Le cri des personnes âgées qui survivent à peine avec la pension de vieillesse : « Nous sommes les nouveaux pauvres »

« Ce qui me fait le plus peur ? Que je sois dans la rue »

Depuis deux mois, Pnina Apotkar, 67 ans, déballe des cartons dans le nouvel appartement qu’elle loue à Harish. A chaque fois elle aménage un peu plus le nouvel endroit qu’elle a trouvé, loin de la maison qu’elle devait vendre à Kfar Saba. « J’ai réalisé que je risquais de perdre la maison à cause de son hypothèque, car j’avais une hypothèque très élevée parce que je l’ai prise à un âge avancé, à 55 ans. J’ai vendu l’appartement et je cherchais quelque chose dans le centre, mais c’était impossible à cause du montant élevé des loyers, et je me suis retrouvée à Harish », raconte-t-elle.

Il y a plus d’une décennie, son mari est décédé. Avec l’argent de l’assurance, elle a acheté sa propre maison pour la première fois de sa vie. Ensuite, elle a toujours travaillé comme directrice d’études cliniques, avec plus de 20 ans d’expérience en tant qu’infirmière dans un hôpital – elle a bien gagné et a réussi à économiser. Mais au cours des deux dernières années, ils ont cessé de lui proposer des emplois et, avec une allocation de 2 300 shekels et une pension de 2 000 shekels, elle n’a pas pu payer son hypothèque.

« J’ai réalisé que la situation n’était pas si agréable, car déjà à un âge avancé, ils n’aimaient pas donner des emplois aux personnes âgées. J’ai réussi à travailler jusqu’à l’âge de 64 ans, jusqu’en 2019 en fait. Et c’est tout, je suis resté sans pension, jusqu’à ce que je reçoive l’assurance nationale, et j’ai commencé à manger mes économies. »

Quand on a demandé à Pnina ce qui lui faisait le plus peur, elle a répondu simplement : « Que mon argent va manquer, et je vais être à la rue. » C’est vrai que je l’ai maintenant, je suis à l’aise avec mon argent, mais je pense constamment si cela me suffira davantage. »

Dans le passé, aucune loi sur les pensions obligatoires ne les obligeait à épargner. Autrement dit, des centaines de milliers de personnes âgées vivent principalement de la pension de vieillesse. Les personnes âgées les plus pauvres ont droit à un complément de revenu qui porte leur allocation à seulement 3 800 NIS en moyenne. Mais c’est une solution qui ignore toute une couche d’aînés qui ne sont peut-être pas au bas du seuil de pauvreté – mais qui sont en route pour y arriver. 

« Je n’ai pas de pension, je n’ai pas d’économies, je n’ai rien »

Jusqu’à l’âge de 50 ans, Racheli Manukhin, 74 ans, de Modi’in, a travaillé dans une banque centrale. Avec le divorce de son mari, elle a quitté son emploi et, avec l’argent de la compensation, elle a acheté l’appartement où elle vit. Au cours des vingt dernières années, elle a travaillé comme pigiste dans le marketing de réseau. Il y a un an, elle a fait un AVC. Les revenus ont cessé et les dépenses ont commencé à augmenter.

« Aujourd’hui, je survis avec une pension de vieillesse et un revenu complémentaire, qui s’élèvent ensemble à 3 500 NIS. Je n’ai pas de pension, pas d’économies, rien. J’étais marié à un partenaire qui travaillait dans l’industrie aérospatiale, j’ai travaillé à la Banque Leumi. Nous avions de bons salaires, nous vivions une excellente vie. Jusqu’à il y a un an, je faisais du bénévolat, j’étais la présidente de la Wizo à Modi’in, j’ai contribué à beaucoup de gens. Aujourd’hui, malheureusement, c’est moi qui ai besoin d’aide et dons. Soudain, la réalité me frappe au visage. »

« Je vis de ce que j’ai – de la main à la bouche »

Hania Oren, 72 ans, de Holon, travaille comme réflexologue dans une caisse de santé. Elle travaille à son compte et n’a pas d’emploi, car ils n’ont pas trouvé d’emploi à temps plein pour quelqu’un de son âge. Elle est soutenue par une pension de vieillesse de 2 000 NIS par mois. Elle a encore 600 shekels de la pension qu’elle a accumulée, plus le revenu mensuel qui varie en fonction des heures de travail.

