Israël relâchera deux prisonniers syriens après que les restes du soldat israélien Zachary Baumel, porté disparu depuis 1982, aient été retrouvés par les forces spéciales russes en Syrie renvoyées en Israël, a annoncé un responsable israélien.
La Russie, un allié clé de Damas, a remis ce mois-ci les restes et les effets personnels de Zachary Baumel, âgé de 21 ans quand il a été porté disparu, ainsi que de deux autres soldats lors de la bataille du Sultan Yacoub pendant la Première guerre du Liban.
Selon des sources, deux prisonniers syriens ou plus seraient libérés des prisons israéliennes après la médiation russe.
Une source a déclaré que les autorités avaient fait pression sur Moscou pour obtenir la libération des prisonniers après la nouvelle du corps du soldat israélien.
Les deux parties ont semblé s’éloigner de toute suggestion selon laquelle cette libération ferait partie d’un échange négocié entre les deux États ennemis, Israël et la Syrie.
« Israël a décidé ces derniers jours de relâcher deux prisonniers comme geste de bonne volonté, mais seulement après le retour des restes de Zachary Baumel », a déclaré samedi un responsable israélien sous le couvert de l’anonymat.
Les deux prisonniers syriens sont un terroriste du Fatah emprisonné pour tentative d’attaque contre des soldats et un passeur de drogue.
Hamis Ahmad a été emprisonné en 2005 pour avoir tenté d’infiltrer Israël et attaquer une base de Tsahal. Il devait être détenu jusqu’en 2023.
Zidan Tawil est emprisonné depuis 2008 pour des infractions liées à la drogue et devait être libéré en juillet.
37 ans après avoir été porté disparu lors de la bataille du sultan Yaaqub lors de la Première guerre du Liban, le corps du soldat israélien Zachary Baumel a été ramené en Israël.
Baumel était l’un des six soldats portés disparus au Liban le 11 juin 1982, au début de la première guerre du Liban, combattant les forces syriennes.
Vingt soldats des FDI ont été tués dans la bataille, l’un des pires échecs d’Israël dans la guerre. Deux soldats ont été faits prisonniers et le corps d’un troisième soldat porté disparu a été rendu en 1984 et 1985. On ignore toujours où se trouvent deux autres, Zvi Feldman et Yehuda Katz.
La Russie a rendu l’uniforme militaire, les chaussures et autres objets trouvés dans le camp de réfugiés de Yarmouk, près de Damas, qui appartenait à Zechariah Baumel, lors d’une cérémonie qui s’est tenue au ministère de la Défense russe.
Quelques jours après que les restes de Zachary Baumel aient été apportés en Israël, des centaines de personnes se sont rassemblées au cimetière militaire du mont Herzl à Jérusalem pour ses obsèques.
