Des mesures à effet immédiat seront prises très prochainement pour appliquer la loi contre la polygamie (pratiquée surtout par des Bédouins en Israël), ont annoncé la ministre de la Justice Ayelet Shaked et le Conseiller juridique Yehuda Weinstein.
« Nous avons l’intention d’agir à plusieurs niveaux pour éradiquer le phénomène, qui sape les fondements de la loi et l’ordre dans une société éclairée, et qui est souvent mauvais pour les femmes et les enfants qui sont soumis à la négligence et la pauvreté », ont dit Shaked et Weinstein dans un communiqué.
« Cette décision est la conséquence d’une série de discussions avec des professionnels et l’évaluation des données pertinentes qui se sont accumulées au cours des dernières années sur l’ampleur du phénomène et de ses conséquences. »
Renforcer la figure pénale sera la principale mesure utilisée. Jusqu’à présent, il est illégal d’avoir plus d’un conjoint en Israël, et les personnes concernées peuvent aller en prison pour un maximum de cinq ans. Cependant, cette loi est rarement appliquée.
Weinstein a dit qu’il a chargé les autorités gouvernementales de trouver des preuves de polygamie possibles et d’alerter la police. Il a ajouté que des mesures disciplinaires contre les agents publics qui enfreignent la loi contre la polygamie seront prises. Des lignes directrices seront également envoyées aux tribunaux de la charia dans le pays, qui se prononcent sur les questions de la loi islamique.
Shaked a déclaré que «la lutte contre le phénomène exige une combinaison de nombreuses agences gouvernementales pour les inciter à coopérer avec les autorités civiles, pour préparer les services sociaux, l’éducation et l’information du public ». La ministre a ajouté que les avantages et les incitations données à ce type de citoyens doivent être suspendus.
Les représentants des organisations qui défendent les femmes arabes ont exprimé leur scepticisme quant à l’efficacité probable de la campagne. «La polygamie est déjà illégale, mais il est difficile de prouver qu’un homme est marié avec plus d’une femme », a déclaré Safa Shehada, directrice de Ma’an du Forum des Organisations des Femmes arabes du Néguev.
Elle a déclaré que le meilleur moyen de lutter contre la polygamie est l’éducation. « Nous devons changer les attitudes et les perceptions des jeunes dans les écoles, en collaboration avec le Ministère de l’Education. Sans cela, la polygamie ne pourra pas s’arrêter. »
Rawia Aburabia de l’Association pour les droits civils en Israël est d’accord avec Shehadeh, disant que les femmes victimes de rites ancestraux et leurs enfants sont susceptibles d’être pénalisés par des sanctions ; par exemple, si votre conjoint est la principale source de revenus, vous serez la principale victime si l’état suspend les allocations familiales.
«Je suis perplexe quant à l’annonce de la Ministre de la Justice, compte tenu de sa position sur la population arabe et bédouine en particulier », a déclaré Aburabia. « Je me demande pourquoi elle s’inquiète au sujet des femmes bédouines et leurs enfants, et si cela ne vient pas d’un point de vue de la sécurité et une volonté de réduire les taux de natalité. » Elle a ajouté que si Shaked voulait vraiment réduire la polygamie », elle devrait se réunir avec les femmes et entendre leurs points de vue et recommandations. »
On pense que 36% des mariages bédouins sont polygames. Selon une étude réalisée il y a plusieurs années par le Centre de recherche de la Knesset, en 2004, il y avait 13 enquêtes sur les relations polygames et 21 en 2005. Les délinquants reconnus coupables ont été condamnés à un service communautaire ou de la prison allant jusqu’à 18 mois. Les représentants de la police ont déclaré que l’application de la loi contre la polygamie est limitée par « certains agents qui pensent que la polygamie est une institution acceptée et que la société bédouine ne doit pas être combattue ».
