Malgré le fait que la polygamie officielle en Israël ait été interdite en 1951, elle continue à prospérer dans certains groupes avec un mode de vie traditionnel.
Le comité interministériel du gouvernement a publié un rapport qui montre que le nombre de familles polygames diminue dans le secteur arabe, mais parmi les familles de Bédouins du Néguev les données disponibles montrent un tout autre visage.
Les bédouins du Néguev sont très fermés et observent la tradition, selon laquelle, un homme peut avoir plusieurs femmes et beaucoup d’enfants, ce qui est un signe de statut élevé dans la société. Très souvent, de nouvelles femmes viennent illégalement d’Israël en provenance de l’Autorité palestinienne ou de la bande de Gaza, vivent en Israël sans statut officiel, n’ont pas d’assurance médicale et sont totalement dépendantes du mari.
Il y a des cas où une femme gravement malade a été simplement jetée hors de la maison par son mari.
Il y a environ 6 200 familles musulmanes avec plus d’une femme, ces chiffres sont plus élevés qu’en Egypte, en Jordanie et à Gaza, où la polygamie est réglementée par la loi.
Il est difficile de connaître la taille réelle de la communauté bédouine dans le Néguev, et il faut donc se fier aux estimations.
Il ressort clairement du rapport que le phénomène polygame dans la société bédouine est répandu parce que l’islam le permet : statut, désir d’accroître la taille de la famille et de la tribu, statut des femmes dans la société bédouine. Le phénomène du mariage mutuel par peur du divorce et de la perte d’enfants, et d’autres, selon leur opinion.
La Commission prévoit de relever le niveau d’éducation des femmes bédouines, concernant : la langue, l’hébreu en particulier, l’éducation des enfants et des filles, le contrôle des élèves afin qu’ils ne restent pas à hors de l’école, l’emploi et l’aide sociale aux plus déshérités de la société israélienne.
Le programme comprend également l’engagement avec les mollahs qui marient de réduire le nombre de familles polygames parmi les musulmans au point qu’il puisse être éradiqué complètement.
Certains médias de gauche affirment que la polygamie existe dans certaines communautés juives orthodoxes. Les chefs de ces communautés expliquent cette pratique non seulement par la tradition, mais aussi pour un problème démographique car selon eux il y a plus de femmes que d’hommes, « nous devons augmenter le nombre de la population juive et résister à l’expansion arabe ».
Ces derniers propos à l’égard de la communauté Juive n’ont jamais été confirmés nulle part.
