A l’approche de la fête de Souccot, moins d’une semaine et demie avant l’attaque du Hamas du 7 octobre , le porte-parole de Tsahal, le lieutenant-colonel Daniel Hagari, a trouvé du temps libre dans son emploi du temps pour être interviewé pour un podcast animé par Kobi Finkler, journaliste et commentateur sur Channel 7.
Il y a été interrogé sur la comparaison entre la guerre du Yom Kippour, qui marquait alors le 50e anniversaire de son invasion, et la situation en Israël aujourd’hui.
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« Je veux mettre les choses en perspective », a déclaré Daniel Hagari de sa voix calme. « Le terrorisme est une chose terrible, mais il y aura du terrorisme ici. Nous ne vivons pas en Suisse. Ce n’est pas une Europe classique. Il y a aussi des guerres là-bas, d’ailleurs. Nous vivons au Moyen-Orient et nous devons comprendre que la lutte contre le terrorisme fait partie de ce qui accompagnera nos vies. »
Après le message pessimiste, le journaliste a demandé à être rassuré.
« Il faut replacer les choses dans le contexte de la situation. Je ne regarde pas 50 ans en arrière, mais l’époque où j’étais capitaine dans la marine », a déclaré Hagary, faisant référence à la deuxième Intifada du début des années 2000. « Tout le monde se souvient du nombre de personnes tuées chaque semaine lorsqu’Eric Sharon a décidé de lancer l’opération Mur de protection. Aujourd’hui, nous sommes confrontés à une terrible vague de terrorisme, (mais) elle est loin d’atteindre ces chiffres. La situation sécuritaire aujourd’hui est bien meilleure qu’aujourd’hui. C’était il y a 20 ans. Nous avons la mémoire courte. Alors lancez un cocktail Molotov sur la clôture. Nous avons une grande et forte FDI pour cela. Cela s’est également produit il y a 30, 40, 50 ans, et c’est seulement à ce moment-là qu’il y a eu beaucoup plus de morts. »
Plus tard, il a noté que « nous nous sommes beaucoup améliorés depuis 20 ans en termes de renseignement », et a également évoqué la mission à laquelle Tsahal était confronté pendant les fêtes : « Nous sommes aujourd’hui en Judée et Samarie avec une quantité énorme de forces, parfois même avec moins de moyens pour s’entraîner à la guerre, car nous comprenons qu’il s’agit d’une menace majeure et nous devons donner aux citoyens un sentiment de sécurité.
Il a même partagé une histoire personnelle : « Par nature, je suis un peu réformateur. À Yom Kippour, ma femme a dit que chacun devait dire ce qu’il voulait améliorer, quels objectifs il se fixait. Puis ce fut mon tour. » J’ai dit que j’espère partager davantage. C’est le rôle que j’ai pris sur moi d’améliorer. Je crois que la conversation devrait être notre philosophie. Une philosophie de conversation et d’écoute. Cela devrait commencer dans la cellule familiale. »
Ce n’est pas par choix que Hagari a tenu parole envers les membres de sa famille. Il partage, et beaucoup. Plus précisément, deux fois par jour – le matin et le soir. Un peu plus d’une semaine après ce podcast, Black Sabbath est apparu, au cours duquel environ 1 400 Israéliens ont été assassinés et au moins 224 personnes ont été kidnappées à Gaza.
Porte-parole de Tsahal dans le nouveau monde
La première fois que le public israélien a été réellement exposé à la personne qui a assumé le poste de porte-parole de Tsahal en mars dernier seulement, c’était le samedi 7 octobre, à 11h45, alors que le massacre, les combats et les enlèvements se poursuivaient à plein régime. Il a été le premier responsable israélien à s’adresser à des millions de citoyens terrifiés, confus et aux yeux écarquillés qui ont vu des événements qui sont les horreurs de leurs cauchemars.
Dans ces circonstances tragiques, le général de brigade Hagari est devenu une figure familière dans tous les foyers en Israël, non seulement grâce à ses deux jours de représentation, mais aussi en raison du volume de discours qu’il occupe sur les réseaux sociaux et en les suivant comme une figure incontournable. Bien qu’il soit comparé à Nachman Shai, le porte-parole de Tsahal pendant la guerre du Golfe et le premier pacificateur national, mais cette fois, le cas est fondamentalement différent.
