L’Arabie saoudite a déclaré que la plupart des victimes de la chaleur meurtrière à La Mecque étaient des pèlerins non enregistrés. Plus de la moitié des morts étaient des citoyens égyptiens, soit 658 personnes. Parmi eux, 630 ne sont pas enregistrés.
Au total, une dizaine de pays ont signalé 1 081 décès lors du pèlerinage annuel. Les données provenaient de déclarations officielles ou de diplomates travaillant à résoudre les problèmes liés à la livraison des corps et à l’inhumation.
Le Centre météorologique national a rapporté que les températures à la Grande Mosquée de La Mecque ont atteint 51,8 degrés Celsius en début de semaine. Des dizaines de vidéos publiées sur les réseaux sociaux ces derniers jours montraient des corps gisant dans les rues autour de la mosquée.
Chaque année, des dizaines de milliers de croyants tentent d’accomplir le Hajj sans autorisation officielle parce qu’ils n’ont pas les moyens de payer la tournée officielle. Les autorités saoudiennes ont déclaré avoir expulsé des centaines de milliers de pèlerins non enregistrés de La Mecque au début du mois, mais beaucoup ont pu participer aux principaux rites.
Ce groupe était plus vulnérable à la chaleur car, sans permis officiels, ils ne pouvaient pas accéder aux installations climatisées fournies par les autorités saoudiennes pour que les 1,8 millions de pèlerins enregistrés puissent se rafraîchir après des heures de marche et de prière en plein air.
Mekka, Saoedi-Arabië:
Tijdens de hadj-rituelen sterven veel moslims door hitte en uitdroging. Hun lichamen liggen op straat. Mensen passeren hen en vervolgen hun rituelen, waarbij ze alleen het gezicht bedekken van de lijken en hen achterlaten totdat de autoriteiten de lijken… pic.twitter.com/MQholbuAmZ— Nieuws uit Het Beloofde Land (@NieuwsuitIsrael) June 18, 2024
« Les gens étaient épuisés après avoir été pourchassés par les forces de sécurité avant la Journée Arafat. Ils étaient épuisés », a déclaré à l’AFP un diplomate arabe anonyme.
L’Égypte n’a pas officiellement reconnu la perte de centaines de personnes. Mais l’AFP a pu établir la nationalité à partir de ses sources. Des croyants de Malaisie, du Pakistan, d’Inde, de Jordanie, d’Indonésie, d’Iran, du Sénégal, de Tunisie et de la région autonome du Kurdistan en Irak ont également été tués.
Amis et proches recherchent des personnes disparues grâce aux hôpitaux et aux données, sur les réseaux sociaux. L’Arabie saoudite n’a pas fourni de bilan mais a signalé plus de 2 700 cas d’« épuisement dû à la chaleur » rien que dimanche.
