Le chef sortant de l’armée de l’air, Amikam Norkin, a déclaré qu’Israël n’avait plus de supériorité aérienne illimitée et de liberté d’action dans le ciel du Liban dans une interview diffusée mardi.
Après qu’un drone ait failli être abattu par un missile anti-aérien au-dessus du Liban il y a environ un an, Israël s’est rendu compte que le groupe terroriste libanais Hezbollah avait certaines capacités dont il n’était pas au courant, a déclaré Norkin.
Les responsables israéliens ont réalisé que les avions étaient menacés par des missiles du Hezbollah au-dessus du Liban et ont décidé de réduire le nombre de vols de surveillance au-dessus de son voisin du nord, ce qui a nui à la capacité de collecte de renseignements d’Israël, a déclaré Norkin à la chaîne publique Kan.
Le Hezbollah, soutenu par l’Iran, conserverait certaines armes, telles que des missiles anti-aériens, en cas de guerre avec Israël pour surprendre les forces israéliennes, selon le rapport.
Le rapport semble confirmer une affirmation faite par le chef du Hezbollah Hassan Nasrallah en février selon laquelle les vols de drones israéliens au-dessus du Liban ont été « considérablement réduits » en raison de l’amélioration des défenses aériennes du Hezbollah.
Nasrallah a menacé de commencer à abattre des drones en 2019 après que deux drones ont explosé dans le sud de Beyrouth lors d’une attaque attribuée à Israël.
Lorsqu’on lui a demandé si l’armée de l’air était prête à attaquer l’Iran, au milieu des critiques selon lesquelles l’armée n’était pas préparée, Norkin a hésité, affirmant que Téhéran n’était revenu au sommet de l’agenda militaire qu’après le retrait des États-Unis de l’accord nucléaire en 2018.
« Nous devons présenter ce que nous pouvons faire, pas seulement en Iran, en 2022, 2023 et au-delà. Mais nous devons également défendre ce que nous ne pouvons pas faire, car le chef de l’armée de l’air a une énorme responsabilité », a déclaré Norkin. « Et en fonction des réponses qu’ils donnent, les décisions sont prises par la direction. Je ne donne donc que des réponses précises et fiables sur ce que nous pouvons faire ».
Kan a déclaré qu’une version plus longue de l’interview sera diffusée jeudi.
L’armée de l’air israélienne opère régulièrement contre des cibles liées à l’Iran en Syrie, et parfois au-dessus du Liban, mais a dû faire face à de nouveaux défis aériens de la part du Hezbollah et d’autres adversaires.
L’armée israélienne craint que dans les années à venir sa supériorité aérienne puisse être mise à l’épreuve alors que des drones et des missiles de croisière fabriqués et conçus par l’Iran inondent le Moyen-Orient, posant une plus grande menace pour Israël que les simples roquettes possédées jusqu’ici par des groupes terroristes israéliens dans le Région.
Des responsables militaires ont déclaré le mois dernier que la « terreur des véhicules aériens sans pilote » de l’Iran était un problème nouveau et mondial, accusant Téhéran d’attaquer directement des cibles militaires et civiles au Moyen-Orient.
Nasrallah a également déclaré en février que le Hezbollah était capable de reconcevoir des milliers de roquettes en missiles à guidage de précision et de produire ses propres drones. Ces dernières années, le groupe a fait voler des dizaines de petits drones en Israël, apparemment à des fins de surveillance.
Les Syriens ont tiré environ 1 200 missiles anti-aériens au cours de la dernière décennie, et le rythme a augmenté au fil des ans. Un missile anti-aérien syrien a abattu un avion F-16 israélien en 2018. Le pilote et le navigateur ont sauté de l’avion et ont survécu.
Selon un rapport du dernier mois. Les responsables israéliens craignent que le système ne soit plus largement utilisé en Syrie.
À la fin du mois dernier, l’armée a officiellement reçu un énorme nouveau ballon équipé d’un système avancé de détection de missiles et d’avions du ministère de la Défense.
Le système radar, déployé dans le nord à une date non précisée, fait partie d’un effort plus large de l’armée de l’air israélienne pour améliorer les défenses aériennes du pays, en particulier dans le nord, en raison de la prolifération des drones et des missiles du croiseur iranien.
Le mois dernier, des responsables israéliens ont déclaré qu’ils pensaient que deux drones, qui auraient été lancés depuis l’Iran et interceptés par la coalition internationale dirigée par les États-Unis en Irak le mois dernier, visaient Israël.
Une vague d’attaques de drones et de missiles lancés par des rebelles houthis soutenus par l’Iran au Yémen a frappé une installation pétrolière en Arabie saoudite le mois dernier, causant d’importants dégâts.
Israël et ses alliés régionaux travaillent au développement d’un système de défense conjoint pour se protéger contre la menace des drones et missiles iraniens, a-t-on rapporté le mois dernier.
