Pour Hadas Goldberg-Kedar, 7 ans, et sa mère, Ayelet, une excursion d’avant-vacances la semaine dernière s’est transformée en une occasion unique de se souvenir de Hanukah d’une manière plus unique que d’habitude.
Lors d’une randonnée dans la vallée de Beit She’an, ils ont découvert un ancien bougeoir en argile. Après un examen plus attentif, le bougeoir s’est avéré être un vase de poterie bien conservé qui remontait à la période hellénistique au début du 2ème siècle avant notre ère – approximativement le temps où Judah Maccabée menait sa fameuse révolte contre le roi Selucide, Antiochus Epiphanes.
Dr Einat Ambar-Armon, coordinateur de l’éducation et de la communauté pour la région nord de l’Autorité des Antiquités d’Israël, a déclaré que le chandelier était typique de la période. ‘Pendant cette période, des bougeoirs en argile ont été produits dans des formations : les parties supérieures et inférieures ont été produites séparément, puis elles ont été réunies’, a-t-elle expliqué.
Cette nouvelle technique ‘a permis la production en série de bougies, ainsi que l’ajout d’une variété de décorations. Dans les périodes plus tard, des bougies et d’autres décorations juives sont parfois apparues sur les bougies ‘, a ajouté Ambar-Armon.
Elle a également dit que la découverte de la lampe atteste du type d’activité qui existait dans la vallée de Beit She’an pendant la période hellénistique.
‘Il est particulièrement intéressant de noter qu’en 1960 une autre lampe a été découverte au kibboutz Heftziba avec des inscriptions fascinantes de la période hellénistique. Cette inscription, écrite en grec, est en réalité une copie de la correspondance d’Etat entre Antiochus III, qui était le premier souverain de la famille séleucide et le gouverneur régional séleucide. Elle a également noté qu’Antiochus III, qui est mentionné dans l’inscription, avait tendance à être miséricordieux envers les Juifs, contrairement à son fils, Antiochus Epiphanes, également connu sous le nom d’ «Antiochus le Mal».
‘Les décrets et les persécutions contre les Juifs à son époque (Antiochus Epiphanes) étaient sans précédent et ont finalement conduit à l’éclatement de la révolte des Maccabées contre les Grecs en 167 avant notre ère’, a expliqué Ambar-Armon. ‘La tradition de ‘Hanoucca est apparue comme une marque du succès de la révolte, du nettoyage du Temple et du renouveau des rites religieux’.
Ayelet Goldberg-Kedar, étudiante en archéologie à l’Université de Haïfa, a déclaré que lorsqu’elle a trouvé le détenteur, elle a supposé qu’elle avait été laissée par les voleurs d’antiquités et appelée Nir Distelfeld, un inspecteur de l’unité anti-vol de l’Israel Antiquities Authority.
Mais il s’est avéré, qu’il n y avait pas des voleurs d’antiquités mais des porcs-épics creusant des tanières pour l’hiver.
«Les porcs-épics adorent les sites d’antiquités parce que le sol est aéré par suite de l’activité humaine dans le passé», a expliqué M. Distelfeld, qui a ajouté en clin d’œil que «les porcs-épics ne seraient pas poursuivis puisqu’ils sont protégés».
