La circoncision des bébés augmente le risque de mort subite, selon une nouvelle étude contestée

Un spécialiste britannique de la génétique, né en Israël, a publié une étude affirmant que la circoncision des garçons augmentait le risque de mort subite du nourrisson, mais un pédiatre néerlandais éminent a qualifié ses conclusions de « bêtises ».

Eran Elhaik, de l’Université de Sheffield, a publié le mois dernier une étude indiquant que la persévérance mondiale du syndrome de la mort subite du nourrisson, ou de la circoncision non médicale des très jeunes garçons, «sont fortement et significativement corrélées».

L’étude s’intitule « Les événements infantiles d’adversaire sont associés au syndrome de mort subite du nourrisson ».

Les pays anglophones pratiquent beaucoup plus de circoncision non médicale que les autres pays et « ont une prévalence du SMSN nettement plus élevée que les non-anglophones », indique l’étude publiée le mois dernier sur le site web Biorxiv.

Hugo Heymans, l’un des plus grands pédiatres néerlandais qui travaillait depuis des décennies au Centre médical universitaire d’Amsterdam, a qualifié l’étude d’Elhaik de «défectueuse, biaisée et peu fiable», a rapporté le quotidien Reformatorisch Dagblad.

« Les parents juifs n’ont rien à craindre », a déclaré Heymans, lui-même juif.

L’étude n’est pas la première controverse d’Elhaik impliquant des Juifs. En 2016, lui et un collègue ont publié une étude suggérant que les juifs ashkénazes d’aujourd’hui proviennent de convertis au judaïsme dans ce qui est aujourd’hui la Turquie. Les savants éminents de la communauté juive ashkénaze ont rejeté cette étude comme étant imparfaite et sans fondement.

Les résultats de l’étude sur la circoncision sont basés sur des données provenant de 15 pays et de plus de 40 États américains au cours des années 1999-2016. L’équipe d’Elhaik a examiné les relations entre le SMSN et ce que les chercheurs ont déclaré être deux causes courantes de stress chez les très jeunes enfants : la circoncision néonatale chez l’homme et la naissance prématurée.

Aux États-Unis, la circoncision a représenté environ 14,2% de la prévalence du SMSN chez les hommes, ont écrit les chercheurs, ajoutant que cela « rappelle le mythe juif de Lilith, l’assassin des garçons ».

Dans un tweet, Elhaik affirme que le mythe de Lilith – un démon féminin qui est parfois accusé de la mort des nourrissons – est basé sur la peur «inconsciente» des Juifs des PEID associés à la circoncision. La peur des PEID « est la raison pour laquelle les Juifs ne taillent pas les cheveux des garçons avant l’âge de trois ans », a-t-il tweeté, citant une coutume orthodoxe haredi. « Ils essaient de faire passer des garçons comme des filles pour tromper #Lilith parce qu’ils savaient que les filles meurent moins que les garçons. »

Les taux de SMSN sont nettement inférieurs dans les États américains où les Hispaniques représentent plus de huit pour cent de la population, a écrit le chercheur. La circoncision est relativement rare en Amérique latine.

Heymans a noté que l’étude d’Elhaik ne tient pas compte de l’impact potentiel de facteurs supplémentaires pouvant influencer les PEID. « Il existe de nombreuses différences socio-économiques entre les Hispaniques et les Américains blancs, ainsi que des habitudes alimentaires différentes », qui ne sont pas prises en compte dans l’étude d’Elhaik, a déclaré Heymans.

La prévalence du SMSN était la plus faible aux Pays-Bas (0,06 décès pour      1 000 naissances) et la plus élevée aux États-Unis (0,82 décès). Selon l’Organisation mondiale de la santé, au moins 61% des Américains circoncisent leurs enfants. Aux Pays-Bas, où seuls les musulmans et les juifs ont tendance à pratiquer la procédure, ce chiffre est inférieur à cinq pour cent de la population.

Les juifs ont généralement des garçons circoncis à l’âge de huit jours. Chez les musulmans, la circoncision survient surtout plus tard dans l’enfance, mais avant que l’enfant n’entre dans l’adolescence. Le SMSN ne peut survenir que pendant la première année de vie de l’enfant.

En 2014, les centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont recommandé la circoncision pour réduire la contraction du VIH. En 2012, l’American Academy of Pediatrics a déclaré que les avantages pour la santé de la circoncision masculine néonatale l’emportent sur les risques, mais que les avantages ne sont pas suffisamment importants pour recommander une circoncision universelle du nouveau-né.

Mais les médiateurs des enfants de tous les pays scandinaves ont déclaré en 2014 que la circoncision des garçons violait inutilement leurs droits humains, car elle ne fournit pas de prestations médicales prouvées, selon plusieurs études.

La coutume de la circoncision des garçons est attaquée en Europe occidentale. Les activistes de gauche citent les questions de droits de l’enfant et les critiques de droite disent que la circoncision est une importation étrangère qui devrait être limitée.