Le prix qu’Israël a payé, comme la perte de confiance d’une grande partie du public israélien envers ses dirigeants et ses représentants des autorités de l’État, est énorme.
La dernière fois que la confiance du public a été ainsi endommagée, dans le contexte des omissions qui ont conduit à la guerre du Kippour, il y avait quatre stations de radio en Israël, plusieurs autres systèmes de presse, une chaîne de télévision – et la censure contrôlait les informations diffusées.
La couverture médiatique mondiale a également été limitée en conséquence. Aujourd’hui, les médias israéliens ne se comptent plus, le nombre de journalistes internationaux est à quatre chiffres et les réseaux sociaux de tous bords, y compris ceux du Hamas, ont créé un tout autre espace.
Hagari une semaine et demie avant la guerre : « Nous nous sommes améliorés en matière de renseignement »
Hagari – qui, au cours de ses six mois de mandat, a traité de questions telles que la controverse autour de la révolution légale, les affrontements entre juifs et Palestiniens en Judée-Samarie et la publication de l’enquête sur l’assassinat de la journaliste Shirin Abu Aqla – a suivi le rythme des événements au cours desquels des informations faisant état d’une explosion dans un hôpital de Gaza sont retransmises en direct et une Israélienne libérée du Hamas prend la parole lors d’une conférence de presse devant le monde entier. La bataille médiatique a un impact énorme et immédiat sur des millions de citoyens israéliens et sur le sort de centaines de personnes enlevées dans la bande de Gaza.
Qui est l’homme qui est responsable de l’aspect médiatique pendant l’une des périodes les plus difficiles d’Israël depuis sa fondation, et qui est dans une large mesure le lien direct avec les actions de l’État pour le monde ?
Sa biographie Wikipédia est prévisible : un combattant féroce et décoré, commandant de la 13e flotte et plusieurs autres postes importants dans l’armée israélienne. Néanmoins, ceux qui le connaissent insistent sur le fait qu’il n’est pas un macho brutal. Une histoire de famille particulière, et telle que son insistance sur la vérité se heurte déjà à son travail. Le général de brigade Daniel Hagari est censé être le visage d’Israël dans le monde et dans cette guerre. Peut-il le gagner ?
Une volée de cygnes noirs
Le président de l’Agence juive, le colonel (de réserve) Doron Almog, a payé un lourd tribut familial lors du massacre du 7 octobre. Sa nièce Chen Almog-Goldstein a été kidnappée à Gaza avec trois de ses enfants Agam, Gal et Tal. Le mari de Chen, Nadav et leur fille Yam ont été assassinés chez eux à Kfar Gaza. Almog se souvient bien de la première fois qu’il a rencontré Hagari. « Je suis venu à la cérémonie de remise des diplômes du fils de mon frère, Amit Abrotsky », se souvient-il de son neveu qui a ensuite été tué dans un accident d’avion léger . « À un moment donné, Danny s’est approché de moi, m’a serré la main et m’a dit : ‘J’ai un frère dans le village.’ Il partage une chambre avec votre fils.
Le village s’appelle « Adi Negev – Nachalat Eran », une résidence et un hôpital de réadaptation pour personnes handicapées fondé par Almog et nommé d’après son fils, Eran, né avec une grave déficience intellectuelle développementale et décédé à l’âge de 23 ans. Hagari fait référence à son jeune frère, Yoni, qui est également né avec une déficience intellectuelle et physique. Almog : « Yoni est beau. Plus grand que Danny, yeux bleus. Il y a un grand amour entre eux. Danny est une personne spéciale, entre autres, parce qu’il a un tel frère. Tout comme Sharan m’a façonné, Yoni a façonné Danny – avec son humanité, sagesse et sensibilité. Même pendant la guerre, Danny rendait visite à son frère.
Hagari (47 ans) est née et a grandi à Tel Aviv et est l’aînée de trois fils. Il est marié et père de quatre enfants, dont le plus jeune a un an. Aujourd’hui, la famille vit dans la région de Sharon. Hagar est titulaire d’une licence en philosophie et d’une maîtrise en diplomatie et sécurité de l’Université de Tel Aviv. Il s’engage dans le commando naval en 1995 et progresse au fil des années jusqu’à être nommé en 2011 commandant adjoint de l’unité. Un an plus tard, il est nommé chef d’état-major du chef d’état-major Benny Gantz, après quoi il retourne dans la marine en tant que chef du département des opérations, avant de servir pendant trois ans comme assistant du chef d’état-major Gadi Eizenkot. Il rencontre actuellement ses deux anciens commandants de l’état-major général en tant que membres du cabinet de guerre « Epée de fer » .
