La semaine dernière, la municipalité de Jérusalem a démoli sept appartements et un petit centre communautaire dans le quartier al-Bustan de Silwan, expulsant plus de 30 personnes de leurs maisons.
Selon Haaretz , la première démolition a eu lieu mardi dernier, le jour de l’élection présidentielle américaine, et les habitants du quartier ont déclaré que la municipalité en avait profité pour éviter les critiques et les condamnations de la communauté internationale.
Depuis 14 ans maintenant, des centaines d’arabes du quartier vivent dans des maisons construites sans permis de construire, comme de nombreux autres bâtiments dans les quartiers palestiniens de Jérusalem.
En 2010, Nir Barkat, alors maire, a annoncé un projet de démolition de la zone et de construction d’un parc touristique appelé Jardin Royal. Le programme a suscité de vives critiques internationales, notamment de la part des États-Unis, à la suite de quoi des négociations ont commencé entre les habitants et la municipalité.
Les habitants ont reçu un projet de déménagement dans des bâtiments légaux à construire dans un autre quartier. Cependant, selon les habitants d’al-Bustan, le plan ne répondait pas à leurs besoins et la plupart d’entre eux ont refusé de le signer. En raison des problèmes d’obtention des documents pour les maisons, de nombreux habitants du quartier ne recevront pas d’appartements en cas de démolition, mais seront simplement expulsés à la rue.
En février, la municipalité a démoli la maison de Fakhri Abu Diab, une personnalité publique éminente de Jérusalem-Est et président du comité de quartier, en pleine négociation entre les parties, dans ce qui a été perçu par les habitants comme une tentative de faire pression sur eux pour qu’ils acceptent le plan.
La semaine dernière, des bulldozers accompagnés d’importantes forces de police sont arrivés à al-Bustan et ont détruit ce qui restait de la maison familiale d’Abou Diab et deux autres bâtiments, dont six appartements abritant 32 résidents.
Il s’est avéré que la démolition du centre public a provoqué un scandale international car il avait été construit avec de l’argent français. Comme l’écrivent les médias français : « La France est indignée par la démolition par les autorités israéliennes du centre de l’association al-Bustan dans le quartier de Silwan à Jérusalem-Est. Soutenu et financé par la France et 21 collectivités territoriales françaises à hauteur de plus d’un demi-million d’euros depuis 2019, le centre a permis à plus d’un millier d’enfants et de jeunes de bénéficier d’activités culturelles et sportives, ainsi que d’un soutien scolaire et psychologique indispensable. »
Contrairement aux familles arabes, les familles juives ont acheté légalement leurs maisons, il y a quinze familles juives installées.
Les maisons qui leur sont destinées ont été achetées par Ateret Kohanim, une organisation affiliée à la yeshiva sioniste, située dans le quartier musulman de la vieille ville de Jérusalem. L’organisation encourage les Juifs à s’installer et à s’installer à Jérusalem-Est. Selon certaines estimations, jusqu’à 1 000 Juifs israéliens vivent déjà dans des maisons achetées par Ateret Kohanim dans la Vieille Ville depuis 1978.
