Huit adolescents en fauteuil roulant atteints de paralysie cérébrale de l’école d’éducation spéciale Herzfeld à Holon ont célébré leur intégration tant attendue dans les Forces de défense israéliennes. Cela a été conclu apres deux années de formation intensive pour améliorer leurs compétences physiques, cognitives et sociales.
Le soleil brillait brillamment sur la base d’Arad à Yehud, et les paroles de » Yachad Lev El Lev » chantées par des soldats ayant des besoins spéciaux remplissaient l’air alors que huit adolescents atteints de paralysie cérébrale recevaient leurs plaques d’identification, badges et bérets pour leur intronisation dans les Forces de défense israéliennes.
Au cours des deux dernières années, un groupe d’adolescents en fauteuil roulant de l’école d’éducation spéciale Herzfeld à Holon s’est rendu plusieurs fois par semaine à la base d’Arad à Yehud où ils ont participé à un corps de volontaires de Tsahal et ont reçu des séances intensives, individuelles et entraînement de groupe qui a amélioré leurs compétences physiques, cognitives et sociales. La semaine dernière, deux ans d’efforts ont été couronnés de succès, alors qu’ils ont atteint leur objectif de devenir des soldats à part entière dans Tsahal.
« Aujourd’hui est une journée spéciale reflétant l’engagement d’Israël en faveur de l’inclusion des personnes handicapées », a déclaré Mendy Belitzky, fondateur de Lend-A-Hand to a Special Child, qui a collaboré avec JNF-USA et Tsahal pour fonder Special in Uniform.
Un programme révolutionnaire de Tsahal intégrant des adolescents souffrant de handicaps physiques et mentaux légers et d’autisme dans les Forces de défense israéliennes spéciales en uniforme (SIU) ouvre la voie à une société inclusive en Israël. Le service militaire est une sorte de rite de passage pour les diplômés du secondaire israéliens, ainsi que la porte d’entrée vers une carrière et un avenir réussis.
« Special in Uniform » offre aux adolescents ayant des besoins spéciaux une formation et des compétences qui leur permettent de s’intégrer à long terme dans la société israélienne et sur le marché du travail en accentuant les talents uniques de chaque participant et en le plaçant dans un cadre approprié au sein de l’armée israélienne.
Le programme de formation des bénévoles de « Special in Uniform » culmine avec les jeunes diplômés qui reçoivent leur carte d’identité de soldat et sont déployés dans des bases militaires à travers Israël où ils puisent dans les connaissances et les compétences qu’ils ont acquises pour effectuer des tâches importantes sur la base, oublient leurs handicaps et se concentrent plutôt sur leurs capacités polyvalentes et leurs talents. Depuis sa création en 2001, 2 000 jeunes israéliens souffrant de handicaps physiques et mentaux ont participé au programme, et parmi eux, 400 sont passés à l’étape suivante et ont été intronisés dans l’armée israélienne.
La plus récente unité d’intronisés de l’IDF a été parrainée par Advanced Nutrients, une société affiliée au roi du cannabis « Big Mike » Straumietis dont l’association caritative Humanities Heroes change le monde. Lors d’un voyage en Israël l’année dernière, Straumietis, qui est surtout connu pour ses efforts pour légaliser la marijuana, a été présenté aux soldats de Special in Uniform et a été tellement touché qu’il s’est engagé à parrainer une unité sur place.
