Le ministre de l’énergie, Yuval Steinitz, a déclaré dimanche qu’Israël pourrait renverser le Hamas, après un article indiquant qu’Israël était en train d’assassiner les dirigeants du groupe terroriste qui gouvernent la bande de Gaza.
« Négocier avec le Hamas est une option, et nous en sommes plus proches que jamais », a déclaré le ministre du Likoud au radiodiffuseur public Kan.
Steinitz, membre du cabinet de sécurité de haut niveau, a également affirmé qu’Israël n’avait pas signé de cessez-le-feu avec le groupe terroriste, une revendication contestée par le Hamas.
« La dernière série [de combats] a gravement nui à la production de missiles et de drones. En tant que cabinet [de sécurité], nous devrions voir la situation en général – nous n’avons pas signé d’accord de trêve et nous gardons nos cartes en main », a-t-il déclaré.
De hauts responsables israéliens ont déclaré que le pays n’avait pas accepté le cessez-le-feu annoncé par le Hamas jeudi soir et qu’il était entré en vigueur à minuit. Le Hamas affirme que l’accord a été négocié par l’Egypte et d’autres acteurs régionaux.
L’apparente trêve est survenue après deux jours de violences avec les plus importants échanges de tirs entre Israël et l’organisation terroriste de Gaza depuis l’opération Barrière Protectrice de 2014.
Steinitz a également abordé les critiques selon lesquelles Israël aurait capitulé en autorisant l’entrée en vigueur du cessez-le-feu sans exiger une sécurité totale pour les habitants des communautés entourant l’enclave et le retour des corps des soldats Hadar Goldin et Oron Shaul, et les deux civils Abera Mangistu et Hisham al-Sayed, qui seraient également détenus dans la bande de Gaza.
« Nous n’avons pas à aller en guerre chaque fois qu’ils nous frappent », a déclaré Steinitz. « Parfois, nous lancerons des campagnes militaires ou des réponses énergiques. »
Les commentaires de Steinitz sont survenus alors que le quotidien Haaretz rapportait dimanche qu’Israël avait formulé un plan pour assassiner des membres de la haute direction du Hamas, mais attend de voir les résultats des négociations avec l’Egypte et les Nations Unies avant leur mise en œuvre.
Des sources de la défense ont déclaré au journal que l’on pense que les assassinats sont préférables à une offensive terrestre à grande échelle à Gaza, tout en reconnaissant que des assassinats ciblés pourraient mener à une campagne militaire. Le journal a noté que l’assassinat en mars dernier d’un responsable du Hamas, Mazen Faqha, lors d’une fusillade attribuée à Israël mais pour laquelle il n’a pas revendiqué la responsabilité, a provoqué des tensions et des perturbations à Gaza.
Des sources ont également indiqué au journal que l’établissement de défense israélien espère retarder tout conflit de grande ampleur jusqu’au moins jusqu’à la fin de 2019, lorsque la construction d’une barrière technologique à la frontière de Gaza sera achevée.
De hauts responsables israéliens ont déclaré que « la tranquillité sera satisfaite par le calme », ce qui implique que le pays ne cherche pas à intensifier la violence, mais qu’il ne s’est pas engagé ouvertement à mettre fin aux hostilités. Au lieu de cela, les responsables militaires espèrent que le groupe terroriste aura internalisé les dommages qu’Israël peut causer à ses infrastructures.
« Le Hamas comprend très bien ce qu’il a perdu ces derniers mois ; il ne peut pas l’ignorer », a déclaré un officier supérieur des FDI au journal.
En dépit de la trêve apparente et du sursis dans les tirs de roquettes, des chars israéliens ont frappé deux postes du Hamas dans la bande de Gaza vendredi soir après une grenade lancée contre des soldats et des violences intenses à plusieurs endroits de la frontière.
Environ 9 000 Palestiniens ont participé vendredi à de violentes manifestations hebdomadaires à la frontière. Certains manifestants se sont déchaînés près de la clôture, ont lancé des bombes de fortune, des cocktails Molotov et des pierres sur des soldats israéliens, et ont brûlé des pneus pour créer un écran de fumée. Au cours d’un incident, une grenade a été lancée sur les troupes israéliennes, sans faire de victimes. Plusieurs tentatives ont été faites pour violer la barrière de sécurité.
Le ministère de la Santé de Gaza, dirigé par le Hamas, a déclaré que trois Palestiniens avaient été tués vendredi dans la violence.
Pendant ce temps, des cerfs-volants incendiaires et des ballons de Gaza ont continué de sévir dans les communautés frontalières israéliennes, avec un important cerf-volant incendiaire qui s’est posé sur des lignes électriques près du kibboutz Sufa vendredi, provoquant des coupures de courant dans les maisons environnantes.
Samedi après-midi, les FDI ont indiqué qu’elles avaient pris pour cible une cellule chargée de lancer des ballons incendiaires dans le nord de la bande de Gaza. Les médias palestiniens ont rapporté que deux personnes avaient été blessées lors des frappes israéliennes à El-Bureij.
Il y avait également des rapports palestiniens d’une deuxième frappe de Tsahal ailleurs dans la bande de Gaza.
Le sud d’Israël a connu des centaines d’incendies à la suite de cerfs-volants et de ballons incendiaires survolant la frontière depuis Gaza au cours des derniers mois. Selon des responsables israéliens, plus de 7 000 acres de terres ont été brûlées, causant des millions de shekels de dégâts.
Depuis le mois de mars, des manifestations violentes ont eu lieu presque hebdomadairement le long de la frontière entre Israël et Gaza, organisées par les dirigeants du Hamas à Gaza, entraînant la plus grave escalade entre les deux parties depuis la guerre de 2014.
Les affrontements meurtriers ont vu les forces de sécurité israéliennes faire face à des coups de feu, des grenades, des cocktails Molotov et des efforts – parfois couronnés de succès – pour endommager ou pénétrer la clôture. Le mois dernier, un soldat israélien a été tué par un tireur d’élite.
Plus de 100 Palestiniens ont été tués depuis le début des manifestations de la «Marche du retour» le 30 mars. Le Hamas a reconnu que des dizaines de personnes avaient été tuées.
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