Le chercheur Dr. Yossi Ziv de l’Université Bar-Ilan a étudié le judaïsme éthiopien et a trouvé une découverte surprenante : les coutumes et les traditions des Juifs éthiopiens sont extrêmement similaires à ceux décrits dans la mer Morte, selon les textes Ezra datant du Second Temple.
« C’est une connaissance qui n’a pas été écrite nulle part, et qui a été conservée dans ses tradition » a dit le chercheur.
« Ils utilisent les vieilles coutumes qui ont disparues du monde et fournissent des exemples de la façon dont les dirigeants de la nation d’Israël se sont comportés au cours de la période du Second Temple », ajoute Ziv.
L’enseignant a annoncé ses conclusions lors d’un séminaire tenu à l’École de Kfar Etzion juste avant la fête de Sigd judéo-éthiopienne.
Ziv a dit que beaucoup de coutumes juives éthiopiennes vont à l’encontre de la pratique juive moderne, mais sont parfaitement alignées sur les coutumes et les rituels décrits dans la mer Morte trouvés dans les grottes de Qumran et des livres datant du Deuxième Temple.
Certaines de ces coutumes du Second Temple n’incluent pas les bougies d’éclairage du Shabbat, en adhérant à une ancienne coutume qui interdit l’utilisation du feu même avant le début du sabbat. Parallèlement à cela, aucune flamme ne doit être passée d’un conteneur à un autre le jour du shabbat, même si elle a continué avant son entrée au Shabbat.
« La règle selon laquelle, le Shabbat peut être profané dans le but de sauver une vie », a déclaré Ziv n’est pas la même pour cette communauté :
« Pour les Juifs éthiopiens, la sainteté du Shabbat doit être préservée, même au coût de la vie humaine ».
La preuve de cette stricte observance du Shabbat a également été trouvée dans la mer Morte.
Ziv a ajouté qu’il y avait différentes communautés de Juifs qui vivaient à l’époque de la Seconde Temple – les Pharisiens, les Sadducéens, Esséniens et selon différentes croyances et rituels.
Les coutumes juives et rituels aujourd’hui sont inspirés principalement par la tradition pharisienne. Un autre exemple des différences entre le judaïsme hégémonique et la communauté juive éthiopienne est liée aux relations sexuelles pendant Shabbat. Selon la tradition juive moderne, les relations de mariage sont non seulement autorisées mais encouragées le jour de repos.
Pendant ce temps, la tradition éthiopienne soutient que tout sexe est interdit le Chabbat pour ne pas souiller le corps. Des exemples de cette tradition éthiopienne ont été trouvés dans la mer Morte.
Il y a des divergences entre la loi juive plus « moderne » et la loi des Juifs éthiopiens, connu sous le nom Kesim pour les personnes âgées qui peuvent être vus dans les différents domaines de la loi juive.
Selon la coutume juive, les gens ne peuvent s’abstenir lors d’un deuil de couper les cheveux ou raser sa barbe pour une période déterminée, alors que la coutume éthiopienne est le contraire, les personnes en deuil doivent avoir les cheveux courts coupés et la barbe rasée. Ce fut dans le Second Temple.
« Après que le prophète Job a entendu les mauvaises nouvelles, ses cheveux ont été coupés, et il a également écrit dans les livres d’Isaïe et Ezéchiel que les Juifs avaient des cheveux courts coupés pendant les périodes de deuil », a déclaré Ziv.
Une autre tradition juive éthiopienne importante est le strict respect des lois de pureté. Par exemple, quand une femme est menstruée dans la société juive éthiopienne, elle est envoyée en dehors du village jusqu’à ce qu’elle revienne « pure » à nouveau, comme cela est prescrit à du Temple à l’époque des parchemins de la Mer Morte.
Cette pureté rituelle est une autre raison pour laquelle la circoncision rituelle est réalisée dans les synagogues des Juifs éthiopiens. Par conséquent, les circoncisions sont effectuées à une distance du village de femmes menstruées, et sont souvent faites par des femmes. Seulement après les 40 premiers jours après qu’un enfant est né d’une mère éthiopienne, il peut retourner au village. Si une fille est née, la mère doit attendre 80 jours.
Les différences entre les rituels et les coutumes du judaïsme traditionnel et la communauté juive éthiopienne mine l’autorité des dirigeants juifs éthiopiens traditionnels après avoir fait leur aliya en Israël et même certains se sont demandés s’ils sont vraiment Juifs.
Cependant, Ziv dit que les coutumes et les traditions des Juifs éthiopiens et leur forte ressemblances avec les traditions juives au cours de la période du Second Temple ne servent qu’à renforcer leur lien avec le judaïsme dans son ensemble.
« Je suis convaincu que cette communauté était une partie de la nation d’Israël dans les temps anciens, mais a été séparée, ils ne savent pas quand ni pourquoi, mais ils sont avant la tradition pharisienne qui est devenu la tradition juive dominante », a déclaré Ziv.
« Les Juifs d’Éthiopie ont vécu en exil et dans un isolement complet du reste de la nation d’Israël, mais ont continué à garder les traditions de nos ancêtres à ce jour », a-t il ajouté.
