De nombreux récits de bravoure ont émergé après l’attentat meurtrier survenu lors des célébrations de Hanouka à Bondi Beach, à Sydney. Parmi eux, celui de Gefen Bitton, citoyen israélien de 30 ans, aujourd’hui dans un état critique, plongé dans le coma et placé sous assistance respiratoire dans un hôpital australien. Son geste, révélé progressivement grâce à un témoignage vidéo, a bouleversé ses proches et l’opinion publique.
Gefen Bitton participait à l’allumage des bougies avec son meilleur ami, après une longue journée passée dans les Blue Mountains. Malgré la fatigue, il avait insisté pour rester jusqu’au début de la cérémonie de Hanouka, déterminé à vivre pleinement ce moment. Lorsque les tirs ont éclaté, les deux amis, assis près de la zone d’où les terroristes ont ouvert le feu, ont bondi et tenté de s’enfuir pour se mettre à l’abri.
C’est à cet instant que le destin de Gefen a basculé. Son ami a raconté qu’en se retournant quelques secondes plus tard, Gefen avait disparu de son champ de vision. Peu après, un autre proche a reçu un appel glaçant de la sœur de Gefen, restée en Israël : « Gefen m’a appelée et m’a dit : on m’a tiré dessus ». La communication s’est brutalement interrompue, laissant place à l’angoisse et à l’incertitude.
S’en est alors suivi un véritable marathon entre les hôpitaux de Sydney. Les amis de Gefen ont cherché frénétiquement à comprendre ce qui lui était arrivé, s’il avait été évacué et où il se trouvait. Lorsqu’ils l’ont finalement localisé, il était déjà au bloc opératoire, souffrant de graves blessures par balle. Son état a immédiatement été qualifié d’« critique », et il a subi une série d’interventions chirurgicales d’urgence.
Dans les jours qui ont suivi, son père, arrivé en urgence d’Israël, et ses amis ont tenté de reconstituer les faits. Une question les hantait : si Gefen avait fui les tirs, pourquoi les impacts de balles se trouvaient-ils à l’avant de son corps ? Et pourquoi ses effets personnels avaient-ils été retrouvés à proximité des assaillants ? Les éléments semblaient contradictoires, jusqu’à la réception d’une vidéo décisive.
Mercredi soir, dans l’unité de soins intensifs, l’un des amis de Gefen a reçu une séquence filmée par un témoin. En la visionnant, le mystère s’est dissipé. Après avoir réussi à sortir de la ligne de tir et atteint une zone relativement sûre, Gefen avait fait demi-tour. Se déplaçant entre les voitures pour se protéger, il est revenu vers les terroristes avec l’intention claire de les neutraliser et de sauver des vies. À quelques mètres de l’un d’eux, il a été touché à trois reprises par un fusil de chasse, tiré par le second terroriste posté sur un pont.
Grièvement blessé, Gefen Bitton lutte aujourd’hui pour sa vie. Les médecins évoquent des lésions complexes aux organes internes, au bassin et à la cuisse. Il reste plongé dans un coma artificiel, sous ventilation, après plusieurs opérations lourdes. Son geste, accompli sans arme et au péril de sa vie, est décrit par ses proches comme le reflet des valeurs sur lesquelles il a grandi : ne pas détourner le regard et intervenir pour protéger les autres.
Face à l’ampleur des soins nécessaires et à la longue rééducation qui l’attend, ses amis ont lancé une campagne de financement participatif afin de soutenir sa famille et de couvrir les frais médicaux et de réhabilitation. Pour beaucoup, Gefen Bitton incarne désormais le courage civique à l’état pur : celui d’un homme qui, alors qu’il avait déjà échappé au danger, a choisi de revenir au cœur de l’enfer pour tenter de sauver des inconnus.
Rédaction francophone Infos Israel News pour l’actualité israélienne
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