Le commandant Winter, réprimandé pour avoir récité le Shema lors de la bataille de Gaza, dirigera l’unité des parachutistes

Le ministre de la Défense Benny Gantz, en consultation avec le chef d’état-major de Tsahal, le général de division Aviv Kochavi, a annoncé dimanche la nomination du général de brigade Ofer Winter au poste de commandant de la 98e division de parachutistes.

Winter a passé un an et demi au poste de secrétaire du ministre de la Défense. Il a pris ses fonctions en octobre 2018 et a travaillé pendant cette courte période sous trois ministres de la défense différents: Avigdor Lieberman, Benjamin Netanyahu et Naftali Bennett.

La 98e division de parachutistes de Tsahal est une division d’infanterie de réserve, subordonnée au commandement régional central.

Le 9 juillet 2014, en tant que commandant de la brigade de Givati, Winter a envoyé un message à ses soldats avant de s’engager dans la bataille de Gaza, disant: «L’histoire nous a choisis pour être à l’avant-garde de la lutte contre l’ennemi terroriste féroce, qui maudit le Dieu d’Israël. […] Je lève les yeux au ciel et je crie avec vous: «Écoute, oh Israël, le seigneur est notre Dieu, le Seigneur est un. S’il vous plaît, apportez-nous le succès car nous allons nous battre pour votre nation d’Israël contre l’ennemi qui méprise votre nom. »

Le message du commandant a été publié dans les médias et a suscité une controverse quant à savoir si un commandant religieux devrait impliquer Dieu dans sa direction de ses soldats. Au cours de l’opération qui a suivi, la brigade a dévoilé des tunnels terroristes et des infrastructures utilisées par le Hamas et a participé à la bataille de Rafah. Gantz faisait partie de ceux qui ont retardé les progrès professionnels de Winter.

Selon un rapport d’Ynet en 2019, Gantz et son successeur, le chef d’état-major Gadi Eizenkot, étaient déterminés à enterrer la carrière de Winter, et c’est le nouveau chef des FDI, Aviv Kochavi, qui a reconnu ses compétences considérables et a exigé son retour au service de commandement actif.

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