Un officier américain a assisté à un exercice classifié de l’armée de l’air israélienne simulant une attaque contre le programme nucléaire iranien qui a eu lieu il y a deux semaines, selon un rapport publié mardi.
Un officier de l’US Air Force a participé à l’exercice en tant qu’observateur, a indiqué la chaîne de télévision publique israélienne Kan.
L’exercice impliquait des dizaines d’avions et comprenait divers scénarios tels que le ravitaillement en vol, les frappes à longue portée et les réponses aux missiles anti-aériens.
L’implication inhabituelle d’un responsable américain a été promue par le rapport comme la preuve d’un changement dans l’approche américaine du programme nucléaire iranien, alors que les négociations pour un accord nucléaire semblent s’essouffler.
Deux avions de chasse F-16 israéliens et un américain volent ensemble lors d’un exercice conjoint dans le sud d’Israël en janvier 2022. (Forces de défense israéliennes)
Un responsable du département d’État américain a déclaré aux journalistes lundi que la fenêtre d’opportunité pour conclure un accord nucléaire potentiel avec l’Iran se fermait.
« Le programme nucléaire iranien progresse. Un accord sera sans objet dans quelques semaines », a-t-il déclaré, notant que cela avait été clairement indiqué à l’Iran, ainsi qu’aux autres parties impliquées dans les pourparlers à Vienne.
Israël, qui s’est largement opposé à l’accord, a déclaré qu’il se réservait le droit de prendre des mesures militaires pour protéger ses citoyens, indépendamment de ce qui se passerait à Vienne.
L’Iran a qualifié les manœuvres militaires et la rhétorique d’Israël contre son programme nucléaire de « menaces vides » et a répondu par des exercices militaires destinés à dissuader Israël.
Selon un rapport non vérifié la semaine dernière, l’exercice s’est déroulé au-dessus de la Méditerranée et a impliqué un contingent « anormalement important » d’avions de chasse F-15, F-16 et F-35, ainsi que des avions ravitailleurs Boeing en ravitaillement en vol.
L’utilisation de la flotte vieillissante de ravitaillement en vol d’Israël serait une indication forte qu’Israël planifie une attaque contre les installations nucléaires de l’Iran, ou qu’il essaie de projeter l’image à Téhéran et au reste du monde qu’il se prépare à le faire.
Israël aurait approuvé un budget de quelque 5 milliards de shekels (1,6 milliard de dollars) à utiliser pour préparer l’armée à une éventuelle attaque contre le programme nucléaire iranien.
Il comprend le financement de divers types d’avions, de drones de collecte de renseignements et d’armes uniques nécessaires à une telle attaque, qui devrait cibler des sites souterrains fortement fortifiés.
En raison de la distance, effectuer une frappe aérienne à l’intérieur de l’Iran et avoir suffisamment de carburant pour le voyage de retour nécessiterait que les avions israéliens fassent le plein dans le ciel ou trouvent une base aérienne amie sur laquelle atterrir.
Cependant, un rapport publié par le New York Times le mois dernier indiquait que les plans israéliens d’une éventuelle attaque contre l’Iran avaient été retardés par des retards dans la livraison de huit nouveaux superpétroliers Boeing KC-47, dont l’expédition devrait durer au moins jusqu’à la fin. de 2024.
L’accord de 2,4 milliards de dollars pour les huit avions a été signé en mars.
Les responsables actuels et anciens cités dans le rapport ont déclaré que les planificateurs militaires israéliens pensent que toute attaque contre l’Iran nécessitera probablement de multiples sorties contre certains sites, tels que l’installation souterraine d’enrichissement d’uranium de Fordo, nécessitant un réapprovisionnement rapide.