En 2019, Hagari a été nommé commandant de la Flotte 13. L’un de ses prédécesseurs à ce poste a déclaré cette semaine à Ynet : « Durant son mandat, l’unité a réalisé des réalisations militaires significatives près des côtes d’Israël ainsi que loin d’elles. La plupart d’entre elles sont interdites. «
Avant même de prendre ses fonctions de chef d’état-major, Hertzi Halevi a convoqué Hagari dans son bureau et lui a proposé le poste de porte-parole de Tsahal. « Il a dû prendre une décision difficile quant à savoir s’il devait passer à une position de non-combat », explique Almog. « Danny est avant tout un combattant. »
L’ancien porte-parole de Tsahal, Avi Benyahu, explique que le fait que Hagari soit à la fois chef d’état-major et chef d’état-major adjoint l’aide dans son poste actuel car il a une meilleure vision d’ensemble. « À ces postes, il a été très impliqué dans le travail du porte-parole de Tsahal », explique Benyahu. « Il connaît l’espace de Tsahal vis-à-vis du gouvernement, des médias et de la société israélienne. Un homme qui était le commandant de la flottille et ensuite chef du transporteur maritime, puis porte-parole de Tsahal, sachant qu’il s’agit de l’un des postes les plus sensibles et les plus importants de l’armée, surtout à l’ère des réseaux sociaux.
« Il ne savait pas qu’une telle vague l’attendait. Dès son entrée en fonction, il a dû faire face à la révolution juridique, aux refus et aux ministres qui s’en prennent au chef de cabinet. La plupart de ses prédécesseurs n’ont pas eu à faire face à un chef d’état-major sous le feu des critiques, à une armée divisée ou à un débat politique qui pénètre également l’armée. Et maintenant, la guerre est arrivée et a tout emporté. »
Comment un événement comme celui-ci affecte-t-il l’unité du porte-parole de Tsahal ?
« Comme les autres unités, c’était une routine et certaines étaient en vacances. Cela les frappa. Une volée de cygnes noirs s’est posée sur Tsahal. »
Il y a des critiques sur sa performance devant une caméra. Sa lecture est parfois robotique. « Laissez tomber. Il parle droit au but et ajoute un sentiment de sécurité. Peu importe qu’il Ce qui compte, c’est ce qu’il dit et qu’il rayonne de sécurité. »
La réponse à l’explosion à l’hôpital
L’effort médiatique dans la guerre des Épées de Fer est géré par l’unité Mebor du porte-parole de Tsahal, au nord de Tel-Aviv. Hagari s’y rend au moins une fois par jour pour évaluer la situation avec ses hommes et communique par vidéo avec les porte-parole des différentes unités déployées dans la région.
« Il a une unité de près de 700 hommes et 500 autres hommes de réserve », explique Benyaho. « Il a des départements d’enquêtes, de recherche, de stratégie et de communication internationale, ainsi que des services de graphisme, de photographie et bien plus encore. Il expose la politique du porte-parole de Tsahal après s’être assis sur tous les documents. Il possède toutes les connaissances, les photographies, les enregistrements et c’est lui qui les diffuse. Aujourd’hui, il n’existe aucun autre organisme d’information public en Israël avec les atouts du Porte-parole de Tsahal. C’est dommage que l’État ne parvienne pas à le traduire dans la sphère civile. »
Un officier qui sert dans la fosse du porte-parole de Tsahal ajoute : « Il a un agenda précis. Quelques heures avant chacune de ses déclarations au public, le texte lui est apporté, il s’assoit dessus et le corrige. En attendant qu’il monte, le relevé s’affine encore en fonction des évolutions. Vendredi dernier, il était censé faire une déclaration à 21 heures, mais une heure avant le début des informations sur la libération des kidnappés Yehudit et Nathalie Ra’anan, et nous l’avons reporté à 22 heures afin d’organiser la déclaration. »
Les principales critiques adressées à Hagari depuis le début de la guerre portaient sur l’explosion de l’hôpital Al-Ahli à Gaza, affirmant qu’il n’avait pas réagi assez rapidement aux événements. Le Hamas s’est empressé d’annoncer qu’il s’agissait là du résultat d’une attaque de Tsahal et que le bilan s’élevait à 500 personnes. Un tel rapport a d’énormes implications opérationnelles, stratégiques et d’image. Les médias du monde entier n’ont pas tardé à adopter la version initiale, les pays arabes.
