Jusqu’à 270 000 Israéliens auraient pu contracter le coronavirus, selon une étude

Entre 2% et 3% des Israéliens auraient pu contracter le COVID-19, la plupart sans symptômes, ce qui indique que l’étendue de la pandémie parmi les citoyens du pays pourrait avoir été beaucoup plus élevée que le nombre d’infections confirmées, selon un rapport sérologique.

Ceci conclut un groupe de travail sur la pandémie à l’École de santé publique de l’Université de Tel Aviv. Selon son étude, jusqu’à 270 000 personnes auraient pu être infectées, un chiffre près de 16 fois supérieur aux cas enregistrés par le ministère de la Santé, qui représente actuellement un total de 17 219 infections.

La recherche, à laquelle le journal Haaretz a eu accès, est basée sur des tests sérologiques d’une précision comprise entre 95% et 98%, effectués sur des échantillons de sang de 1 700 Israéliens sélectionnés en fonction de leur âge, sexe et situation géographique pour intégrer un représentation fiable de la population du pays.

Au cours des tests, les scientifiques ont découvert des anticorps IgG, qui se lient au virus pour le désactiver et l’éliminer, et qui apparaissent entre une et deux semaines après son exposition.

« Les données que nous voyons dans l’étude sont similaires » à celles d’ailleurs, explique le professeur Daniel Cohen, coordinateur de la recherche, à Haaretz.

Selon lui, le taux d’infection chez les hommes est de 2,6%, beaucoup plus élevé que celui des femmes, à seulement 1,2%. C’est également plus élevé chez les personnes âgées de 40 à 59 ans, une tranche d’âge dans laquelle un niveau de contagion allant jusqu’à 3,6% est enregistré.

Tout cela conduit les enquêteurs à conclure qu’entre 180 000 et 270 000 Israéliens ont été infectés, mais comme ils le préviennent, le pays est encore loin de « l’immunité collective ».

Pour atteindre ce stade, une grande partie de la population aurait dû être infectée, ce qui pourrait ralentir et même arrêter la maladie, mais il faudrait que la pandémie ait touché 60% de la population, un niveau très élevé qui n’a pas encore été atteint.

La connaissance du nombre réel de personnes infectées par le coronavirus – dont beaucoup sont encore inconnues – est un élément clé pour suivre leur évolution, mais elle est difficile, car beaucoup de personnes infectées ne présentent aucun symptôme.

Pour cela, le ministère de la Santé souhaite augmenter le nombre de tests sérologiques, et compte prélever des échantillons entre 150 000 et 200 000 citoyens.

Le pays a déjà franchi la phase la plus critique du virus, jusqu’à présent il enregistre 287 décès et a progressivement levé la plupart des restrictions qui ont paralysé son économie et sa vie quotidienne.

Mais il continue d’enregistrer des infections et le gouvernement a demandé à la population de ne pas baisser la garde, craignant une deuxième vague d’infections qui les obligerait à reprendre des mesures restrictives.

Parmi les cas les plus récents, beaucoup ont été concentrés dans des écoles et des instituts. Selon le Times of Israel numérique, 18 écoles ont fermé leurs portes après avoir enregistré de nouvelles infections la semaine dernière parmi plus de 200 élèves et enseignants, il y a donc au moins 6 000 élèves en quarantaine à travers le pays.

Le foyer le plus répandu était sur un institut secondaire à Jérusalem, le Gymnasia, où 70% des infections se sont produites.