Pour Caryn Gale et Sergio Geralnik, le bénévolat pour United Hatzalah fait partie intégrante de leur relation depuis le début.
« J’ai fait mon alyah il y a environ 30 ans et il y a environ six ans, je me suis remarié avec Sergio », a déclaré Gale. « Dès notre premier rendez-vous, il m’a dit à quel point son service en tant que bénévole était important pour lui et si je serais intéressé à devenir moi-même bénévole.
Comme la plupart des habitants du pays, le 7 octobre, le couple, qui vit à Modi’in, a été réveillé par le bruit des sirènes.
Ils ont reçu un message de United Hatzalah leur demandant d’être en état d’alerte. Un peu plus tard, le secouriste en chef de Modi’in a alerté son groupe WhatsApp local qu’il recherchait un chauffeur d’ambulance avec une certification spécifique, comme Sergio, pour conduire le véhicule vers le sud.
« Ils cherchaient également un équipage complet, alors j’ai dit à Sergio qu’il pouvait y aller tant que je l’accompagnais », se souvient Gale. « Je dois admettre que je n’avais aucune idée de ce à quoi nous allions faire face. »
En quelques minutes, le couple a changé ses tenues de Shabbat et s’est préparé à partir.
« Au dernier moment, je suis allé dans notre garde-manger pour voir si nous avions de la nourriture à apporter avec nous, mais la seule chose que j’ai trouvée était un paquet de sucettes qui restait des sacs de friandises que j’avais préparés pour mes petits-enfants pour célébrer Sim’hat Torah. « , a déclaré Gale. « Je les ai emmenés avec moi. »
Alors qu’ils atteignaient le sud, la scène qu’ils rencontrèrent était dévastatrice.
« La route était remplie de cadavres », a déclaré Gale. Le premier patient évacué était un jeune soldat gravement blessé par balle.
« Il a reçu une balle à l’arrière de la tête, il avait un trou dans un poumon qui lui causait de sérieux problèmes respiratoires et sa main était dans un angle opposé », se souvient Gale. « Il y a quelques semaines, on nous a dit que la famille du militaire recherchait l’équipage qui l’avait évacué et nous sommes retournés le voir. C’était un miracle pour moi de revoir ce jeune homme. Il ne se remettra probablement jamais complètement de ses blessures, mais il vivra.
Le couple a passé toute la journée à faire des allers-retours pour évacuer les blessés et à être témoin des atrocités commises par les terroristes.
« Parfois, nous accueillions un deuxième patient à l’arrière de l’ambulance », a déclaré Gale. « La route était comme un parcours d’obstacles vers la mort. »
« Ils n’arrêtaient pas de me demander pourquoi l’ambulance faisait autant d’embardées », se souvient Geralnik. « Ils ne se rendaient pas compte qu’il était impossible de rouler tout droit sans heurter un corps, un véhicule ou autre chose sur la route. »
À un moment donné, l’équipage s’occupait des membres de deux familles avec de jeunes enfants pour s’assurer qu’ils allaient bien, lorsque les sirènes se sont déclenchées.
« Il y avait le bruit des roquettes, des coups de feu, des sirènes, de la fumée partout, et les enfants sont devenus hystériques, sanglotant et pleurant », a déclaré Gale. « Tout d’un coup, je me suis rappelé que j’avais des sucettes et je les ai données aux enfants. Ils ont arrêté de pleurer. Je suis grand-mère et je sais que quoi qu’il arrive, lorsqu’on donne une sucette à un enfant, son visage s’illumine.
Plus tard dans la nuit, Caryn et Sergio rentrèrent chez eux.
« Ma femme est allée sous la douche », se souvient Geralnik. « Au bout de quelques minutes, elle m’a dit que le sang ne coulait pas, mais qu’il n’y avait plus de sang sur elle. J’ai compris ce qu’elle ressentait, encore trempée de tout le sang que nous avons vu et touché ce jour-là. J’ai contacté Hatzalah et ils se sont assurés que quelqu’un de l’équipe de psychotraumatologie nous aide à nous faire comprendre ce qui venait de se passer et y faire face d’une bien meilleure façon.
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