Les rues du Moyen-Orient ont commencé à brûler et les protestations se sont également multipliées en Occident . Il a immédiatement nié , mais a affirmé que l’affaire ferait l’objet d’une enquête, et pendant plus d’une demi-journée – une éternité à l’époque moderne – il y a eu une course contre il est temps d’établir la preuve de l’échec du lancement du missile du Jihad islamique et de la présenter au monde entier et au président américain en particulier.
Tout au long de ces heures, des pressions ont été exercées sur le porte-parole de Tsahal pour qu’il nie, mais Hagari a refusé. Le lendemain, au moment où le président Biden a atterri en Israël, il disposait déjà de photographies et d’analyses qui disculpaient Israël de toute implication dans l’incident. Il a rendu public un enregistrement d’une conversation entre des membres présumés du Hamas, dans laquelle on les entend dire qu’il s’agissait du lancement du Jihad islamique.
La rigueur de l’exactitude dans de telles situations est inhabituelle parmi les porte-parole de Tsahal et les porte-parole en général. « Il y a eu un effort qui a duré toute la nuit pour diffuser cet enregistrement », ajoute l’officier servant dans l’unité. « L’ensemble du système a été exploité pour rendre possible prouver au monde que nous n’avons pas attaqué. Peut-être que cela aurait pu être fait dans un délai plus court, mais Hagari est précis et il préfère attendre. C’est l’homme. »
Almog était présent dans une affaire similaire impliquant Hagari. Lors de l’opération Bouclier et Flèche en mai dernier , Inga Abramian de Rehovot a été tuée par un missile tiré depuis Gaza, et 13 personnes ont été blessées. Almog : « J’étais avec lui au forum des officiers supérieurs à ce moment-là et il a déclaré qu’il y avait un dysfonctionnement dans le système du Dome de fer et que cela serait vérifié. Quelqu’un a commenté cette réaction et Danny lui a répondu : « J’ai appris à rapporter la vérité.' »
Être porte-parole en temps de crise
Aujourd’hui, Almog parle quotidiennement avec Hagari. « Il est fort et clair et il pense correctement », dit-il. « C’est vrai, il n’aurait jamais imaginé qu’il serait ainsi au front, mais il comprenait très bien où il allait. Il savait que le monde médiatique est difficile et nécessite une réponse rapide. Il s’est soigneusement préparé pour ce poste et a étudié le monde des médias, même s’il n’en est pas du tout originaire. »
Hagari gagne du terrain dans l’opinion publique israélienne, et il est probable qu’il continuera à gagner du terrain à mesure que la guerre se poursuit. Il est difficile de le définir comme un « pacificateur national », car la pacification est à des années-lumière du public israélien de nos jours, mais beaucoup trouvent encore un certain réconfort auprès de l’officier à la main cassée. « Quand il y a une guerre, le public tourne ses regards vers ceux qui portent des uniformes plus que vers les politiciens », explique Baniho. « Et maintenant c’est facile, car il y a une crise de confiance avec les politiques. »
Il existe également une grave crise de confiance à l’égard de Tsahal. « C’est vrai, mais en fin de compte, avant de nous endormir, nous devons sentir que nous faisons confiance à quelqu’un. Et c’est à propos de l’armée. Même à Yom Kippour, nous avons été très surpris et avons payé un lourd tribut, mais les guerriers, avec leur force d’esprit, ont arrêté l’ennemi et ont apporté la victoire. Ainsi, malgré les difficultés, nous n’avons personne à qui faire confiance, à l’exception de Tsahal. »
Un ancien homme politique, avec un passé dans l’establishment de la sécurité et qui connaît Hagari personnellement, conclut : « Je regarde Hagari chaque matin et chaque soir parce qu’il entre dans le vide du leadership. L’opinion publique est brisée et choquée et il nous faudra des années pour nous en remettre. Mais si cela se produit, Danny restera dans les mémoires comme l’un de ceux qui, dans les moments de choc, s’adresse au public de manière équilibrée et rationnelle, même lorsque la vérité fait mal. C’est exactement ce dont Israël a besoin aujourd’hui. »
