Importante dĂ©couverte sous-marine en IsraĂ«l: rĂ©vĂ©lation du nom du prĂ©fet romain de JudĂ©e de l’Ă©poque avant la bataille de Bar Kochva

Les chercheurs de l’universitĂ© de HaĂŻfa ont fait une importante dĂ©couverte sous-marine : une inscription rare de la pĂ©riode prĂ©cĂ©dant la rĂ©volte de Bar Kochba propose pour la premiĂšre fois l’identification du prĂ©fet romain de JudĂ©e Ă  l’époque, du nom de Gargilius.

L’inscription a Ă©tĂ© trouvĂ©e lors d’une fouille sous l’eau Ă  Tel Dor, sur la cĂŽte mĂ©diterranĂ©enne d’IsraĂ«l, Ă  environ 20 km au sud de HaĂŻfa.

« Pour la premiĂšre fois, nous pouvons affirmer avec certitude le nom du prĂ©fet romain de JudĂ©e pendant la pĂ©riode critique menant Ă  la rĂ©volte de Bar Kochba », a dĂ©clarĂ© le professeur Assaf Yasur-Landau de l’UniversitĂ© de HaĂŻfa, qui dirige le sous-marin spĂ©cialisĂ© dans les excavations.

Il a Ă©tĂ© assistĂ© par le Dr Gil Gambash, chef du dĂ©partement des civilisations Marine Ă  l’UniversitĂ© de HaĂŻfa, qui a aidĂ© Ă  interprĂ©ter l’inscription. « En outre, ce n’est que la deuxiĂšme fois que le nom de ‘JudĂ©e’ est apparu dans une inscription de l’époque romaine », a-t-il ajoutĂ©.

Tel Dor, a identifiĂ© Dor, une communautĂ© active au moins jusqu’au IVe siĂšcle. Depuis 2003, les fouilles ont Ă©tĂ© dirigĂ©es par le Dr Ayelet Gilboa de l’UniversitĂ© de HaĂŻfa et le Dr Ilan Sharon de l’UniversitĂ© hĂ©braĂŻque, en collaboration avec le professeur Rebecca Martin de l’UniversitĂ© de Boston et le Prof. Yasur-Landau.

Des cruches, en terre cuite, et beaucoup d’autres articles ont dĂ©jĂ  Ă©tĂ© trouvĂ©s dans les entrĂ©es de Dor. En Janvier, Ehud Arkin-Shalev et Michelle Kreisher, deux Ă©tudiants chercheurs du laboratoire cĂŽtier d’archĂ©ologie Ă  l’UniversitĂ© de HaĂŻfa, ont trouvĂ© une pierre rectangulaire massive au sein de la zone de la rĂ©serve naturelle de Dor. Avant mĂȘme de l’avoir sortie de l’eau, ils pouvaient voir une inscription. AprĂšs consultation avec Kobi Sharvit, le directeur de l’UnitĂ© d’archĂ©ologie maritime de l’AutoritĂ© des AntiquitĂ©s d’IsraĂ«l, et Yigal Ben Ari, chef du district cĂŽtier de la nature et des parcs, il a Ă©tĂ© dĂ©cidĂ© de retirer l’inscription de la mer le plus rapidement possible pour Ă©viter qu’elle ne soit endommagĂ© ou recouvert par le sable.

AprĂšs une opĂ©ration d’ingĂ©nierie compliquĂ©e pour retirer l’artefact, les chercheurs ont rĂ©alisĂ© qu’ils avaient sous les yeux une pierre rectangulaire de 33,46 pouces de haut et pesant plus de 1.323 livres. La pierre portait une inscription de sept lignes en grec, et, selon le professeur Yasur-Landau, « probablement une sculpture de l’époque romaine. Pour autant que nous le savons, c’est la plus longue inscription trouvĂ©e sous l’eau en IsraĂ«l ».

Le travail sur la pierre Ă©rodĂ©e n’a pas encore Ă©tĂ© achevĂ©, mais les chercheurs ont dĂ©jĂ  fait deux dĂ©couvertes passionnantes. Tout d’abord, et surtout, l’inscription mentionne le nom de Gargilius et dĂ©clare qu’il Ă©tait prĂ©fet de JudĂ©e. Le nom apparaĂźt Ă©galement dans une inscription similaire qui a Ă©tĂ© trouvĂ©e il y a environ 70 ans, mais dans ce cas, la conclusion ne comprenait pas le nom de la province oĂč il a servi comme prĂ©fet.

Un dĂ©bat acadĂ©mique qui s’en suivi, avec quelques chercheurs faisant valoir que l’inscription dĂ©montrait qu’il Ă©tait prĂ©fet de la province de Syrie, tandis que d’autres Ă©taient convaincus clairement qu’il Ă©tait prĂ©fet de JudĂ©e.

L’inscription nouvellement dĂ©couverte prouve en toute certitude que Gargilius Antiques Ă©tait le prĂ©fet romain de JudĂ©e pendant la pĂ©riode prĂ©cĂ©dant le dĂ©clenchement de la rĂ©volte de Bar Kochva en 131 CE.

À ce jour, le nom de ‘JudĂ©e’ a Ă©tĂ© trouvĂ© dans une autre inscription romaine – un Ă©lĂ©ment cĂ©lĂšbre de CĂ©sarĂ©e qui mentionne le nom du prĂ©fet Ponce Pilate.

ImmĂ©diatement aprĂšs la rĂ©volte de Bar Kochba, les Romains ont dĂ©cidĂ© d’abolir la province de JudĂ©e et d’effacer toute mention de son nom. La province a Ă©tĂ© uni avec la Syrie pour former une seule province appelĂ©e Syrie-Palestine, de 135 Ă  environ 390. Ainsi, l’inscription rĂ©cemment dĂ©couverte remonte juste avant que la JudĂ©e ait cessĂ© d’exister en tant que province sous ce nom.

Maintenant que l’inscription a Ă©tĂ© entiĂšrement dĂ©chiffrĂ©e, les chercheurs se tournent vers l’examen de son contexte historique. « Ensemble, avec l’inscription qui se trouvait Ă  l’époque que l’Etat d’IsraĂ«l a Ă©tĂ© créé, nous avons ici deux sculptures honorant et glorifiant les AntiquitĂ©s du prĂ©fet », notent les chercheurs, ajoutant: « La question est – pourquoi? Est-ce que ces inscriptions marquent deux Ă©vĂ©nements importants diffĂ©rents, ou Ă©tait-ce la pratique habituelle d’ériger une nouvelle sculpture pour le maire de la ville, sans aucune raison particuliĂšre? »

L’inscription a Ă©tĂ© rĂ©vĂ©lĂ©e au public pour la premiĂšre fois ce mercredi, dans le cadre d’une exposition spĂ©ciale intitulĂ©e Via Maris, dans la BibliothĂšque Younes & Soraya Nazarian de l’UniversitĂ© de HaĂŻfa.

Elle fait partie de la quatriĂšme ConfĂ©rence annuelle sur la recherche HaĂŻfa MĂ©diterranĂ©e, qui est consacrĂ©e cette annĂ©e Ă  l’histoire de la MĂ©diterranĂ©e. L’exposition et la confĂ©rence ont Ă©tĂ© organisĂ©es par le Dr Gil Gambash et historien Dr. Zur Shalev, pour marquer la prochaine inauguration du Centre de HaĂŻfa pour l’histoire de la MĂ©diterranĂ©e (hcmh).


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