L’annonce de la société énergétique italienne Eni sur la découverte d’une immense réserve de gaz naturel dans la mer Méditerranée au large de la côte de l’Egypte pourrait changer radicalement les conditions de marché, en particulier pour Israël et ses partenaires commerciaux.
Cette découverte pourrait gêner les perspectives de développement du champ de gaz Leviathan, puisque l’Egypte est le principal consommateur de gaz dans la région. Les partenaires du Leviathan devraient signer un accord de quinze ans pour exporter vers l’installation de British Gas, dans le nord de l’Egypte, en l’absence de gaz local pendant une longue période mais cette nouvelle risque de changer les projets israéliens.
Les entreprises qui exploitent un autre champ de gaz israélien, Tamar, espéraient aussi exporter un quart de leur gaz vers une autre usine de gaz, détenue par l’Union espagnol Fenosa, dans laquelle Eni détient également 40% du capital.
Le Cabinet a approuvé un compromis controversé d’avantages, notamment un permis d’exportation pour débuter et un engagement avec des groupes comme Delek pour conclure l’affaire pour un montant estimé de 15 milliards de dollars.
Eni a déclaré que la découverte du champ de gaz pourrait être l’une des plus importantes réserves de gaz naturel dans le monde. Selon Eni, le site a une dimension de 100 kilomètres carrés et peut contenir 30 billions de pieds cubes (849 milliards de mètres cubes), 40 pour cent de plus que le Léviathan, avec 621 milliards de mètres cubes. Le site de Zohr a une profondeur de 1 450 mètres
« Il se trouve que l’Egypte n’a plus besoin de notre gaz, et le gouvernement doit maintenant générer un plan raisonnable, sain et sans générer de panique ou des raisons de sécurité imaginaire, » a dit Yacimovich suite à la découverte égyptienne : » Il est probable que les prix du gaz s’effondre en raison de la concurrence régionale. Il est clair qu’il est absolument faux pour Israël s’emprisonne dans une décennie avec des contrats draconiens à des prix exorbitants « .
Au lieu de cela, le ministre de l’énergie, Youval Steinitz a réitéré qu’Israël doit approuver le plan de gaz, parce que «la découverte du site en Egypte est un rappel douloureux et montre qu’Israël ne doit pas se reposer sur ses lauriers, car reporter une approbation finale du plan de gaz naturel ralentit en outre l’exploration, le monde est en train de changer sous nos yeux, y compris les implications pour les possibilités d’exportation « .
