Un mois après la publication du rapport, l’Arabie saoudite a démenti jeudi qu’un responsable du gouvernement avait secrètement visité Israël. « Les reportages d’une visite en Israël d’un représentant saoudien paru dans plusieurs médias n’ont aucune base dans la réalité », a déclaré un porte-parole du ministère saoudien des Affaires étrangères. « L’Arabie Saoudite est toujours transparente en ce qui concerne ses relations et les visites de dignitaires. »
La visite a d’abord été rapportée sur le site d’information en langue arabe UVMONLINE, et plus tard, la radio israélienne a rapporté que le responsable n’était rien moins que l’héritier présomptif du trône saoudien, Muhammad bin Salman, actuellement ministre de la Défense du pays. Le rapport aurait été confirmé par un haut diplomate des Emirats arabes unis, a rapporté le site d’informations de NRG. Selon M. UVMONLINE, M. Salman s’est rendu en Israël avec un groupe de responsables gouvernementaux et d’entreprises, dont le général saoudien Anwar Ashki, qui aurait déjà visité Israël par le passé.
La nature de la visite, a déclaré le responsable des EAU qui a confirmé la visite, était pour les affaires. Tout comme Israël cherche à améliorer ses relations avec les régimes arabes modérés tels que l’Arabie saoudite, les Saoudiens voient Israël comme une clé pour de meilleures relations avec les pays occidentaux qu’il doit s’engager. Le fonctionnaire a déclaré que les Saoudiens sont sur le marché pour de grands prêts du Fonds monétaire international, dont le gouvernement a besoin car les revenus des ventes de pétrole continuent de tomber. Le responsable a déclaré que le FMI avait demandé à l’Arabie saoudite de reconnaître Israël comme une condition pour ces prêts.
Le Premier ministre Binyamin Netanyahu a déclaré aux députés du Likoud en septembre que les relations d’Israël avec les nations du monde – y compris les États arabes sunnites – étaient meilleures que jamais. « Ce qui se passe maintenant avec les Etats arabes n’a jamais eu lieu auparavant dans notre histoire », a déclaré Netanyahou. « Nous avons signé des accords avec eux et entretenons une relation plus étroite avec eux que jamais auparavant dans l’histoire d’Israël.
