La pandémie de coronavirus modifiera à jamais l’ordre mondial

L’administration américaine a fait un travail solide pour éviter une catastrophe immédiate. Le test ultime sera de savoir si la propagation du virus peut être arrêtée puis inversée d’une manière et à une échelle qui maintiennent la confiance du public dans la capacité des Américains à se gouverner. L’effort de la crise, si vaste et nécessaire qu’il soit, ne doit pas déplacer la tâche urgente de lancer une société parallèle pour la transition vers l’ordre post-coronavirus.

Les dirigeants font face à la crise sur une base principalement nationale, mais les effets de dissolution sociétale du virus sont sans frontières. Si l’attaque contre la santé humaine sera – espérons-le – temporaire, les bouleversements politiques et économiques qu’elle a déclenchés pourraient durer des générations. Aucun pays, pas même les États-Unis, ne peut, dans un effort purement national, vaincre le coronavirus. L’attention aux besoins du moment doit finalement être liée à une vision et un programme de collaboration globale. Si nous ne pouvons pas faire les deux, nous ferons face au pire de chacun.

Tirer des leçons de l’élaboration du plan Marshall et du projet Manhattan, aux États-Unis. Ils sont obligés de faire un grand effort dans trois domaines. Premièrement, renforcer la résistance mondiale aux maladies infectieuses. Les triomphes de la science médicale comme le vaccin contre la polio et l’éradication de la variole, ou l’émerveillement statistique et technique émergent du diagnostic médical par l’intelligence artificielle, nous ont conduits à une dangereuse complaisance. Nous devons développer de nouvelles techniques et technologies pour le contrôle des infections et des vaccins adaptés aux grandes populations. Les villes, les États et les régions doivent constamment se préparer à protéger leurs populations contre les pandémies grâce au stockage, à la planification coopérative et à l’exploration aux frontières de la science.

Deuxièmement, efforcez-vous de guérir les blessures de l’économie mondiale. Les dirigeants mondiaux ont tiré d’importantes leçons de la crise financière de 2008. La crise économique actuelle est plus complexe: la contraction déclenchée par le coronavirus est, par sa vitesse et son ampleur mondiale, différente de tout ce qui est connu dans l’histoire. Et les mesures de santé publique nécessaires, telles que l’éloignement social et la fermeture des écoles et des entreprises, contribuent à la souffrance économique. Les programmes doivent également chercher à renforcer les effets du chaos imminent sur les populations les plus vulnérables du monde.

Troisièmement, sauvegardez les principes de l’ordre mondial libéral. La légende fondatrice du gouvernement moderne est une ville fortifiée protégée par des dirigeants puissants, parfois despotiques, parfois bienveillants, mais toujours assez forts pour protéger le peuple d’un ennemi extérieur. Les penseurs des Lumières ont reformulé ce concept, affirmant que le but de l’État légitime est de subvenir aux besoins fondamentaux de la population: sécurité, ordre, bien-être économique et justice. Les individus ne peuvent pas sécuriser ces choses pour eux-mêmes. La pandémie a provoqué un anachronisme, une renaissance de la ville fortifiée à une époque où la prospérité dépend du commerce mondial et de la circulation des personnes.

Les démocraties du monde doivent défendre leurs valeurs des Lumières. Un renversement mondial de l’équilibre entre pouvoir et légitimité entraînera la désintégration du contrat social aux niveaux national et international. Cependant, cette question séculaire de légitimité et de pouvoir ne peut être résolue simultanément avec l’effort de vaincre l’épidémie du coronavirus. La restriction est nécessaire partout, tant dans la politique intérieure que dans la diplomatie internationale. Des priorités doivent être établies.

Nous passons de la bataille des Ardennes à un monde de prospérité croissante et de dignité humaine accrue. Maintenant, nous vivons à une époque de changement. Le défi historique pour les dirigeants est de gérer la crise tout en construisant l’avenir. Un échec pourrait mettre le monde en feu.