Le couple Sonny et Barea Horowitz ont créé une famille à Boston. Ils moururent tous les deux avec leurs secrets. En 2016, leur fille aînée, Julie Lawson, a acheté un test ADN à domicile. Elle a ensuite persuadé sa sœur Frida Horowitz de procéder à un examen similaire. En mai dernier, les deux soeurs étaient assises chez Frida à Falls Church, en Virginie, et se sont informées des résultats des tests. Le nom d’un homme est apparu comme un ajustement génétique proche pour Frida. Aucune d’entre elles ne le connaissait.
Julie Lawson chercha son nom sur Facebook. Quand elle vu des photographies de lui, elle compris. Il ressemblait à leur défunt père. Selon son âge et sa ressemblance physique frappante, Lawson a immédiatement dit à sa sœur: « Il doit être notre frère. » C’était le secret de son père: il avait un descendant qu’elles n’avaient jamais connu.
Puis un autre choc est arrivé. Les résultats des tests de Lawson ont montré qu’elle n’avait aucun lien génétique avec ce frère et sa propre soeur. C’était le secret de leur mère: Julie Lawson était le fruit d’une courte liaison extraconjugale. Le père qui l’a élevée n’était pas son père biologique.
Ces révélations ont fait écho dans la famille et ont conduit à de nouveaux contacts avec des étrangers. Cette situation a provoqué des tensions entre les membres de la famille qu’elles avaient connus toute leur vie. Et elles ont déclenché une lutte entre les deux sœurs avec des questions telles que la loyauté et ce que leurs parents auraient dû leur dire.
Julie Lawson (65 ans) affirme qu’elle doit encore faire face à « la douleur de savoir que sa vie était un mensonge et à toutes ces questions, auxquelles il est impossible de répondre pleinement, car ses deux parents sont déjà décédés ». Selon elle, le plus difficile a été de comprendre qu’elle et Frida (52 ans) étaient des demi-soeurs. « Nous nous sommes embrassés et avons pleuré », a-t-elle déclaré.
Parfois, lorsque de nombreux tests génétiques sont proposés directement au consommateur, il est difficile de cacher des secrets de famille. Les sociétés commerciales vendent de tels tests pour moins de 100 dollars par le biais de publicités réconfortantes. Des millions de kits d’ADN ont été vendus ces dernières années, avec des informations à la fois utiles et choquantes.
Les ventes de tels tests augmentent parce que les gens sont désireux d’apprendre plus sur leurs racines. Ancestry, que les sœurs Horowitz ont utilisé pour ses produits, a déclaré avoir vendu 14 millions de kits de test dans le monde entier entre janvier et novembre 2018, contre seulement 3 millions en 2016. Un article publié l’an dernier dans la revue Genome Biology estimait que plus de 100 millions de personnes commanderaient des tests génétiques d’ici 2021.
Israel propose aussi My Heritage, qui est semblable à Ancestry et avec autant de succès.
