Le rabbin Lior Bar-Ami venait de terminer une réunion du conseil d’administration via Zoom avec des membres de la communauté juive libérale de Vienna Or Jadash lorsqu’il a reçu un appel téléphonique.
C’était l’un des membres du conseil d’administration, l’appelant pour lui dire qu’il y avait eu une fusillade dans la région de Vienne près de la principale synagogue de la ville sur la Seitenstettengasse. Le membre du conseil le savait parce que son fils travaillait comme serveur dans un restaurant à proximité de l’attaque. «Il a immédiatement fermé le restaurant, éteint les lumières et aidé à déplacer tout le monde à l’arrière du restaurant où ils étaient en sécurité», m’a dit Bar-Ami.
Ce membre du conseil n’était pas le seul des fidéles de Bar-Ami à avoir un lien avec une nuit de terreur à Vienne qui, au moment de la rédaction de cet article, a fait quatre morts et 22 blessés. Un autre membre d’Or Jadash dînait dans un restaurant de l’autre côté de la rue où travaillait le fils du membre du conseil. Ils se sont également cachés dans le restaurant jusqu’à ce qu’il soit sûr de partir. Bar-Ami m’a dit que les dernières 24 heures de sa vie ont été dominées lors de sa communication avec les membres et les congrégations jusqu’aux petites heures du matin.
Milli Segal, consultante en relations publiques, a eu la chance de quitter Vienne pour des vacances de ski avec ses petits-enfants au moment de l’attaque. Son ex-mari vit cependant dans le premier quartier de la ville. Environ 10 minutes avant les premiers coups de feu, il a quitté son appartement et s’est rendu au Café Korb, l’un des cafés les plus appréciés de la ville, m’a dit Segal, le dernier soir, les restaurants et les bars étaient autorisés à ouvrir avant. Le deuxième confinement de l’Autriche a débuté mardi à minuit. «J’avais vraiment peur pour lui. Je ne pouvais pas dormir. J’étais debout jusqu’à 3 heures du matin », a déclaré Segal, les événements à Vienne se déroulant dans leur environnement paisible.
Segal a été bombardée de messages d’amis et de membres de sa famille aux États-Unis et en Israël, lui posant des questions sur elle et sa famille. Bar-Ami a eu une expérience très similaire, a-t-il déclaré.
«J’ai été aux appels presque toute la journée et toute la nuit. Immédiatement après l’attaque, j’ai été appelé par plusieurs membres [d’Or Jadash] et plusieurs membres de congrégations en France et dans d’autres endroits où je travaillais. Nous avons envoyé un bulletin d’information aux membres de la communauté pour les informer de ce qui s’est passé, tout comme la communauté orthodoxe ce matin, et nous avons organisé deux forums communautaires, l’un à 10h00 et l’autre à 16h00, pour que les gens puissent se rassembler et exprimer leurs sentiments sur ce qui s’est passé. »
Parmi les fidèles avec qui Bar-Ami s’est entretenu, les gens l’ont généralement appelé «exprimant leurs craintes, leurs insécurités et leur anxiété face à la situation», surtout compte tenu des informations confuses qui ont émergé dans le brouillard de l’incident dans les minutes et les heures immédiatement après les premiers coups.
Les rapports immédiats faisant état de morts et de blessés à la suite d’un assaut contre la synagogue Seitenstettengasse se sont avérés sans fondement, et jusqu’à présent, aucune blessure n’a été signalée dans la communauté juive viennoise, a déclaré lundi soir son président Oskar Deutsch. Il n’a pas non plus été confirmé que la synagogue était la cible directe de l’attaquant.
