Yaron Shenhav et Gadi Grottas, co-fondateurs de SolCold en Israël, et Guy Ron, professeur à l’Université hébraïque, ont inventé un revêtement de haute technologie qui refroidit les structures lorsque le soleil brille. Les photons du soleil frappent le matériau qui émet alors un photon à haute fréquence et perd de l’énergie.
La lumière naturelle du soleil pourrait bientôt devenir un nouveau climatiseur innovant et contre-intuitif. Trois entrepreneurs israéliens ont développé un moyen de transformer l’énergie du soleil, une source de chaleur, en un agent de refroidissement qui pourrait économiser des milliards d’électricité et présenter des avantages environnementaux, voire de sécurité.
Yaron Shenhav et Gadi Grottas, co-fondateurs de SolCold, et Guy Ron, professeur à l’université hébraïque, ont inventé un revêtement high-tech filtrant la lumière qui peut être appliqué sur les bâtiments et autres surfaces, puis activé par le soleil, en utilisant des rayons pour refroidir les structures. En fait, plus le soleil brille, plus il fait frais, dit la compagnie basée à Herzliya.
C’est comme s’il y avait «une fine couche de glace qui devient de plus en plus épaisse à mesure que le soleil se renforce», explique Shenhav à NoCamels.
La peinture est basée sur une technologie SolCold en instance de brevet, appelée Fluorescence Anti-Stokes, qui inverse le phénomène naturel d’énergie (photons) émis par le soleil et absorbé par tout ce qui l’entoure, comme les routes, bâtiments, voitures, chars, cargaisons etc.
Avec la Fluorescence Anti-Stokes, « le matériau touché par un photon émet un photon de fréquence plus élevée, perdant sa propre énergie et se refroidissant », expliquent Shenhav et Grottas à NoCamels. « La chaleur d’un bâtiment pourrait être absorbée et réémise en tant que lumière », dit Shenhav. « Tant que le soleil brille sur elle, il serait continuellement refroidi. »
La peinture développée par SolCold se compose de deux couches: l’une externe qui filtre les rayons du soleil et l’autre qui refroidit activement le matériau en transformant la chaleur en lumière.
La technologie a été testée avec succès dans un laboratoire, explique Shenhav, et la peinture appliquée « refroidit un objet de 1,2 degré Celsius (34,6 degrés Fahrenheit) en utilisant seulement 1% de l’énergie du soleil avec un simulateur de soleil. »
Au stade actuel du développement, la peinture est d’une seule couleur – bleu clair – avec des plans pour offrir le matériau dans une variété de nuances.
Ce n’est pas bon marché, il coûte environ 2 $ par mètre carré (0,0002 acres), ou 200 $ pour couvrir 100 mètres carrés (0,02 acres). Pour la rentabilité, l’application sur le toit d’un bâtiment donné est probablement le meilleur moyen, mais tous les murs extérieurs sont également applicables, aussi longtemps qu’ils ont une exposition au soleil, dit l’entreprise.
Avantages environnementaux
Les avantages sont considérés comme significatifs.
Par temps chaud, les réseaux électriques deviennent tendus à mesure que les gens soufflent leur climatisation jour et nuit. En Israël, la compagnie nationale d’électricité émet un certain nombre d’avertissements chaque été – lorsque les températures peuvent monter à plus de 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) – pour utiliser les climatiseurs plus parcimonieusement, de peur que les réseaux ne s’arrêtent. Les factures d’électricité montent en flèche.
Shenhav dit qu’il était précisément dans la situation – assis dans un appartement étouffant Tel Aviv pendant l’été avec un A / C à peine fonctionnant – quand il est venu avec l’idée originale (qui impliquait des câbles optiques et a été abandonnée plus tard en faveur du développement d’une méthode pour exploiter le rayonnement du soleil pour le refroidissement.)
L’utilisation de la peinture par SolCold peut aider à réduire la consommation d’électricité jusqu’à 60%, et «s’il s’agit d’un nouveau bâtiment, certains systèmes de climatisation peuvent être éliminés».
« Imaginez maintenant ce qui se passerait si tous les bâtiments de Tel Aviv, par exemple, avaient ce revêtement sur le toit. La ville entière consommerait 60% moins d’énergie pendant les jours les plus chauds de l’été, et quand cela se produira, nos centrales électriques devront produire 60% d’électricité en moins, ce qui signifie beaucoup moins de CO2 (dioxyde de carbone) plantes, « Shenhav dit à NoCamels.
Un autre avantage environnemental, dit-il, est que la peinture est «100% verte et sans émission de carbone car nous ne consommons pas d’électricité, ou toute autre source d’énergie artificielle».
SolCold
Mais que se passe-t-il en hiver quand nous avons besoin de plus de chaleur? Shenhav explique que quand c’est la saison d’hiver, « l’effet de refroidissement serait réduit de 50 pour cent en raison des jours pluvieux et quand les nuages cachent le soleil. »
SolCold dit qu’il cible ses produits vers des climats plus chauds tels que «la ceinture solaire aux États-Unis, en Amérique centrale et du Sud, en Europe du Sud, au Moyen-Orient, [certaines parties de la Chine] et Océanie. »
Au-delà des bâtiments
SolCold – Sol comme en latin pour le soleil et lorsqu’il est combiné avec « froid » sonne comme « si froid! » Shehav dit avec un sourire – a été sélectionné en 2016 comme l’une des six entreprises israéliennes par la Maison Blanche pour participer à Global Entrepreneurship de cette année Sommet à l’Université de Stanford, et a été finaliste le mois dernier à la compétition de technologie avancée Hello Tomorrow à Paris.
Shenhav dit que leur présentation a suscité un engouement et ils ont commencé à parler à des investisseurs potentiels pour une ronde de financement de série A qu’ils prévoient terminer d’ici 2018. Shenhav dit à NoCamels que l’intérêt est une différence marquée par rapport à SolCold. À la recherche d’un investissement initial et «les gens ne pouvaient tout simplement pas saisir l’idée.» Ils ont finalement atterri un investisseur providentiel et ont émergé du «mode furtif» en juillet, après avoir terminé le travail de laboratoire scientifique pour montrer la preuve du concept.
Les fonds serviront à aider SolCold à développer le matériel à grande échelle et à commencer les essais sur trois bâtiments sélectionnés – deux commerciaux et un résidentiel – en Israël et à Chypre. La société pense que les premiers utilisateurs seront de grandes structures commerciales telles que des usines, des centres commerciaux et des stades.
SolCold vise également les marchés du fret, de l’automobile, de l’espace et de l’armement, estimés à près de 100 milliards de dollars.
« En principe, notre technologie peut refroidir tout ce qui est sous le soleil », dit Shenhav, mais indique que les applications spatiales et spatiales « sont un marché important pour nous ».
«Dans l’espace, il y a un gros problème pour refroidir l’équipement puisqu’il n’y a pas d’air pour« conduire »la chaleur, explique-t-il. Ils utilisent donc des systèmes internes coûteux pour isoler et ventiler. Par conséquent, dans les applications spatiales, il y a un grand besoin pour un revêtement de refroidissement comme le nôtre qui émet de la chaleur par rayonnement. «
Selon Shenhav, le même principe de refroidissement s’applique à l’équipement militaire, avec un avantage supplémentaire: comme la peinture refroidit l’équipement, elle peut également, en théorie, servir de camouflage contre la détection infrarouge.
Source d’image: Via Onnola sur Flickr
