La communauté juive se souvient du 11 septembre pendant Shabath : activités, prières, et marche commémorative

Allan Englander commémore généralement le 11 septembre à la synagogue de Tribeca, où il prenait son petit-déjeuner après le matin de minyan ce mardi en 2001, lorsqu’il a entendu qu’un avion avait heurté le World Trade Center. « Nous n’y avons pas cru au début – quelqu’un a appelé, et nous nous sommes tous précipités dehors et avons couru vers le coin, où nous avions une vue sur le World Trade Center », se souvient-il. « Je suis arrivé juste à temps pour voir le deuxième avion s’écraser sur la tour. »

Le jour anniversaire de ce jour, ils prient, prennent leur petit-déjeuner, se souviennent de ce que c’était, de ce qu’ils faisaient et de ce qu’ils ressentaient, dit-il. « J’essaie de faire un effort pour y aller le 11 septembre simplement parce que ça rappelle, c’est se souvenir », dit-il.

La commémoration de cette année sera cependant différente. Avec le 20e anniversaire de la tragédie tombant samedi, au lieu d’être à quelques minutes du site du World Trade Center, où il prie en semaine, Englander marquera la journée plus près de chez lui dans une synagogue de l’Upper East Side de Manhattan.

Des groupes juifs à travers la ville de New York marqueront les pires actes de terrorisme international de l’Amérique dans le contexte du Shabbat cette année. Pour certains, cela signifie déplacer la programmation vers les jours environnants ; pour d’autres, cela signifie avoir un groupe de membres de la communauté réunis pour se souvenir ensemble.

Ce jour-là, ils se souviendront de quatre avions détournés par 19 extrémistes islamistes, qui ont fait voler deux des avions dans les tours jumelles du World Trade Center à New York, un troisième qui a heurté le Pentagone juste à l’extérieur de Washington, DC, et un quatrième avion qui s’est écrasé dans un champ ouvert à Shanksville, en Pennsylvanie, tuant 2 977 personnes.

À la fin des services réguliers de Shabbat à midi ce samedi, le rabbin Jonathan Glass de la synagogue Tribeca et sa communauté accueilleront des membres du clergé de différentes confessions pour honorer les victimes et prier pour la paix. Ils prévoient d’utiliser un grand espace extérieur pour la commémoration, où ils accueilleront des participants pré-inscrits, ainsi que de mettre l’accent sur la distanciation sociale et le port de masques. « Je sentais qu’il était très, très important de faire quelque chose », explique-t-il. Ils s’associeront à d’autres organisations de la région et entendront également le témoignage d’une femme qui était également directrice du bureau de la synagogue à l’époque.

« Ce que nous accomplirons simplement en marquant l’occasion dans la mesure où nous le sommes… nous montrons que nous n’oublions pas, et que c’était un événement très important », dit-il. « Ce n’est pas parce que c’est 20 ans plus tard qu’il est relégué à la poubelle de l’histoire. Les personnes décédées, elles comptaient, et les survivants étaient gravement touchés. Nous ne prenons pas cela à la légère.

Bien que Shabbat ne soit pas un jour de deuil, il existe toujours des moyens appropriés de marquer l’événement, dit-il. « Parfois, le Shabbat, nous commémorons des choses ; on récite la prière commémorative quand c’est l’anniversaire du décès d’une personne, on dit Kaddish », explique-t-il. « Il suffit de l’ajuster pour ne pas en abuser. Ce n’est pas, en substance, antithétique au Shabbat ; cela doit juste être fait dans le bon contexte.

« Réfléchir ensemble et servir ensemble »

Dorot, une organisation qui s’efforce de lutter contre l’isolement social des personnes âgées et des personnes âgées, vise à impliquer plus de 1 000 bénévoles dans les activités du 11 septembre, selon Laura Colin Klein, directrice des services bénévoles. Ils livreront des colis de soins au domicile des personnes âgées de Manhattan et de Westchester et suivi par des appels téléphoniques pour discuter avec les destinataires de ce que les événements du 11 septembre signifient pour eux. Ils vont également animer des groupes de discussion téléphonique intergénérationnels entre adolescents et personnes âgées, organiser un projet artistique intergénérationnel où les participants fabriqueront des médaillons commémoratifs et inviteront des volontaires à créer des cartes pour les anciens combattants et les membres du service actif. L’organisation n’organise pas de programmes le Shabbat, elle diffuse donc des événements tout au long du mois de septembre, notamment une livraison de colis les 12 et 13 septembre.

« Le message autour de ce programme pour nous est de se rassembler en tant que communauté pour reconnaître un événement important dans l’histoire de notre nation – réfléchir ensemble et servir ensemble », a déclaré Colin Klein. Leurs programmes seront socialement distanciés et masqués.

« J’espère que les gens se sentiront plus connectés à leur communauté afin qu’ils fassent partie de quelque chose de plus grand », ajoute-t-elle, « que les personnes âgées et les bénévoles sentent qu’ils ont une très bonne expérience en s’impliquant et en faisant quelque chose pour quelqu’un d’autre. « 

La résidente de Manhattan, Lori Klamner, fait du bénévolat avec Dorot depuis plus de deux décennies. Cette année, elle sera prête pour sa mission sur le 11 septembre, qui aura lieu les jours autour de l’anniversaire. « Surtout à New York, cette génération se souvient vraiment du 11 septembre », dit-elle à propos des destinataires du colis. «Ce fut l’un des événements majeurs de leur vie. Et je pense qu’il est vraiment important pour eux de ne pas l’oublier, de ne pas le faire oublier par la société.

Alors qu’elle se connecte avec les résidents dans le cadre de l’accouchement, Klamner prévoit également de partager sa propre expérience – d’attendre des nouvelles de sa sœur, qui était dans un avion ce jour-là. « Le 11 septembre, je pense que beaucoup de gens veulent faire quelque chose de significatif, que ce soit aider à nettoyer un jardin ou aider dans une école. C’est ce que j’aime faire », dit-elle.

La bénévole de Dorot, Jennifer Weintraub, déposera des colis et discutera par téléphone avec les résidents dans le cadre de l’initiative. Weintraub était au lycée en 2001 et vivait à Long Island, mais elle se souvient à quel point l’événement était proche pour sa classe, dont beaucoup avaient des parents et d’autres proches travaillant à New York. Même s’ils ne sortiront pas le 11 septembre, elle dit qu’elle pense que l’impact sera important. « Je pense que le sentiment persiste », déclare Weintraub. « C’est choquant de réaliser que cela fait autant d’années. »

Parmi les autres événements organisés dans la ville, citons une marche commémorative le vendredi 10 septembre dans le Marlene Meyerson JCC Manhattan, un concert au Museum of Jewish Heritage et au Knickerbocker Chamber Orchestra programmé pour commencer après Shabbat, et deux conférences à la 92e rue Y jeudi et vendredi, l’un avec Jim O’Grady, qui a couvert le 11 septembre avec le New York Times, et l’autre sur les impacts du 11 septembre et d’autres facteurs environnementaux sur la santé physique et mentale.