La synagogue libérale juive ou Jadash fait partie de la communauté juive de Vienne, entre 8 000 et 10 000 personnes, mieux décrite comme une mosaïque. Sa reconstruction après la dévastation de l’Holocauste a été entreprise par un noyau de survivants de l’Holocauste et leurs descendants, la soi-disant deuxième génération. Dans les décennies qui ont suivi, leurs rangs ont été gonflés d’abord par des réfugiés d’Europe centrale et orientale, de Pologne et de Hongrie, puis, à partir des années 1970, par des Juifs de Géorgie et des Juifs de Boukharan des républiques d’Asie centrale de l’ancienne Union soviétique qui est partie à la recherche de la liberté religieuse et de meilleures perspectives économiques.
Bien que la synagogue Seitenstettengasse se trouve dans le 1er arrondissement, la majorité de la communauté juive vit de l’autre côté du canal du Danube. Le deuxième quartier a longtemps été considéré comme le quartier juif de facto de la ville et c’est là que se trouvent nombre de ses synagogues – une vingtaine au total, y compris les écoles Or Jadash – et des supermarchés casher. Le Stadttempel était la seule synagogue à avoir survécu à Kristallnacht en novembre 1938. C’est une communauté juive qui a connu la terreur auparavant, non seulement pendant la période nazie, mais aussi en août 1981 lorsque, un matin de Shabbat, Des membres de l’organisation terroriste Abu Nidal ont lancé un assaut contre le Stadttempel à l’aide de mitrailleuses et de grenades à main, tuant deux personnes et en blessant 18 autres, dont trois enfants.
Il y a dans l’histoire de la communauté juive de Vienne à la fois une immense tragédie et une résistance. Lara Guttmann, coprésidente de l’Union autrichienne des étudiants juifs, m’a dit que les étudiants juifs de Vienne prévoyaient d’organiser un rassemblement de solidarité dans le centre-ville dès que la police le permettrait – espérons-le cette semaine. Il se trouvait chez lui dans le 1er arrondissement lorsque les attaques ont commencé, apprenant pour la première fois la terreur d’un ami de la famille qui possède un restaurant dans le quartier où quatre personnes ont été tuées et 22 blessées. Depuis le domicile familial, où il est resté depuis les attentats, il a vu des policiers armés de mitraillettes errer dans les rues pour tenter de sécuriser la zone.
« Certains de mes amis de l’Union autrichienne des étudiants juifs dînaient dans des restaurants très proches du lieu des attentats » et ont dû s’y réfugier jusqu’à ce qu’il soit sûr de partir, a déclaré Guttmann. Une autre collègue de l’Union étudiante étudiait à la bibliothèque de son université, où elle est restée jusqu’à 7 heures du matin aujourd’hui.
Des membres de l’Union autrichienne des étudiants juifs ont été en contact les uns avec les autres via WhatsApp, partageant leurs expériences et leurs bribes d’informations, y compris des vidéos enregistrées dans les heures déroutantes qui ont suivi le début des attaques. « Quand des rumeurs se sont répandues selon lesquelles il pourrait s’agir d’une attaque contre la synagogue, c’était vraiment effrayant, d’autant plus que mon frère était toujours là, à environ 500 mètres » vers 20 heures la nuit dernière, a déclaré Guttmann.
Toutes les institutions juives, y compris les synagogues, écoles et supermarchés casher, ont été fermés pendant 24 heures après l’attaque. La communauté a annoncé à 17 h 49 qu’elle prévoyait de rouvrir demain. L’insécurité à Vienne, combinée à l’épidémie de coronavirus et au deuxième arrêt, signifie cependant qu’on ne sait pas quand la vie juive pourra reprendre pleinement.
Le rabbin Bar-Ami a dit qu’il dira aux fidèles qu’il est prudent d’arrêter de s’abriter sur place dès que les autorités le jugeront sûr. « En général, nous avons conseillé aux gens de rester à l’intérieur non seulement à cause de la terreur, mais parce que nous sommes au milieu d’une pandémie », a-t-il déclaré.
Les services de lashul ont été déplacés vers Internet. Et là, pour l’instant, ils resteront.
