Dans la nouvelle section du cimetière de Yarkon, plusieurs monticules de terre s’élèvent. Un bouquet de fleurs est posé sur l’une d’elles. Deux jours après le début de la guerre, les bulldozers sont entrés dans un petit terrain à la périphérie du cimetière et, en 48 heures, ils ont préparé un complexe funéraire qui n’était pas du tout prévu. Le président du Forum de la société Kadisha en Israël et PDG de la société à Tel Aviv, le rabbin Avraham Menela, nous explique qu’il s’agit d’un terrain funéraire temporaire. « Ceux qui y sont enterrés seront transportés le moment venu vers leur lieu de repos final, dans les cimetières en bordure de la bande de Gaza. Entre-temps, les corps que nous n’avons pas pu identifier y seront également enterrés », précise-t-il.
Shabbat Sim’hat Torah a été célébré par Ménéla à Jérusalem. Comme il est également président de MDA, des nouvelles ont commencé à lui parvenir dès samedi matin. « Personne n’a compris l’ampleur du désastre. Au début, ils ont rapporté que la police de Sderot était attaquée et les chiffres avancés semblaient être des hallucinations ou des exagérations qui fleurissent habituellement le Shabbat, lorsque les gens ne sont pas exposés aux médias. Vous ne comprenez pas l’ampleur du désastre. Je ne crois pas ce que vous entendez. Le soir du Shabbat, nous avons réalisé ce qui se passait.
Il a appelé les dirigeants des sociétés Kadisha dans tout le pays et leur a ordonné de se préparer à un événement d’une ampleur sans précédent. « Nous avons déclaré l’état d’urgence et mobilisé tout le monde pour travailler. Nous pensions qu’il y avait 300 ou 400 victimes, et ce n’est que pendant la nuit que nous avons réalisé que les chiffres étaient beaucoup plus élevés. »
Rav Menela comprit que cela allait être un événement différent de tout ce qu’il connaissait. « Quand on entend dire que des personnes ont été brûlées à l’intérieur des véhicules, on comprend qu’il y aura un problème d’identification. Après tout, des incidents comme celui-ci se produisent régulièrement, généralement dans des accidents de voiture lorsque le véhicule prend feu, mais nous n’avons jamais été confronté à une telle étendue. La semaine dernière, je me suis promené dans les maisons de Nir-Oz et je n’ai pas pu me détendre. Cela ressemble au ghetto de Varsovie. Il ne reste plus rien. J’étais dans l’abri de Yochaved Lifshitz (qui a été kidnappé et rendu) » Vous ne voyez rien d’autre que deux cadres de lit brûlés, puis vous sortez et voyez les jouets des enfants dans le jardin, un contraste frappant avec les murs noirs à l’intérieur. «
« Il y a des moments de rupture »
Giti Bombach travaille au cimetière de Holon depuis de nombreuses années. Elle vit à Ashdod, mère de dix enfants. Même si elle avait déjà vu de nombreuses personnes mourir, elle n’était pas préparée à ce que ses yeux voyaient.
« Les premiers jours, je me suis rendu au camp de Shura (la base du rabbinat militaire où se déroule le processus d’identification, MT). J’ai vu un autre conteneur et un autre conteneur. Les camions frigorifiques arrivent les uns après les autres avec les victimes de Black Sabbath. Il est difficile de contenir l’événement. C’est quelque chose que je n’ai jamais vu auparavant, et j’ai déjà vu des scénes difficiles dans ma vie. Après la visite, je suis resté assis dans la voiture pendant une demi-heure pour réinitialiser mon cerveau, et j’étais incapable de conduire. L’épreuve a laissé des traces pendant des jours. »
« Au début, je pensais que je ne pourrais pas entrer dans la pièce « , explique Giti Baumbach, « mais je savais que je devais remplir ma mission et me dépasser. J’ai fait ce que j’avais à faire.
Que faire pour éviter de repartir avec un traumatisme mental grave ?
« Se concentrer sur le travail, sur les choses positives », répond Manela. « Nous apportons également une assistance psychologique professionnelle aux salariés qui en ont besoin. »
Malachi Rabed, PDG du cimetière de Yarkon, connaît très bien le processus lié à l’identification des victimes et à leur traitement. Il a été libéré il y a six ans après 23 ans de service militaire avec le grade de lieutenant-colonel de la 37e Division lors de la Seconde Guerre du Liban, rabbin du 1er Behad et de la Brigade 460, chef de la branche d’identification et d’inhumation et chef de la division Halacha. Il vit à Petach Tikva, père de quatre enfants et grand-père de nombreux petits-enfants. Il était clair que la première vague de funérailles arriverait au cimetière de Yarkon, car une grande partie des personnes assassinées lors de la fête de Reim sont des habitants de Tel Aviv.
« Les victimes des hostilités peuvent être enterrées dans n’importe quel cimetière, au choix de la famille », explique Rabed. « Il y avait des familles des environs qui insistaient pour qu’elles soient enterrées là. La nécessité du moment était d’établir des parcelles temporaires pour permettre toutes les options. »
L’option des charniers a-t-elle été envisagée ?
