ainsi que des équipes d’experts, a déclaré le porte-parole de l’armée.
Après l’accident, Eshel a décidé de bloquer toute la flotte d’Apaches. Israël a deux escadrons d’apaches qui ne font pas partie de la base aérienne de Ramon.
C’est la seconde fois cette année que le commandant de l’armée de l’air a interdit aux hélicoptères d’attaque de voler à la lumière de problèmes techniques.
En juin, le commandant de l’IAF avait également fait des recherches sur l’ensemble de la flotte d’Apaches après avoir trouvé une fissure dans le rotor arrière d’un des hélicoptères.
Le mois dernier, les hélicoptères étaient retournés au service normalement.
Les inspections auraient découvert une deuxième fissure sur l’hélicoptère d’origine, mais avaient déterminé que le reste de la flotte était apte à voler. Les inspecteurs ont conclu que les fissures étaient dues à l’utilisation intensive de l’hélicoptère, qui avait montré plus de 2 000 heures de vol au moment où les fissures avaient commencé à se révéler.
La Force aérienne a déclaré qu’elle allait instituer de nouvelles règles de sécurité, comme raccourcir la durée de vie des pales du rotor de 20 pour cent et mettre en œuvre des contrôles réguliers par rayons X de toutes les pales.
Le vol d’entraînement lundi soir faisait partie du processus de retour de hélicoptère au service normal, a déclaré le porte-parole de l’armée.
Il n’a pas été immédiatement clairement établi si l’accident avait été causé par un problème lié aux rotors, a déclaré le porte-parole de l’armée.
L’accident de lundi soir est survenu après qu’un autre hélicoptère Apache ait effectué un atterrissage d’urgence dans les collines d’Hebron dans le sud de la Judée Samarie dimanche dernier, suite à un problème technique.
L’armée ne précisait pas la nature du problème ; Cependant, le site de Walla a rapporté qu’au moment où l’arrière de l’engin avait commencé à trembler, ce qui n’était pas en soi dangereux, cela pouvait être révélateur d’un problème plus grave.
Dès que précédent hélicoptère a réussit à fonctionner, «il a décollé et est retourné à sa base», selon une déclaration de l’armée.
Lorsque l’hélicoptère d’attaque a été posé en Judée Samarie, les nouvelles de l’atterrissage d’urgence ont été maintenues sous une censure militaire jusqu’à ce que l’appareil soit mis hors de danger.
Israël s’appuie sur ses hélicoptères d’attaque Apache pour fournir un soutien aérien rapproché aux troupes au sol, tandis que d’autres types d’hélicoptères sont utilisés pour le transport des troupes et le transport de l’approvisionnement.
