Lorsque vous arriverez au mont Herzl au mois de mai, l’une des premières choses que vous remarquerez est la marche des soldats, qui jouent avec la force et accompagne d’autres soldats, résistants et officiers qui marchent sur la place lors des répétitions de la cérémonie annuelle.
L’autre élément essentiel à ne pas manquer ici n’est autre que la personne chargée d’inclure toutes les cérémonies de l’indépendance de l’armée israélienne, qui n’est autre que le colonel Bentzi Asher.
Bentzi a commencé son service militaire en tant que combattant dans le 101ème bataillon de la brigade de parachutistes. À son dernier poste, il occupait le poste de chef de la division des ressources humaines du commandement du Home Front et était au centre de toutes les cérémonies d’indépendance de l’armée israélienne depuis 20 ans, il était chargé de veiller à ce que tout ce qui était nécessaire se déroule au mieux.
Bentzi occupe une place centrale dans les préparatifs de la cérémonie et en est à sa vingtième année. Chaque jour, du lever au coucher du soleil, il fait tout son possible pour offrir aux participants tout ce dont ils ont besoin avec joie et amour.
L’année dernière, juste après l’importante cérémonie, Bentzi a eu une crise cardiaque et s’est retrouvé en train de subir une grave opération à l’hôpital. « Je n’ai jamais été malade et je pensais que le problème serait résolu », admet-il. « Malheureusement, après quelques tests, le médecin m’a dit que j’avais une tumeur cancéreuse. »
Selon lui, la nouvelle était très difficile à digérer. « D’autre part, j’ai compris que cet événement cardiaque m’avait sauvé et exposé la tumeur juste avant qu’il ne soit trop tard. » J’ai décidé de ne pas me décourager et de me battre pour ma vie. »
Les derniers mois n’ont pas été faciles, il a jusqu’à présent subi de nombreuses opérations, tests et traitements, et il a changé son mode de vie, son alimentation et sa routine. Il n’était pas prêt à abandonner qu’une seule chose : la direction du relais de la flamme au mont Herzl, cette année également. « J’ai décidé que je voulais en sortir et continuer à faire ce que j’aime », dit-il, « cette cérémonie est une partie importante de ma vie, je me sens ici à la maison et tous les manifestants sont comme mes enfants. Je suis heureux tous les matins. »
L’année dernière n’a pas été facile pour lui : « Mon frère a été blessé dans un grave accident qui l’a laissé paralysé », dit-il douloureusement. « Depuis, je passe le plus clair de mon temps à ses côtés et je prends soin de lui. » Pour lui, la famille est une valeur suprême et il ajoute qu’il n’aurait pas pu passer l’année dernière sans son épouse dévouée et ses trois enfants.
La décision de Benzi de retourner au travail a suscité bien des inquiétudes chez son entourage. « J’étais malade et j’ai écouté mes médecins, mais ils ont compris que le travail m’aidait à aller mieux », dit-il.
À ce jour, Bentzi n’est pas hors de danger et poursuit ses traitements, mais il ne va pas abandonner la vie pour autant . « Les gens m’ont demandé ce qui se passerait l’année prochaine », a-t-il déclaré, « j’ai beaucoup appris de la maladie, que l’argent et le travail ne sont pas les choses les plus importantes, et que parfois j’ai besoin d’être libéré pour guérir. Ici, sur le mont Herzl, les cérémonies du Jour de l’Indépendance sont incluses. »
