Le ministère de la Santé a annoncé mercredi que des tests sérologiques étendus commenceront la semaine prochaine pour aider à déterminer le degré d’exposition de la population au coronavirus.
Le ministère a déclaré que des tests d’anticorps seraient effectués à travers le pays par des organismes de maintien de la santé, avec quelque 70 000 personnes initialement prévues pour être examinées.
Des dizaines de milliers d’autres seront examinées plus tard dans le cadre de cette campagne.
Certains tests ont déjà commencé mercredi dans la ville à majorité ultra-orthodoxe de Bnei Brak, qui est devenue en avril la première ville d’Israël à être gravement touchée en raison de son taux d’infection élevé.
Les tests d’anticorps, ou tests sérologiques, sont considérés comme un élément clé pour découvrir qui a déjà contracté la maladie, afin de mieux comprendre sa politique de propagation et de forme avant une éventuelle deuxième épidémie.
Le ministre de la Santé, Yuli Edelstein, a déclaré que les tests donneraient aux responsables de la santé une « meilleure image du renseignement » des épidémies de virus dans le pays.
« De cette façon, nous pourrons mieux faire face à une nouvelle vague de coronavirus si, à Dieu ne plaise, il éclate », a-t-il déclaré mercredi dans un communiqué du ministère.
Le programme de dépistage a été annoncé début mai par le directeur général sortant du ministère de la Santé, Moshe Bar Siman-Tov , bien qu’il ait depuis été retardé.
Les résultats d’une première série de tests sérologiques, détaillés dans un rapport publié mardi, ont indiqué que quelque 200 000 Israéliens, soit 2,5% de la population, avaient eu le COVID-19, soit plus de dix fois le nombre de patients confirmés.
Les résultats indiquent un taux d’infection beaucoup plus élevé qu’on ne le pensait auparavant, les estimations du ministère de la Santé et du Conseil de sécurité nationale situent le taux à 1% au plus de la population, mais même s’il n’est pas proche de 60% ou plus que nécessaire pour obtenir l’immunité collective. Cela indique également une possibilité beaucoup plus grande qu’on ne le pensait auparavant que les porteurs ne présentaient aucun symptôme.
L’ensemble de 1 700 tests d’anticorps a été effectué par une équipe du ministère de la Santé dirigée par le professeur Daniel Cohen, directeur par intérim de l’École de santé publique de l’Université de Tel Aviv, avec l’aide du service d’ambulance Maguen David Adom. Les tests constituent un échantillon représentatif de la population par âge, sexe et lieu de résidence, a indiqué mardi le journal Haaretz dans son rapport.
Les tests d’anticorps sont différents des tests sur écouvillon nasal actuellement utilisés pour diagnostiquer les infections actives. Au lieu de cela, les tests sérologiques recherchent des protéines sanguines appelées anticorps, qui sont produites par le corps des jours ou des semaines après avoir combattu une infection. La plupart utilisent une piqûre au doigt sur une bandelette réactive. Un test d’anticorps pourrait montrer si le sujet a eu le COVID-19 dans un passé récent, ce qui, selon la plupart des experts, protège les gens.
La fiabilité des tests se situerait entre 95% et 98%. Ils ne disent pas si la personne a toujours le coronavirus ou s’est rétablie.
Le gouvernement espère qu’en effectuant des tests sérologiques à grande échelle, il sera en mesure de déterminer si Israël s’approche de l’immunité collective ou n’est pas préparé à une résurgence du virus.
Bar Siman-Tov a déclaré que si seulement un petit pourcentage d’Israéliens avaient des anticorps contre le COVID-19, cela pourrait indiquer que le système de santé du pays pourrait être inondé lors d’une future épidémie.
Les tests d’anticorps surviennent lorsque le pays a constaté une augmentation des cas de COVID-19 au cours de la semaine dernière, ce qui fait craindre une résurgence du virus et une éventuelle deuxième vague.
