Le ministre syrien des Affaires étrangères Walid al-Muallem est décédé hier soir (dimanche à lundi) à l’âge de 79 ans. Al-Muallem, qui a été ambassadeur de Syrie à Washington pendant une dizaine d’années – au cours desquelles des pourparlers de paix entre Israël et la Syrie ont eu lieu – était un proche allié du président Bashar el Assad, et était connu pour sa loyauté envers lui et la ligne ferme qu’il avait prise contre l’opposition. Il a occupé de nombreux postes diplomatiques supérieurs au fil des ans.
Al-Muallem est considéré comme l’un des plus importants ministres des Affaires étrangères de Syrie. Au cours de son mandat, il a tenté de sortir son pays de l’isolement international dans lequel il se trouvait et a œuvré pour promouvoir les relations avec la Turquie, la France et l’Arabie saoudite, entre autres. Cependant, la guerre civile en Syrie et le grand bain de sang ont dévoré les cartes, faisant des trois pays des critiques sévères du régime de Damas.
Al-Muallem est considéré comme l’une des figures clés qui a représenté la Syrie devant le monde lors du soulèvement contre Assad. Tout au long de la guerre civile, il a fréquemment convoqué des conférences de presse à Damas, dans lesquelles il a présenté la position du gouvernement syrien sur ce qui se passait, malgré de nombreuses critiques sur la cruauté du régime et le massacre de civils.
Al-Muallem a constamment affirmé que les opposants à Assad faisaient partie d’un complot occidental contre la Syrie suite à ses positions anti-israéliennes, et a juré d’écraser l’opposition. Il a continué à soutenir Assad même après avoir été accusé d’utiliser des armes chimiques contre des civils, affirmant que c’était un mensonge.
