Le leader chrétien de la Légion juive de l’armée britannique, qui a combattu les Turcs pendant la Première Guerre mondiale dont comprenait des soldats tels que les pionniers sionistes de renom comme Zeev Jabotinsky et Joseph Trumpeldor, sera inhumé en Israël le mois prochain.
Le transfert des cendres de lieutenant-colonel, John Henry Patterson de Los Angeles, celles-ci seront enterrées dans l’Etat juif le 10 novembre, selon le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu. Patterson était un ami du père de Netanyahu, l’historien Benzion Netanyahu. Le nom du frère de Benjamin Netanyahu, Yonatan, qui a été tué dans l’opération Entebbe 1976, a été inspiré par le nom de Patterson.
« Le Colonel Patterson a été l’un des fondateurs de la Légion juive, la première force militaire juive depuis la révolte de Bar-Kokhva qui a servi de base pour la création éventuelle des Forces de défense israéliennes « , a déclaré M. Netanyahu dans un communiqué. « Mon père et ma mère ont toujours parlé chaleureusement du colonel Patterson, qui a travaillé avec mon père dans les années 1940 aux États-Unis pour promouvoir l’idée sioniste. »
Les cendres de Patterson seront enterrées dans le cimetière militaire de Moshav Avihayil près de Netanya, qui a été fondé par des vétérans de la Légion juive. La demande d’enterrer les cendres en Israël a été faite par le petit-fils de Patterson, qui a dit que c’était le souhait de son grand-père d’être enterré à côté de ses camarades de la Légion juive. La date prévue de l’enterrement de Patterson sera lors de son 147e anniversaire, quelques mois avant le 100e anniversaire de la fondation de la Légion juive.
Patterson était un « vrai juste parmi les nations, un des plus grands amis dans l’armée britannique, dont la contribution au renouvellement du militarisme hébreu au début du siècle dernier et la libération nationale du peuple juif qui était d’une grande importance», a déclaré Yossi Ahimeir, le directeur de l’Institut Jabotinsky, selon Haaretz.
« Dans toute l’histoire juive nous n’avons jamais eu un ami chrétien comme [Patterson], » avait dit Jabotinsky.