Selon elle, le problème qui la blesse le plus est que ce sont ses enfants qui ont besoin de l’aider. « Mes enfants prennent vraiment soin de moi et font des choses pour moi, mais je ne veux pas ça, je veux gagner décemment ma vie. Je veux avoir l’argent que je mérite, pour lequel j’ai travaillé toute ma vie. »

Hania raconte que ses enfants l’invitent à manger le week-end, ce qui lui facilite les dépenses. « Je vis de ce que j’ai, de la main à la bouche », dit-elle. Elle ne s’inquiète pas de son état aujourd’hui – mais plutôt de ce qui pourrait arriver à l’avenir : « Mon inquiétude – que se passera-t-il si Dieu ne plaise que je tombe malade. Je fais attention à ne pas tomber malade, je prends soin de mes mains comme un pianiste pour travailler. C’est juste incroyable, les gens ne peuvent pas le comprendre. »

« J’ai du mal à admettre que j’ai besoin d’aide »

Depuis trois mois maintenant, tous les jeudis après-midi, Eli Gavrieli, 70 ans, du Moshav Elikhin, fait son sac et les pancartes qu’il a fait et se rend au carrefour près de chez lui pour manifester. « Ce à quoi je fais face et ce à quoi nous faisons face, ce n’est pas le fait que l’allocation est faible – mais le fait qu’elle est ignorée », explique-t-il.

Il a travaillé comme ingénieur industriel et de gestion et travaille depuis une dizaine d’années dans la formation de réadaptation des populations défavorisées, lorsqu’il y a du travail. En raison d’une mauvaise gestion financière, il n’a pas su épargner suffisamment, mais a toujours réussi à vivre la tête hors de l’eau. Aujourd’hui encore, il essaie de ne pas se noyer, mais la peur de l’avenir le fait sortir de la maison chaque semaine, pour demander que quelqu’un l’écoute.

« L’organisme qui administre le pays a établi un critère appelé le salaire minimum. Ce critère est destiné à assurer une existence respectueuse. Et à ma grande surprise j’entends le ministre des Finances se vanter que d’ici la fin de l’année les retraités toucheront 70% de ce salaire minimum.

« Les données du CBS nous montrent un chiffre très brutal, 70 % des personnes de plus de 65 ans n’ont aucun revenu de pension, de capital ou de travail. Cela signifie qu’ils n’ont aucun moyen de subsistance, ils ne survivent que grâce aux allocations de vieillesse », explique Tali Nir, PDG de l’association 121 – Engine for Social Change.

Récemment, le ministre des Finances a promis d’augmenter le supplément de revenu de 500 shekels supplémentaires et, parallèlement, le ministère du Bien-être et le ministère de l’Égalité sociale ont travaillé sur un plan d’augmentation différentielle de l’allocation en coopération avec le Brookdale Institute , mais tout cela reste un plan.

« C’est difficile pour moi d’admettre que j’ai besoin d’aide. Ce n’est pas dans ma nature. On ne veut pas s’enrichir avec ça, on veut survivre au jour le jour avec dignité, c’est tout », dit douloureusement Racheli. Hania se définit déjà comme « la nouvelle pauvre ». « Je suis de la classe moyenne. Je n’étais pas riche, je ne suis pas pauvre non plus, mais dès que nos allocations n’augmentent pas et que j’arrête de travailler, je me vois comme le nouveau pauvre. Ce n’est pas juste. »

« J’étais dans une dépression très profonde. Très profonde. Je voulais mourir, la vérité. Si je n’avais pas eu ma fille – je me serais suicidé. Il n’y a aucun doute. J’ai tout fait par moi-même, j’ai réussi, j’ai eu à l’appartement – et tu ne vaux rien parce que tu as atteint la vieillesse. Que vaut toute ta vie ? Maintenant que je suis vielle, on me jette aux chiens ?! », se demande Panina d’une voix étouffée par larmes.

Trois mois avant les élections , que promettent les partis ?

• Yesh Atid de Lapid : on parle d’une ébauche de pension de vieillesse différentielle mettant l’accent sur la réponse aux personnes âgées qui sont au-dessus du seuil de pauvreté mais qui ont de faibles pensions, mais le parti ne précise pas de montants concrets.
• Kakhol lavan – Nouvel espoir : Nous promettons d’augmenter la retraite de base et de compléter les revenus – là aussi, sans montants concrets.
• Avoda : lier l’allocation au taux d’augmentation de l’augmentation du salaire moyen (un indice qui a augmenté de six fois l’indice des prix auquel il est rattaché aujourd’hui).
• Israel Beténou : Lieberman a promis il y a deux mois qu’il augmenterait le supplément de revenu de 500 NIS supplémentaires, mais le parti n’a pas fourni de réponse officielle.
• Meretz : portant l’allocation au salaire minimum (c’est-à-dire une augmentation d’environ 1 500 NIS par mois) et la liant à l’augmentation du taux d’augmentation du salaire moyen dans l’économie – au cours de la première année budgétaire mais rien n’est fait.
• La liste commune : comparaison des pensions de vieillesse au salaire minimum.

Et quels partis n’abordent pas du tout la question ?

• Likoud
• L’esprit sioniste (Shaked et Haendel)
• Judaïsme de la Torah
• Shas (indiquent qu’ils soutiendront toute proposition, mais ne viennent pas avec leur propre plate-forme consolidée)
• Otsma Yehudi
• Sionisme religieux