L’équipe nationale d’Israël affrontera la France à Paris jeudi soir et la Belgique dimanche lors de ses deux derniers matchs de la Ligue des Nations.
À ce jour, l’équipe de Ran Ben Shimon a eu du mal à affronter certaines des meilleures équipes non seulement en Europe mais dans le monde entier, alors que les bleus et blancs cherchent à obtenir leurs premiers points dans le groupe 2 de la Ligue des Nations A.
Israël jouera sous les feux des projecteurs du monde entier après les attaques perpétrées la semaine dernière contre les supporters du Maccabi Tel Aviv après le match de Ligue Europa contre l’Ajax Amsterdam. Une forte présence policière accompagnera l’équipe et patrouillera à la fois dans la ville de Paris et au Stade de France à Saint-Denis. Le Conseil national de sécurité israélien a conseillé aux supporters de ne pas assister au match en raison des menaces persistantes d’attaques similaires en France, en Belgique et dans les principales villes de Grande-Bretagne.
Avant de se rendre à Paris, Ben Shimon a parlé de son équipe, des défis à venir, de la situation sécuritaire et de l’attaque brutale d’Amsterdam.
« Les événements horribles d’Amsterdam étaient inimaginables. Ce furent des moments très difficiles à vivre et, comme tout ce que nous avons vécu au cours de l’année écoulée, plus rien ne me surprend. Nous sommes une nation forte et nous surmonterons cette épreuve », a déclaré Ben Shimon.
« Même en voyageant en France, je me sens assez en sécurité. Nous sommes toujours accompagnés par de nombreuses forces de sécurité, et ce sont des gens formidables. En ce moment, je suis plus préoccupé par l’attaque de la France sur le terrain que par ce qui pourrait se passer en dehors. Je me sens très en sécurité en me promenant avec le logo de l’équipe nationale d’Israël. Nous espérons que tout ira bien. »
S’adressant aux fans qui prévoient d’assister au match malgré les avertissements, Ben Shimon a partagé son point de vue.
« L’un des aspects les plus étonnants de l’équipe nationale israélienne est notre incroyable soutien. D’un autre côté, il s’agit de vies humaines et toutes les instructions du Conseil de sécurité nationale ou d’autres agences doivent être suivies. Mais en fin de compte, cela ne dépend pas de moi. »
« J’étais aux Jeux olympiques cet été en France et j’ai vu la grande communauté juive et les supporters israéliens. Cela m’a vraiment réchauffé le cœur. Mais le plus important, c’est la sécurité des supporters », a-t-il ajouté.
Le président français Macron pourrait assister au match
« C’est un grand honneur que le président français puisse venir voir le match », a déclaré Ben Shimon. « Nous espérons qu’il prendra de meilleures décisions concernant Israël à l’avenir. Pour nous, il s’agit de se concentrer sur le terrain et de représenter l’État d’Israël avec fierté. »
Ben Shimon a travaillé avec diligence avec l’équipe au cours des derniers mois pour trouver la bonne combinaison de joueurs avant les matchs de qualification pour la Coupe du monde 2026, qui débuteront début 2025. Il a utilisé la phase de groupes de la Ligue des Nations comme terrain d’essai pour atteindre cet objectif.
L’entraîneur a procédé à quelques changements par rapport aux fenêtres précédentes, en faisant appel à des joueurs blessés, comme le gardien du Bayern Munich Daniel Peretz et le milieu de terrain de Leeds United Manor Solomon. Il a également fait entrer de nouveaux visages comme Nikita Stoyanov et Yarden Shua, tout en rappelant Dia Saba, Roie Mishpati et Dean David. Ils rejoindront des joueurs clés, dont Liel Abada, Oscar Gloukh, Dor Peretz et le capitaine Eli Dasa, qui ont manqué la dernière fenêtre en raison d’une blessure.
Ben Shimon, qui n’a pas encore obtenu de point dans la campagne, se concentre sur la réalisation de cet objectif.
« Nous aimerions vraiment marquer des points lors de cette fenêtre. Mais parfois, même sans points, on gagne quelque chose de précieux lors de ces matches. Il était clair pour nous que ce groupe serait difficile, mais je suis convaincu que nous construisons quelque chose de significatif pour l’avenir. »
« Nous avons marqué lors de nos quatre matches, nous avons donc joué de manière offensive plutôt que défensive. Avant chaque fenêtre, j’examine attentivement l’effectif et je sélectionne les joueurs qui apporteront leur contribution, pas nécessairement les meilleurs joueurs, mais ceux qui sauront bien s’intégrer à l’équipe. Les joueurs ici sont les plus importants et ils sont prêts pour cette bataille, une bataille sportive, car la vraie bataille est menée par nos soldats héroïques », a-t-il ajouté.
Cette fenêtre comprend un mélange de nouveaux joueurs et de joueurs de retour. Ben Shimon a commenté quelques sélections spécifiques.
« La dernière fois, il y a eu une erreur en ne faisant pas appel à Dean David, mais il est là maintenant parce qu’il le mérite en raison de sa forme physique. Le nombre de minutes qu’il joue n’a pas été un facteur dans la décision.
« Dia Saba est en excellente forme dans le championnat israélien. L’un de nos objectifs pour la Ligue des Nations est de trouver des joueurs qui peuvent nous aider à l’avenir, et nous y sommes parvenus. »
En appelant Yarden Shua pour la première fois, Ben Shimon a déclaré : « Yarden est en bonne forme et mérite de faire partie de l’équipe nationale. Il était ravi d’être appelé, et c’est comme ça que ça doit se passer. »
En l’absence d’arrière gauche naturel dans l’équipe, Ben Shimon devra faire preuve de créativité dans sa composition.
« Sean Goldberg peut jouer arrière gauche et nous avons des latéraux rapides qui peuvent s’adapter. Il existe des solutions au sein de l’équipe », a-t-il déclaré.
Peretz, du Bayern Munich, de retour après une blessure, était un autre élément clé.
« Daniel Peretz joue dans l’un des plus grands clubs du monde. Il est actuellement notre gardien numéro un, mais nous avons également d’excellentes options à ce poste, notamment Sherif Kayuf et Omri Glazer. »
Solomon revient après une année de blessures, tandis que Gloukh est de retour pour sa troisième fenêtre consécutive. Ben Shimon a salué leurs efforts.
« Manor travaille dur pour réintégrer l’équipe et je le vois comme un membre à long terme de cette équipe. Oscar a été incroyable lors de la dernière fenêtre et je suis très satisfait de ses progrès. »
Enfin, Ben Shimon a réfléchi à la croissance globale de l’équipe.
« Cette équipe est capable de prendre plus d’un point. Nous savions dès le début que ce groupe serait difficile, mais nous voulons construire quelque chose de solide pour l’avenir. J’aime l’attitude des joueurs et ce qu’ils ont accompli jusqu’à présent. J’ai acquis de précieuses connaissances qui nous aideront à aller de l’avant. »