« Les intronisés de l’unité Advanced Nutrients amènent le SIU à un nouveau niveau, car l’armée est désormais capable d’absorber des soldats en fauteuil roulant, ce qui est vraiment une réalisation historique », a déclaré le colonel Rami Hassan, qui dirige la branche spéciale en uniforme de la base militaire d’Arad à Yehud. « Dans le passé, les adolescents ayant des besoins spéciaux recevaient des exemptions automatiques du service militaire, mais maintenant Tsahal a appris à les incorporer dans son système multicouche qui permet non seulement aux soldats de donner et de contribuer à la société, mais permet également au pays de bénéficier de Leurs compétences. Chez Special in Uniform, les enfants ayant une faible estime de soi deviennent de jeunes hommes et femmes indépendants et confiants qui croient en eux-mêmes et en leurs capacités. Tout au long de leurs années de service militaire,
Nofar de Holon souffre de paralysie cérébrale et est en fauteuil roulant, mais cela ne l’a pas empêchée de faire le saut courageux pour devenir un soldat à part entière. Sa mère Efrat partage : « Lorsque notre famille a entendu parler de Special in Uniform de Herzfeld, nous avons compris que c’était une opportunité unique pour Nofar de réaliser son rêve et d’apporter une contribution significative à l’État d’Israël dans un environnement solide et favorable. »
Special in Uniform a doté Nofar de toutes les connaissances et compétences nécessaires pour réaliser son rêve de devenir soldat comme son père, ses frères et sœurs plus âgés et ses cousins. Tout au long de son séjour bénévole, elle a été formée par des commandants exceptionnels et s’est épanouie dans l’environnement social chaleureux, inclusif et tolérant de l’UES. Plus important encore, elle a pris confiance en elle, en ses forces et en ses capacités à réussir.
Eitan, un autre tout nouveau soldat, souriait d’une oreille à l’autre lorsqu’il a reçu sa plaque d’identification et son béret avec sept pairs, et il partage ses sentiments à propos de ce jour mémorable de sa vie. « J’ai une paralysie cérébrale, ce qui affecte ma mobilité et mon élocution. Oui, je suis confiné à un fauteuil roulant, mais aujourd’hui, j’ai laissé mon handicap derrière moi ! Aujourd’hui, je suis un soldat, un égal. Je peux donner au pays et je rendrai tout le monde fier.
Une excroissance de Special in Uniform est la fanfare militaire populaire qui recrute des chanteurs et des musiciens talentueux du corps des personnes ayant des besoins spéciaux pour se produire dans divers événements militaires et politiques. Au cours des deux années qui ont suivi sa création, le SIU Band, qui est dirigé par l’ancien producteur de l’IAF Band Ido Dekel et comprend 18 jeunes musiciens et chanteurs souffrant de handicaps physiques et/ou mentaux, a ravi et inspiré les auditeurs et les fans du monde entier. Grâce à des performances devenues virales, Special in Uniform Band diffuse des messages vitaux d’unité, d’inclusion et d’acceptation. Lors de la cérémonie d’intronisation de la semaine dernière, les nouveaux soldats ont reçu leurs bérets et plaques d’identité sur les paroles de Yachad Lev el Lev,qui se traduit par «Ensemble, cœur à cœur» exprimant avec justesse les sentiments écrasants de gratification, d’inclusion et d’amour qui ont envahi la base ce jour-là.
La cérémonie s’est déroulée en présence du commandant du district du front intérieur de la région de Dan, le colonel Chai Rokach, qui a partagé : « Special in Uniform et sa fanfare prouvent qu’Israël est un pays qui se targue d’être inclus et accepté. C’est une réalisation colossale pour nos enfants spéciaux, leurs parents et la société israélienne dans son ensemble. Je suis convaincu qu’avec le soutien de nos fidèles partenaires du monde entier, notamment la JNF-USA et Big Mike, le jour viendra où chaque citoyen israélien, quel que soit son handicap physique ou mental, saura qu’il est d’égale valeur que son concitoyens. »
Après avoir reçu leurs plaques d’identité, les soldats rayonnants ont été soulevés par leurs parents de leurs fauteuils roulants et ils ont tous dansé ensemble pour célébrer la réalisation d’un rêve collectif.
Le major Rami Hassan a déclaré : « Les soldats spéciaux en uniforme servent notre pays avec amour, foi et engagement. J’observe, chaque jour, comment le service militaire améliore leur caractère et leur croissance personnelle, et comment, de même, ils contribuent tout à l’armée israélienne. Ils sont incroyables, et je ne cesse d’être impressionné par la façon dont, ensemble, nous avons créé une armée inclusive dont les caractéristiques sont ses valeurs et son éthique. Hassan partage que les nouveaux intronisés seront intégrés dans une compagnie de soldats qui prépareront des kits pour le Home Front Command qui seront distribués dans les écoles à travers le pays.
